OF1B-EP1：生命守护者（17）
【一个有趣的事实是，过去四十年来我们美化有组织的暴力，却监禁那些私下使用暴力的人。】——道格拉斯·希尔，1985年。
……
“各机注意，发现超大型敌军Aldnoah甲胄骑士机甲，疑似为塞东尼亚伯爵使用的特殊机型。”马尔科姆·格兰杰很快发现了从登陆城的缺口中出现的大型目标，虽然覆盖着登陆城周边区域的吸收屏障此时已经消失得无影无踪，但塞东尼亚伯爵出战后，地球联合军的主要目标随即从攻破登陆城转变为了消灭莫桑比克地区火星军的总指挥，“初步判断，敌机防御特性和登陆城外部吸收屏障相同。不要贸然发动攻击，等待上级指示。”
与此同时，老格兰杰自己也在等待战友们的消息。迈克尔·麦克尼尔和罗根·谢菲尔德正在登陆城内部大开杀戒，那些身体素质普遍不如地球联合军普通士兵且缺乏充分训练的火星军士兵不会是那两人的对手，但赶在塞东尼亚伯爵登上Aldnoah甲胄骑士机甲之前将其击毙的任务业已宣告失败，且一直顽固地站在沃斯帝国一侧的吉尔斯·普莱斯仍旧下落不明，此刻的状况对于他们而言并不乐观。有心要同登陆城内的战友们率先取得联系的老格兰杰一直找不到合适的机会，他和其他飞行员一样需要躲避漫天的敌军防空火力，无暇他顾。
塞东尼亚伯爵的出现无疑让战场上的其他火星军士气大振。只要自己的领主参加战斗，胜利唾手可得，这便是许多火星军普通士兵和中小贵族所坚信的事实。地球联合军没有兴趣配合他们的拙劣演出，在瓦列里·莫伊谢耶维奇准将的命令下，参加克利马内之战的地球联合军集中火力向那架超大型Aldnoah甲胄骑士机甲开火，但这一轮攻击同样没有起到任何效果：马尔科姆·格兰杰的预判无疑是正确的，先前覆盖了整个登陆城的吸收屏障正是这架Aldnoah甲胄骑士机甲的杰作。
“甲胄骑士机甲【厄科】（Echo），塞东尼亚伯爵尼科斯特拉托斯的专用机甲，特殊功能是……这上面没有记录。”罗根·谢菲尔德丢掉了手头的平板电脑，转身走向匆忙赶到机库内的麦克尼尔。在这条由多功能战斗机和甲胄骑士机甲隔成的走廊两侧，是五花大绑地被地球联合军士兵们押在地上的火星军俘虏——没有在激战中立即毙命的火星军士兵或火星贵族由于被罗根认为具有特殊价值而暂时逃过一劫。“看来你已经把敌人的指挥部解决掉了，迈克。我应该告诉过你的，火星军没有指挥系统，他们的战斗就只是让火星贵族驾驶Aldnoah甲胄骑士机甲出去屠杀平民而已。”
“地球人都不可信。”两旁的火星军俘虏中早已有人认出了罗根，他们对着罗根骂不绝口，连带着把一直担保罗根无比可靠的吉尔斯也骂了一遍，“你们这些用心险恶的劣等种族，就该被灭绝——”
“……Aldnoah引擎停不下来，我们这些没有被授权的人无法干预它的运作。”麦克尼尔有些失望地走到罗根身旁，不放心地看了看两侧的俘虏们。他很想把这些人全部处决，如果不是罗根再三劝说他记得留几个俘虏用于事后盘问情报，也许他已经这么做了。“这鬼地方里还有不少敌军，虽然我们之前打乱了他们的部署，剩下的人过不了多久就会包围过来。罗根，机库里有我们能够正常使用的装备吗？”
遗憾的是，迄今为止，罗根·谢菲尔德也没能找到绕开火星贵族们来启动Aldnoah装备的方法。用这些人的血样是无法触发的，强迫火星贵族们启动Aldnoah引擎则只有接触的一瞬间才有效、一旦其他人开始操控装备则Aldnoah引擎又会关闭。暂时找不到更好的办法的罗根只得对麦克尼尔说，至少留在这里的敌军载具没法出去危害地球联合军了。
“不过，即便我没找到启动Aldnoah甲胄骑士机甲的办法，这里还有其他一些……能够派上用场的东西。”说着，罗根带领麦克尼尔来到机库尽头的角落里，那里摆放着几架地球联合军的KG-7甲胄骑士机甲，大概是火星军从战场上缴获的。凭着自己的第一印象，麦克尼尔马上发现火星军已经对它们进行了一定程度的改造。“来吧，到我们给火星人一个耳光的时候了。他们不仅在战略和战术方面远远不如我们，而且即便在战斗中也不会是我们的对手。是时候让这些被所谓高等种族的迷梦毒害了心智的家伙清醒过来了。”
迈克尔·麦克尼尔也不含糊，他奔向距离他最近的一架KG-7甲胄骑士机甲，启动了系统并确认机甲的当前状态。火星军对机甲进行了部分更适合火星军作战风格的改装，这些无伤大雅的变化没有对KG-7造成致命影响，况且火星军额外安装的空战设备反而帮麦克尼尔解决了甲胄骑士机甲只能停留在地面上充当活靶子的问题。外面的罗根·谢菲尔德和机库里的其他黑人青少年儿童兵们一起关闭了机库的所有出入口，只留下飞行出口。嘱咐其他士兵们记得坚守此处直到援军抵达后，罗根也登上了另一架KG-7，和麦克尼尔一同前往飞行出口。
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