这一支奇兵如利剑出鞘，直插燕军后方。很快，临朐被攻克，燕军大乱。慕容超单骑逃往城南左将军段晖营中，刘裕纵兵追击，大败燕军，段晖等十余将被斩。
燕军元气大伤，慕容超逃还广固。刘裕乘胜追击北上，攻克广固外城。慕容超只得退守内城。刘裕下令筑围困之，高三丈，并挖堑三重。他又广施仁政，招降纳叛，争取民心，利用齐地粮食补给军队。
南燕向后秦求援，后秦主姚兴派卫将军姚强率步、骑兵一万，与洛阳守将姚绍汇合，统兵共救南燕。但刘裕识破姚兴虚张声势。后姚兴被夏主刘勃勃击败于贰城，遂令姚强撤回长安。
随着时间推移，广固内城被围日久，城中粮食将尽，疫病横行。燕军吏纷纷越城降晋。尚书悦寿劝说慕容超降服，可慕容超顽固不化，拒绝投降。他依旧沉浸在与美女的享乐之中，对城外的危机视而不见。
广固城内，一片紧张气氛。慕容超身着华丽战甲，面容凝重地站在城墙上，身旁是他的宠妃魏夫人。魏夫人身着一袭淡紫色长裙，面容绝美，眼神中却满是忧虑。
“陛下，晋军来势汹汹，这可如何是好？”魏夫人轻声问道。
慕容超紧紧握住剑柄，眼神坚定地望着远方，“爱妃莫怕，我南燕铁骑天下无敌，定能击退晋军。”
然而，现实却远比慕容超想象的残酷。刘裕军翻越大岘山后，在临朐与南燕军展开激战。南燕主慕容超先遣公孙五楼、贺赖卢及左将军段晖等，率步、骑兵五万进据临朐。慕容超得知晋军已过大岘山，又亲率步骑兵四万继后。燕军至临朐，慕容超派公孙五楼率骑前出，控制临朐城南的巨蔑水，与晋军前锋孟龙符遭遇，公孙五楼战败退走。
随后，慕容超以万余骑兵前后夹击晋军，双方战至半日，胜负未决。此时，刘裕采纳参军胡藩之策，遣胡藩及谘议参军檀韶、建威将军向弥率军绕至燕军之后，直攻临朐，同时扬言晋后续大军已由海上而来。向弥部首先登城，攻克临朐。慕容超大惊，自城中单骑逃出，奔于城南段晖军。刘裕乘胜猛击燕军，燕军大败，刘裕军斩南燕大将军段晖等十多人。
慕容超败回广固后，晋军奋力追击，进抵广固城下。六月十九日，晋军攻占了广固外城，慕容超收集部众退守保内城。
自此，广固城被刘裕军围困。刘裕军筑长围，高三丈，并挖堑三重，以做久困之计。同时，广泛招抚投降的燕军吏，选贤任能，华夷均甚喜悦，并利用齐地的粮食补给军队，停止了从南方的运送，使晋军更加主动。
而南燕方面，慕容超被困，形势危急，便赦免了桂林王慕容镇，并决定派尚书郎张纲向后秦求救。七月，南燕尚书垣尊、京兆太守垣苗越城而出，投降于晋军。后秦主姚兴派卫将军姚强率步、骑兵一万，与洛阳守将姚绍汇合，统兵共救南燕，并遣使向刘裕宣称，后秦以十万兵屯洛阳，若晋军不还，当长驱而进。但刘裕识破姚兴虚张声势，不为所动。不久，姚兴被夏主刘勃勃击败于贰城，遂令姚强撤回长安。
九月，刘裕截获为借兵去后秦的韩范，使其绕城而行，以示后秦救兵无望，城内南燕守军惊恐。十月，燕臣张纲被俘，晋军制成飞楼、冲车等各种攻城器具，加强攻防能力。
南燕的朝堂之上，一片愁云惨雾。慕容超面色凝重，而公孙五楼则眉头紧锁。公孙五楼是南燕的重臣，以智谋和果敢着称。他看着地图上那一圈圈将广固城包围的晋军标记，心中涌起了一个大胆的计划。
“陛下，臣以为可派士兵挖掘地道，从地下悄悄潜出，趁晋军不备，发动偷袭。此计若成，必能打乱晋军的阵脚，为我军赢得喘息之机。”公孙五楼目光炯炯地说道。
慕容超思索片刻，点了点头：“此计甚好，五楼，朕命你全权负责此事。”
公孙五楼领命而去，他挑选了数百名精壮的士兵，在城内一处隐蔽的地方开始了挖掘地道的工作。士兵们日夜不停地劳作，一锹一锹地挖掘着那通向希望的通道。
而城外的刘裕，此时正端坐在中军大帐之中，他的目光深邃，仿佛能看穿一切。他深知南燕不会坐以待毙，必然会想出各种奇招。
数日后，公孙五楼所挖掘的地道终于通向了晋军的营地附近。在一个月黑风高的夜晚，公孙五楼率领着那数百名士兵悄悄地从地道中钻出。他们身着黑衣，如鬼魅一般在晋军营地中穿梭。
晋军的巡逻士兵起初并未察觉，然而，当一阵细微的声响传来时，警觉的晋军士兵立刻发出了警报。一时间，晋军营地中灯火通明，喊杀声四起。
刘裕在听到警报声后，迅速披挂上马，他的眼中没有丝毫的慌乱。他指挥着晋军士兵们迅速集结，形成了一个个战斗方阵。
公孙五楼见偷袭之事败露，却并不慌张。他大喝一声：“杀！”率领着士兵们冲向了晋军。南燕士兵们如猛虎一般，与晋军展开了激烈的厮杀。
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