再次死里逃生后，阿达尔贝特的心态发生了变化。过去，他主张用坚决强硬手段清除剩余的土着，甚至比他父亲赫尔佐格总督还要激进；到了他被土着救过一命后，他的态度开始逐渐软化，并认为阻碍在双方之间的是信息不对称和误会。如果能够让土着完全适应现代文明，就没有理由对土着动手。人人生而平等，凭借一个人的出身来决定其命运，从来都是不公平的。
上午的训练结束后，迈耶中尉找来了几名士兵接受麦克尼尔的调查。他抽取了人数相同的黑人和白人，确保结果的公正性。
“我听迈耶中尉说，赫尔佐格少校对土着加上了额外的训练量。”
“千真万确。不过，他解释说，这是为了让我们在面对周围的敌意时能有更高概率保住性命。”其中一名土着士兵回答道，“和其他经常虐待士兵的长官相比，他还算是个好人。”
迈耶中尉皱了皱眉头，正要说什么，麦克尼尔挥了挥手，示意他解散这些士兵。迄今为止，麦克尼尔没有听到任何直接抨击阿达尔贝特的言论或与之相关的负面评价，他确信阿达尔贝特还算得人心，纯粹依靠伪装和收买是做不到这种程度的。看着靶场上的步枪，麦克尼尔又动了心思，他走到其中一个射击位，端起放在地上的步枪，瞄准了远方的靶子。迈耶早已经得到来自上峰的命令，只要这个来路不明的人物不做出危及军事机密的事情，大可由着他胡来。
“麦克尼尔先生喜欢这个？”
“业余爱好。”麦克尼尔眯着眼睛，“少校的枪法怎么样？”
“还算准确。但是，他从土着部落回来之后，可能因为受伤而落下了毛病，总是手抖。”迈耶中尉站在一旁看着麦克尼尔的动作，“对外人来说，这无关紧要，因为他早就过了需要亲自上阵杀敌的阶段；然而，对于他本人而言，这是一种耻辱。”
麦克尼尔猛地扣下扳机，空洞的枪声回响在远方。
“年纪大了不中用，以前我根本不需要花这么长时间。”麦克尼尔把步枪放回原地，“看样子，赫尔佐格少校向来喜欢冒险……在这两次危险经历以后，他还会在什么时候离开军营？”
“案件的受害人也就是豪尔赫·迪亚兹律师，曾经来到这里找他。另外有一次，是他主动申请外出参加某个会议，上峰也批准了。”迈耶中尉命人去检查靶子上的痕迹，“我有幸看过他们二人在我面前交谈过，气氛非常和谐，没有什么激烈的冲突或是争执。”
麦克尼尔擦了擦头上的汗水，意识到他该离开了。既然军队以前就曾经派人进行取证调查，他不能让那些人产生额外的怀疑。在和迈耶中尉告别后，麦克尼尔离开军营，返回旅馆去找老杰克。老人兴奋地对他说，自己刚买了几张彩票，也许有机会发财。麦克尼尔不忍心戳穿他的幻想，那些买彩票中了巨奖的幸运儿在此之前已经不知投入了多少钱填入这个无底洞，那些钱也许比老杰克一辈子挣到的还要多。想凭着小试身手的运气一夜暴富，完全是白日梦。
“您没说什么不该说的话吧？”
“我懂，我懂。”老杰克连忙安慰麦克尼尔，“我当然不会对别人说出有关你的半点消息，再说他们知道我一个老头子的个人信息又有什么用？”
“我可没想怪罪您，就是提醒您当心一点。万一您真的发财了，可以免去不少麻烦。”麦克尼尔在旅馆内停留了不到半个小时，又披上外衣出门了。他径直来到附近的公共电话亭，拨打了达特曼上校留给他的办公电话——希望上校本人这时候还在办公室而不是出去花天酒地了。
“您好，请问您是达特曼上校吗？”
“没错。您是哪位？”
“我是麦克尼尔。”麦克尼尔站在电话亭内，在这种高温下出来到大街上打电话又是一种酷刑，“军队此前应该对海因茨·迈耶中尉进行了调查，您手边有他的证词吗？”
电话另一头沉默了许久。
“等一等，我去找。”
几分钟之后，达特曼上校的声音才再一次响起。
“海因茨·迈耶中尉的证词说，他亲耳听到阿达尔贝特·赫尔佐格少校在当天出发之前说【一定要宰了那个畜生】。”达特曼上校读着其他人的证词，“他这句话似乎是暗示赫尔佐格少校当时做好了行凶杀人的准备。不仅如此，赫尔佐格少校的其他熟人也表示，在那几天，少校的情绪状态非常不稳定。”
“……我听到的消息可不是这样的。”麦克尼尔产生了怀疑，“从上到下，对少校只有好评，连批评都少见。”
“但是，他们一定和您说过少校有着种种类似被害妄想症的症状。”达特曼风趣地解释道，“这是我们之间的默契，因为我们EU是不允许精神脆弱或不稳定的人在军队服役的，如果有人以精神状态问题指责赫尔佐格少校，他父亲也会被连累。您得体谅他们，他们如此爱戴自己的长官，当然不会向外人随便提供可能用来把长官送去绞刑架的证据。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！