“没必要，我们现在是他们手里的钝刀，没被丢掉的唯一原因是还能用来伐木。”
徒步穿过这片树林到达另一头大约需要一个小时，麦克尼尔计划从背面袭击土着。他让一名队员留在外面随时准备联络上级或是援军，自己带着三名队员轻装简从进入树林。这里万籁俱寂，唯一的人类活动声音来自他们的脚步声，除此之外只有来自大自然的回响。这种寂静也许不会长存，人类终将征服地球的每一个角落，没有任何地点能够幸免于难。他们只是希望能够继续生存下去，为了生存而不择手段，这是进化史上的残酷真相。
“长官，你怎么不戴夜视镜？”
“没必要，我能看见。”麦克尼尔把队友的提问堵了回去，“对了，您是哪里人？”
“奥兰治本地人，以前抢过银行，后来给银行当保镖了。”后面的队员不好意思地说道，“但凡有其他营生，我也不至于来干这个。”
“任务的奖金足够你们所有人开启一段新的生活，完全抛开过去。”
众人随意地说着一些闲话，以此打发时间，直到麦克尼尔隐约察觉到树林边缘的黑影并示意众人停下脚步时，他们才终于紧张起来。通过夜视仪观察，他们轻而易举地看到了两名土着正在不远处巡逻。这两个土着人各自背着步枪，样子很不专业，只在腰间围着简陋的服饰，光着上半身，和那些供人参观的土着没什么区别。
几分钟后，大卫·罗伯茨蹑手蹑脚地从左侧爬了回来。
“岗哨那边有十几个土着，目测只有轻武器。”
“那就好，我还担心他们有火箭筒和火炮。”麦克尼尔长舒一口气，“对了，除此之外还有什么值得注意的情报？”
“我看到一个明显不是土着的人正在和他们交谈，但是不到半分钟之后那人就离开了。”罗伯茨描述道，“那人的脸色也很黑……我是说，他乍一看就是土着，但是面部骨架不像土着，应该是长期在热带地区活动晒出来的黑色。”
“你居然能看出来对方的皮肤是什么颜色，我怀疑你的夜视仪坏了……好，把方向记住，等打完这仗之后立刻汇报。”麦克尼尔说完这句话，向着附近巡逻的土着靠近。他小心翼翼地不让自己发出过大的响动，只要不盖过盛夏的野外树林背景噪音，没人能发现他。很快，麦克尼尔接近了第一个土着，这个巡逻兵的同伴可能是回到岗哨附近了，恰好给麦克尼尔留下了动手的机会。麦克尼尔抽出匕首，从后方勒住土着的脖子，干脆利落地割断了他的喉咙。让他感到惊讶的是，他的内心居然毫无任何愧疚感——也许他早就没有这种感情了。
迈克尔·麦克尼尔将尸体平放在土地上，用枯枝烂叶盖好，躲在一棵树后等着下一个目标。片刻之后，他听到了喊声，那是另一个土着在呼叫他的同伴。叫声越来越近，还带着一些急迫。他不会找到他的同伴，因为类似的命运正在前方等待着。麦克尼尔毫不犹豫地从树后转身，回手一刀捅在来人的脖子上，右脚一勾将对手摔倒在地，而后又不放心地补了几刀才罢休。确认两名巡逻人员都已经死亡后，他招呼附近的队友跟上他的脚步，准备发起总攻。
“想不到他们真的不堪一击。”罗伯茨很是乐观，“正好我们准备了照明弹，马上就能让他们全都变成瞎子。”
“不，我们不能主动引来更多人注意。”麦克尼尔思前想后认为还是应当稳中求胜，他决定将小队分成两部分，左右夹击，攻其不备。在确认自己已经瞄准了一名土着的脑袋后，麦克尼尔扣下扳机，打响了这场战斗中的第一枪。那土着的脑袋立即像西瓜一样炸开了，但在麦克尼尔身旁的罗伯茨却不满地向地上吐了一口，口中骂道：
“又打偏了，这枪没准头。”
“是你自己本事不行。”麦克尼尔又开了几枪，打中了另一个试图从简易掩体中窜出来的土着，“前进，保持压制。”
两人交替开火，一直来到树林边缘才停止，借着树林的掩护继续发起进攻。在敌方彻底丧失抵抗能力之前，他们没有理由主动离开树林出去挨打。罗伯茨担任着火力掩护的角色，他偶尔也能击中目标，只是概率小得多。一旦敌人被密集的枪弹压得抬不起头，麦克尼尔就能心无旁骛地寻找自己的目标，并顺利地将其击毙。在换上新的弹匣后，正准备继续开火的麦克尼尔突然察觉到了一丝异常。
“另一侧的枪声怎么变小了？”麦克尼尔疑惑不解，“我又没让他们负责进攻，他们不会连火力掩护都做不好吧？”
“不知道，可能是等着我们主动出击。”
所幸这时对方死伤惨重，无力继续反抗。麦克尼尔决定结束战斗，他和罗伯茨一前一后走出树林，冲向敌军岗哨。不料，二人还没跑出十步，只见掩体中突然钻出一个土着向麦克尼尔开火，几发子弹打在草地上，离他只有几厘米远。罗伯茨眼疾手快，举起步枪对着敌人连射五枪，那名土着被当场击毙，倒在掩体上。两人冲进这个岗哨，除了十几具损坏程度不一的土着尸体之外，并未发现任何通信设备或有价值的物品。如果罗伯茨发现的那个神秘人是布里塔尼亚的使者或顾问，这些聪明人肯定不会轻率地把重要物品留给冒失的土着。
麦克尼尔和罗伯茨返回树林，发现两名队员正拖着另一个人在树下休息。罗伯茨正要责问队友的失职，但当他看到躺在地上那人脑门上的弹孔后，就问不出来了。
麦克尼尔依旧保持持枪动作，向着队友问道：
“他是怎么死的？”
“流弹！……运气不好，喝水也能呛死。”
“又不是你们两个被击中了，你们怎么停火了？”罗伯茨心底那点火气又涌上来了，“今天要是敌人再多一点，没了你们这边掩护，我们得全体阵亡——”
“行了，少说几句。”麦克尼尔拍着对方的后背，“要是你死在我身边，我也会被吓到的。”
众人不知道如何处理这具尸体，有人认为应当就地掩埋，罗伯茨建议等待上级的答复。他们是为了赚钱才来到这里，万一小命不保，军队至少要让他们的亲朋好友得知到底发生了什么。
“你说，他们会给死人发抚恤金吗？”
“兄弟，记住，这件事从未存在过，也就是说如果我们死了，半分钱都拿不到。”麦克尼尔叹了口气，“警备军的外勤人员也领不到，更不要说我们了。”
TBC
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