OR4-EP3：马太受难曲（13）
既要让国王拥有整合领地的能力，又要避免国王对温德米尔王国境内上下事务拥有最终决策权，这便是驻扎在温德米尔-4的新统合军的制衡措施。通过间歇性地向大中小领主提供符合太空时代需求的现代化武器装备及必要的生活物资，这些试图在自己的领地上拥有更多自主权的领主将会成为新统合军不费吹灰之力地统治温德米尔人的绝佳工具。
纵使其中一些领主试图反抗，他们和国王之间存在的猜忌必然会阻碍这些与新统合军为敌的势力的进一步合作。况且，其他领主也会想方设法地阻止那些不识时务的同类破坏他们和地球人之间的合作关系。没有哪个地区的领主能够逃得过新统合军的威逼利诱，这些贵族终究成为了新统合军控制温德米尔王国的庞大机器中的重要一环。
不过，即便领主们可以从新统合军手中获取各类物资和技术，想让他们翻新自己的家乡并把温德米尔王国的乡村、城镇变得更现代化一些，似乎是强人所难了。沿途参观了多个村镇后，麦克尼尔终于确认，这些领主没有半点想要改变现状的意愿。
“我现在有些迷惑了，咱们来这里到底该做什么？”彼得·伯顿苦着脸，和麦克尼尔并肩行走在雪地中，脚步一深一浅，“每时每刻我都会担心这些温德米尔人突然满怀仇恨地对我们动手……”
不知何时，他们的头顶又飘起了雪花。越下越大的雪开始遮蔽他们的视线，眼中的一切都成了白茫茫的迷雾。几乎永远和这种日子打交道的温德米尔人没有过多的怨言，自他们的祖先接受了原始文明的启发和诱导而从低等动物变成智慧人类后，就把冰天雪地中的生存本领看作是一项本能。来路不明的那些代表好像也适应了周围的环境，只有麦克尼尔和伯顿还拖着沉重的脚步跟随在温德米尔人身后。
“虽然我们是为了躲避Nexus船团的处罚甚至是监禁、处决才被迫流亡的，但从温德米尔人和当地新统合军的反应上来看，过去没有出现过类似的案例——没有来自Nexus船团的军人因无法忍受严苛的纪律而逃跑。”麦克尼尔活动着筋骨，四处搜寻着他所需的信号，但他发现通讯信号再一次变得十分微弱，不由得垂头丧气地继续和伯顿聊起了他们的处境，“所以，这里的新统合军会认为我们是由于某些更危险的原因而进行了周密的策划后才逃跑的。”
“……通用银河策划的阴谋？”伯顿小心翼翼地警惕着走在前面的温德米尔人和跟在后面的薄红还有自称是S.M.S.雇佣兵的那些不明武装人员，“听起来缺乏说服力。”
“在这件事上，他们不需要任何有说服力的证据。”麦克尼尔却已经看透了新统合军的打算，“通用银河和他们之间的对抗持续了很久，如果现在有一个机会能让这家巨型星际企业集团的竞争者们轻而易举地找到使用更有效但平时不能轻易动用的手段将其打垮的理由，我相信他们是不会任由机会溜走的。”
但是，伯顿还不清楚Nexus船团在博弈中的定位。当他打算让麦克尼尔讲明白这些错综复杂的关系时，前方传来了发动机引擎的声音。走在最前面为这些不认路的地球人探路的温德米尔人顿时警戒起来，这么偏僻的地方不该出现雪地越野车。
一辆轻型装甲车从枯萎的树林中的小路里钻出，歪歪扭扭地在前方的雪地上转了几个圈才勉强停下来。两名士兵从轻型装甲车的驾驶室里冲出，其中一人径直向着麦克尼尔走来，他无视了那些站在装甲车附近的温德米尔人，只顾着向麦克尼尔汇报道：
“侦察工作完成了，这个叫纳西米尔的区域核心地带的交通确实已经被人封锁。”
“干得好，丹尼斯。”麦克尼尔郑重其事地表扬了一下丹尼斯二等兵的功劳，“我就知道你能帮我们办成……”
对此一无所知的法拉提尔返回麦克尼尔身旁，希望麦克尼尔给出一个合理的答复。面对温德米尔人的怀疑，麦克尼尔只是轻描淡写地说道，他早在出发之前就想办法委托和自己一同流亡到温德米尔王国的其他士兵借故前往纳西米尔并借用当地驻军的武器装备、伪装成温德米尔-4的新统合军士兵前往周边地区进行调查。
丹尼斯二等兵紧接着对众人绘声绘色地描述了整个纳西米尔除了处于领主直辖地区的城镇之外的大部分村镇成了守望者教团的地盘的壮观景象。
“我们开着这破车去了一百多个村镇，其中大部分镇子竟然直接把那个守望者教团的标语写在了外面——剩下那5个没有公开写出来，但我们也不敢肯定他们仍忠于本地的领主。”以为麦克尼尔还在为守望者教团的事情忧心的丹尼斯二等兵忙不迭地向着自己的救命恩人献殷勤，“恐怕，他们只用几天就能把领主推翻。”
“写了什么？”法拉提尔用眼角的余光谨慎地盯着挂起一副事不关己表情的薄红等人。
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