麦克尼尔握紧了双拳，紧张地思考着能够自圆其说的计划。因梅尔曼少校来到索米-3去救援因调查守望者教团而失踪的温德米尔人调查团并碰巧救下了正在被伐折罗追击的博尚一行人，而后又在博尚的建议下去搭救那些可能对守望者教团的实情了解更多的士兵——包括伯顿在内。毫无疑问，守望者教团在这里不仅是温德米尔王国的心腹大患，同样也是值得新统合军重视的对手。
但是，当麦克尼尔支支吾吾地敷衍着应付了因梅尔曼少校的提问时，少校没有恼羞成怒或是选择把他丢下。更离谱的是，随着麦克尼尔抛出早有预谋的流亡计划，因梅尔曼少校在缺乏真实信息的前提下竟然直接选择接受这些流亡军人——倘若到这时候麦克尼尔还可以将其理解为因梅尔曼少校相信他之前只是出于担忧而隐瞒了和教团相关的情报，那么当众人一本正经地讨论着如何利用乱局来针对通用银河时，因梅尔曼少校就算不对他们发难，至少也不会像现在这样愉快而和善地把他们介绍给处于第77联队控制下的温德米尔人。
因梅尔曼少校必然也有自己的计划——一个不同于第77联队下达的命令的计划，一个和温德米尔人的诉求迥异的计划。生活在这太空时代的军人不会是单纯的战斗机器，麦克尼尔需要更加谨慎地评估自己的行动。
他们一直沿着向上的楼梯参观着城堡，城堡内部的卫兵要么无视了他们，要么便是对着动手动脚的伯顿投之以愤怒的目光。跟随因梅尔曼少校的法拉提尔没有明确地表态，但麦克尼尔几乎可以断定对方必然不会乐意见到伯顿像个闯进古董市场的劫匪一样到处去摸各种珍宝的行为。
“你收敛一点……”麦克尼尔拽住了试图把墙砖（他有理由认为制成墙砖的材料也是某种贵金属）撬下来的伯顿，“咱们不是来抢劫的。”
“老弟，我在中东看着那些王爷炫耀自己的财富有十几年了，这东西对我来说没什么特别的。”伯顿振振有词，“我把它们带走就和去你家做客的时候随手把你家报废的烤面包机拿走一样……”
“听话，以后有机会再说。至少不是现在。”
终于把伯顿拖回了楼梯口的麦克尼尔不经意地抬头看了看旁边的大理石雕像，惊恐地发现刚才还躺在眼窝位置的宝石不见踪影。没等他告诉伯顿把东西放回去，跑得比兔子还快的伯顿已经消失得无影无踪。麦克尼尔不敢多说些什么，他安慰自己，以前新统合军的军官们来王宫城堡内访问的时候肯定没少偷东西，如今伯顿随便拿走一些物品只不过是在新统合军那数不尽的偷窃罪行上多加了微不足道的新亮点罢了。
因梅尔曼少校或许没有多加关注半路上多次停下来的两人，又或者他明明意识到了伯顿的行为但故意无视了。他和身穿黑色铠甲的法拉提尔一并站在进入会客厅的大门前，两侧的卫兵身手敏捷地推开了那沉重的大门，在门内的景象完全展现在来访者们的面前时，姗姗来迟的麦克尼尔和伯顿也恰到好处地赶到门前并规规矩矩地立正站好，等待着向温德米尔人的国王汇报他们的发现。
和麦克尼尔想象中宽敞平整的大厅不同，会客厅的结构似乎是为了便于让四面八方的贵族近距离地观察到来访者而设计的。一座桥梁径直通向中央位置的圆形平台，平台的尽头则是国王的宝座。护栏两侧的窗口附近都站立着身穿铠甲或是便服的贵族，即便是最低的窗口也和平台所在的位置持平——更多的贵族可以站在上面俯视着这些来访者，即便是地球人也一样。
“真气派。”伯顿抚摸着胸前的装着赃物的位置，心虚地和麦克尼尔交谈着，“……我说，咱们到底该怎么描述那个守望者教团？”
“我来说，你按照我的描述进行补充。”麦克尼尔面不改色，“记住，让温德米尔人表态只是为了争取正当理由，真正能帮助我们的是这里的驻军。”
当然，直接去找第77联队的指挥官并不在麦克尼尔的考虑范围内，因为他们此时对于第77联队的利用价值接近于零，说不定第77联队会为了减少自己惹上的麻烦而直接把这些流亡者送回Nexus船团。通过旁敲侧击地打听当地驻军的实际情况，麦克尼尔了解到，第77联队因为接到周边星域疑似出现【无瑕者】的警报而出动了大批舰队前去追击可能存在的敌人，这进一步地加深了他的想法。看似沦为新统合军的牵线木偶的温德米尔王国既然仍旧存在，麦克尼尔或许能够利用这一复杂的关系来达成自己的目的。
法拉提尔先进入平台附近，用温德米尔语向着麦克尼尔看不清真面目的国王进行汇报。这冗长的汇报极大程度地摧毁了麦克尼尔的兴趣，他既听不懂温德米尔语也没携带同声传译设备，毕竟Nexus船团派出的远征军和通用银河治下的索米-3行星都是【断网】的，直到现在他也没机会访问这个太空时代的星际互联网。不到半个小时，昏昏欲睡的麦克尼尔和伯顿已经站在原地开始打瞌睡了。
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