一大清早，严以琛就把昨天选的那身衣服穿上，去敲叶渡清的房门。
他敲了半天，里面没动静。推开虚掩的门，严以琛进去找了一圈，叶渡清竟然不在。
这人去哪了？严以琛哪都找了，就是没见叶渡清的人影。这时吉福路过，严以琛把他拉过来，问道：“小福，你家小少爷哪去了？”
吉福起的太早，还没醒神，打着哈欠说：“少爷一大早就出去了吧，没见他在园子里。”
昨晚不是说好今天一起去荷花苑划船的吗？怎么这人自己出去了？
严以琛琢磨了一会儿，叶渡清有可能是去买沈小姐的生辰礼物去了，毕竟他这个人很少失约，也不会不守时，从没干过放严以琛鸽子的事情。
想着，他就先去厨房找早饭吃，填饱肚子再说吧。
严屹宽起得早，这会儿也在厨房。碰上他，严以琛问道：“爷爷，你看见醒儿了吗？”
“没看见啊，你俩不一直待在一起的吗。”严屹宽这话说的有点心虚，“怎么，他人不见了？”
严以琛拿了一笼包子，一口塞了一个进去。“可不是吗，一大早就不见人影，不知道干嘛去了。”
陆骁起得也挺早，他来给奕宁拿早饭吃。和严屹宽对视了一眼，他撒了个很没水平的谎：“他可能先过去那边了，你要不，去荷花苑找他。”
“也是哈。”严以琛深陷表白前夕的憧憬和焦虑里，脑子不太好使，竟然真的信了他这话。“那我吃完饭直接去荷花苑找他。”
陆骁看着他端着一堆早饭离开，哑然，看着严屹宽，意思是：您孙子没事吧？
严屹宽揉着太阳穴，“傻了，已经傻了。等会儿咱们跟着去。”
陆骁点点头，去叫奕宁起床。奕宁听说叶渡清不见了，非常麻利地从床榻上爬起来，“走，跟上去。”
“早饭……”陆骁端着粥碗，跟在他屁股后面，瞅准机会往他嘴里塞了几口。李熊很迅速地备好车马，站在门口等，“拉倒吧，他吃不了几口。”
听了这话，陆骁摇着头放弃，在兜里揣了些点心。
严屹宽去把天一叫起来，“你徒弟不见了，你不找找？”
天一理了一下自己的银发，并不意外。“清儿遇到大事，都喜欢自己静一静，给他一点时间吧。”
“给什么时间啊，走吧，咱俩也跟着去看看，两个小孩可别感情破裂了。”严屹宽直接把他扯起来，天一衣服都还没穿好，拿脚把他踹开。
一炷香之后，严以琛怀揣一个锦盒，往城西荷花苑走。这一天天气极好，惠风和畅，有不少蜻蜓抖动着翅膀，上下穿梭。
荷花苑附近有不少情意相投的年轻男女，在树荫下面笑闹着。严以琛走了两圈，仔细搜索那个熟悉的身影，很可惜，并没找到。
严屹宽、天一、奕宁和陆骁四人躲在墙后头，透过花窗上的孔隙观察严以琛的动向。
“你们说，叶渡清会来吗？”奕宁轻声问。
天一侧立着，摇头，“不一定。”
严屹宽把他往下按，“你低调点，一会儿被发现了。”
“发现就发现呗，我又不是……”话还没说完，他嘴就被严屹宽堵上了，他把嘴里那东西拿出来，发现是个花卷，啃了一口。
陆骁一动不动站在那，对几人说：“等一会儿吧，如果叶渡清真不来，严以琛应该会离开的。”
严以琛站着无聊，蹲在一棵大柳树下，看着池中大片茂密的荷花荷叶。
已经有不少人下到池中泛舟，舟桨带起阵阵涟漪，惹得荷花轻摇。水面上有十几只小鸳鸯，成双成对游得很自在，时不时潜下去找食吃。它们“夫妻俩”还互相帮彼此梳理毛发，看着很是有趣。
严以琛看着这些斑斓的水鸟，从袖中掏出半个没吃完的馒头，掰成小块丢入水中。鸳鸯们划动脚蹼，争先过来抢食，水面上热闹起来。
就这么过去了快两个时辰，严以琛多次起身在荷花苑周围转来转去，但都没看见叶渡清的身影，失望地回到树下，继续等待。
奕宁藏在墙后，都快累死了，要不是李熊给他拿了个小马扎，他腿就没知觉了。“叶渡清真的不来了，他就这么一直等下去？”
“哼，他从小就犟，不撞南墙不回头，我倒要看看这小子今天能在这等多久。”严屹宽也找个地方坐下。
天一早就跑到对面茶摊上喝茶了，对他说：“清儿想事情，就这么自己待着，短则几个时辰，长则好几天，你让你孙子回去吧，别再等了。”
严屹宽叹了口气，“我劝他有用吗？你还是不了解这孩子的性格。”
奕宁和陆骁想了一下，觉得也是。严以琛的确是一个不达到目的绝不放弃的人。想当初他苦学了一年，硬生生考上状元，就是为了混到大理寺里去偷一张镖对子，足见其毅力。
“要不你我去找艘船，到荷花池里盯着。”陆骁看奕宁都蔫巴了，适时提议道。
奕宁觉得这个办法不错，就叫李熊在这蹲着，有情况随时汇报，他和陆骁坐到船上去。
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