大皇子宇文洪、三皇子宇文佑樘、四皇子宇文载厚、五皇子宇文见坤聚在了皇宫后花园中。宫女们正准备着皇帝家宴的前菜和酒水，在席位前面轻快地忙碌着。
宇文载厚扫视周围，“六弟又病了？”
“谁知道呢，父皇没给他留位置，怕是不会来了。”宇文见坤还是一脸刻薄相，说道。
宇文洪盯着主位，脸色发白。他知道了一些“内情”，坐在边上一言不发，余光全落在宇文佑樘身上。
宇文佑樘和往日没什么区别，与另两位皇子谈笑。宇文见坤瞧着家宴的位席，嘴一撇，笑道：“还是二哥本事好，跑到北境打突厥人，要立战功喽。三哥，你与二哥一母同胞，怎么不与父皇说说，去助他的阵呢？”
宇文洪脸色更差了，把头转过去，努力恢复正常的表情，听他的弟弟们说话。
宇文佑樘也笑了，眼睛稍微眯起来些，“二哥骁勇，本就该征战沙场，为父皇分忧。我与诸位兄弟一样，都不是练武的材料，去到了也是给二哥添乱，不如在这守着，等二哥凯旋之时，到郊坛上拜谢原一神的赐福。”
他这番话把在座的几位都鄙视了一遍，宇文见坤阴阳怪气地笑了两声，宇文载厚则在心里翻了个白眼。宇文洪岔开话题，问弟弟们的生母最近身体可还安好。卢冯手下的一名小太监此时出来，叫几位皇子先入座，皇上有些公事要处理，晚一炷香到。
宇文尚早已到场，只不过坐在稍远些的室内屏风后头，看着一封接一封的密信。
他的对面，天一端着茶杯喝茶，神情还是那么淡然超尘。
“他的劫，还得让他自己历，你再怎么挡也是挡不掉的。”天一说。
宇文尚用双指捏着眉心，“您就不能跟着宁儿去吗？”
“我不入世，你是知道的。另外，我找人算过了，泽中无水后就是井冽寒泉，得贵人相助便可转危为安。”天一用手蘸了茶汤，在桌上画出两个卦象。
“当真？”宇文尚将信将疑。
“我不骗人，这你也是知道的。”
宇文尚沉默了一阵，谢过天一，从室内走出来。当天光照在他脸上时，那些疲惫的神情全部消失了，皇子们看到的是那个伟岸的皇帝，他们一齐行礼。
“起来吧，今日家宴，都自在些。”宇文尚坐下来，示意四个儿子平身，自己夹了一筷子凉菜吃。
宇文洪已经三十多岁了，他是皇长子，按理说和宇文尚相处的年岁最久，但时至今日，他仍然看不懂、摸不透自己父皇的心思。大概是自己天资不足，不像六弟，他打小就能从父皇的一个眼神、一个动作中会对意。
宇文见坤笑的殷勤，举杯敬宇文尚与各位皇兄，“父皇，今日我们父子相聚，却少了勇征北域的二哥与体弱的六弟。我饮一满杯，祝二哥旗开得胜，六弟身体康健。”
“好。”宇文尚也将杯中酒喝了一半下去，他未把酒杯放下，而是举在半空中端详，“老二被突厥人抓了，不知何时能回。”
他此话一出，震得在座的四位皇子脸上精彩纷呈，不知该作何反应。听到了些许风声的宇文洪脸青了，说话的声音带着哭腔，“突厥人穷凶极恶，二弟叫他们抓去，可怎么了得？父皇，可否快快让陆将军与突厥可汗谈判，先把二弟平安带回来才好啊！”
“怎么谈？用北境十六州换他回来？还是拿陆骁的脑袋换他的脑袋？”宇文尚把酒杯放回桌上，杯中的酒液晃了一阵，最终还是没有洒出来。
宇文载厚大脑飞速运转，想了片刻后说道：“父皇，二哥被抓，是陆将军的过错，应责令他整肃军队，以兵力逼迫突厥放人。不过也不可操之过急，还得软硬兼施，保证二哥的安全啊。”
“哈哈哈哈……”宇文尚听到他的话，笑了起来。“老二真是好胆色，带着他那些兵，就敢急功近利，要取索然的项上人头。我来告诉你们他为何被俘，其一，自大妄进，不听陆骁劝阻贸然追击，其二，他那些亲兵全部叛变，都去给突厥人做犬马了。”
宇文尚这几句话信息量太大了，几个皇子目中惶惶，一时间不知该如何应对。宇文佑樘低着头，看上去是在思考对策，他眼里有几滴假模假样的泪水，还没来得及流下来。
宇文尚好像对此种形势不以为意，又夹了块肉送进嘴里，“老三，说说看，你亲兄弟身边那些兵，还有往北边送的粮草，都是怎么回事啊？”
宇文佑樘从位席间站起身，来到宇文尚前方，跪了下去，“请父皇责罚。”
“错在何处？”
宇文佑樘把头低下去，说话带哭腔，但被阴影笼罩住的面部却阴冷扭曲，不似人形。“母妃常常对儿子说，二哥性格刚烈，容易意气用事，我是做弟弟的，一定要勤加帮扶，劝他冷静处事。此次二哥阵前失算，还被敌军所俘，全因我松懈怠惰。如果能伴随二哥左右，多多谏言，也不会是如今局面……”
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