费征雁咳嗽一声，和他介绍：“这位是和我们一道从帝都来的文公子，与老夫一向交好，也是博闻广识之人，我们一并进去无妨。”
梁奇虽然觉得不妥，但不好阻拦，只好在前面引路。陆骁装作护卫，也跟在后面混进去了。
林鹭拿了药箱，到郡太守床前一看，就知这人怕是难救。太守五十多岁，头发花白，此时仰面躺在床上，面容青灰枯槁，眼圈嘴唇都发乌，眼瞧着和尸体的差别也不大了。
严以琛一看，都觉得够呛能救回来，这身子骨，轻轻碰两下就怕要一命呜呼。
林鹭给他把脉，又翻开他眼皮看了看，直摇头。“这不像是中风发作的症状，更像中了什么毒。太守现在脉象微弱，时刻有性命之忧，我先开一副药替他吊着命，如果要彻底根治，就先得查清楚病根在哪里。”
太守的家人听他说是中毒，大惊失色。梁奇也没料到会是这样，面带惊惶地说道：“太守前几日刚从死人坑那边回来，就一病不起，果然是和这邪门的事情有关吗。”
“死人坑？”
“就是那三千土匪的葬身之地，现在南诏人都这么叫。”梁奇解释道，“这事情闹得人心惶惶，周围百姓口耳相传，都惧怕朝廷恢复前朝仪典，衙门这段时间屡遭破坏，但我们也无力阻止那些山野莽夫……”
费征雁拍拍林鹭，“小鸟，你快把药给他吃上，我们先在赤陶安顿下来，行了这么多日，难免人困马乏，今天先休息。”
林鹭留在这里看着太守，梁奇带他们出去，找到赤陶最大的客栈落脚。此时天放晴了，雾气消散了些许，马匹在外面抖落身上的水珠，打着响鼻。
宇文奕宁没回车上，和大理寺卿一道走，轻声说：“太守病倒的可是及时，正赶在费大人抵达之前。”
“殿…呃文公子觉得是有人要封太守的嘴？”费征雁还不习惯这么称呼宁王，磕巴了一下。
“不论如何，太守常年寓居南诏，知道的当地情况自然比我们多，也许是在不经意间窥探到了什么，所以惨遭毒手。”奕宁停顿了一会儿，又说：“不知镖骑将军和太守关系如何。”
陆骁低沉的嗓音从后面传过来：“只打过照面，不熟。”
严以琛挑了一下眉毛，要是叶渡清和他这样子保持距离，他得疯，这俩人怎么这么沉得住气。
前面的梁奇听不清他们在讲什么，眼神往后面瞟，无果。不一会儿他就领着众人来到三台居，吩咐店老板好生招待。“大人，我不打扰各位休息了，如有事情，我就在衙门，随叫随到。”说完行了一礼，就走了，看样子太守病倒的这些天，他忙的要命。
店掌柜吩咐伙计安置车马，严以琛嘱咐那伙计给他的桶多喂点吃食，要不它该从马厩里跳出来抢别的马的干粮了。
掌柜的引着他们上楼，嘱咐道：“各位大人，南诏这边蛇虫多，一到晚上还起大雾，诸位晚间睡前一定记得把窗户关严实些。”众人表示了解了，进到住处各自安顿。
严以琛放下东西就出来溜达，满大街找叶渡清。不过逛了一圈也没见他人，略显失望。
“严少卿，你在找什么？”宇文奕宁带着李熊出来了，看起来兴致挺好。
严以琛哈哈干笑两声，“我有位朋友也来南诏，我估摸着他也该到了，就四处找找，想来是路上有什么事耽搁了吧。”
宇文奕宁总是笑眯眯的，让人看不透他心里在想些什么，“哦？严少卿的朋友，应该也有特别之处，我也想结交一下，方便届时介绍一下吗？”
“哈哈，自然是方便的。”严以琛赔笑，心里想，那也得看叶渡清愿不愿意呢。
这时突然听到有吵闹声，吵起来的两方说的语言各自不同。一方讲的是官话，带南方口音，另一方讲的是南诏的土话，叽里呱啦的不好听懂。两方吵得愈发激烈，听动静就要动手了，严以琛和奕宁往声音的来源去，就见是当地寨子里的锗族人和一支商队剑拔弩张的，其中好像有个熟悉的人，严以琛眯起眼睛一看，那不是叶渡清吗？
锗族人穿的都是青黄二色拼接而成的布衣，男子肩上以兽皮点缀，充满野性，其中有一个女子，头戴蚌壳镶嵌的头冠，流光溢彩，看似地位比较高。
他们现在情绪极为激动，几个结实的汉子从身上掏出斧子镰刀，就朝商队众人脸上砍去。商队的挑夫也不是吃素的，抄起扁担就打。
严以琛赶紧跑过去劝架，但还没等他出手，所有人的武器都脱了手，不知所踪。他们疑惑地看看手，又看看天，这时那些武器稀里哗啦地落到了不远处的地面上。
李熊在奕宁耳边说：“那个牵着马的小白脸做的，他很强。”
两方还想动手，就见一个青衣人牵着马横在中间。严以琛这时赶到了，笑着问：“叶兄，怎么还掺和打架斗殴呢？多不好呀。”大理寺的护卫们听到动静，站到严以琛那边，打架双方看有官府的第三方势力，只能暂时休战。
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