邬桃和胡不归在夜色的掩护下，一路狂奔，反对派官员的追兵紧随其后。他们穿过田野，越过山丘，终于在一处隐蔽的山洞中躲藏起来。
"看来我们得暂时在这里避一避了。" 邬桃喘着粗气，说道。胡不归点点头，面色凝重，"那些人不会善罢甘休的，我们必须尽快想办法将真相告知皇上。"
然而，他们并不知道，此时此刻，反对派官员正在皇帝面前煽风点火，将疫病失控的责任全部推卸到邬桃和胡不归身上。"陛下，"一位官员痛心疾首地说道，"自从那二人插手疫病防控以来，不仅没有丝毫好转，反而愈演愈烈，这分明是他们医术不精，草菅人命啊！"
皇帝原本就对邬桃和胡不归心存芥蒂，听闻此言，更是怒火中烧，当即下令削减了对疫病防控的经费和资源。
失去了朝廷的支持，邬桃和胡不归的处境更加艰难。原本就捉襟见肘的药材和物资更加短缺，许多病人因为得不到及时救治而痛苦死去。望着眼前的一幕幕人间惨剧，邬桃和胡不归心如刀绞，却无能为力。
山洞外，夜风呼啸，如同野兽的低吼。邬桃和胡不归不敢点灯，只能借着微弱的月光，焦虑地望着彼此。
"也不知道村里的情况怎么样了？" 邬桃的手指不安地绞着衣角，"没了药材，那些病人..."
她没有说下去，但胡不归明白她的担忧。自从朝廷停止了支援，村里的疫情就如同脱缰的野马，迅速蔓延开来。起初只是零星的几个病人，如今几乎家家户户都有人倒下。
"会好起来的，"胡不归握住她的手，试图给她一些安慰，"我们已经尽力了。"
然而，他自己心里也没底。
他们逃亡的消息很快传回了村庄，村民们顿时陷入恐慌。失去了主心骨，他们就像迷途的羔羊，只能眼睁睁地看着亲人朋友一个个病倒，却无计可施。
"咳咳..."
村东头的老李头剧烈地咳嗽着，脸色潮红，呼吸急促。他的老伴颤巍巍地端着一碗清水，哭着说：“老头子，你喝口水吧，喝口水就好了...”
老李头艰难地摇摇头，他已经没有力气吞咽，只能无力地抓住老伴的手，浑浊的眼中满是恐惧和绝望。
就连医术高明的神医，面对如此凶猛的疫情，也束手无策。他日夜奔波，不眠不休地为病人诊治，可病人却越来越多，他的身体也渐渐支撑不住了。
"大夫，您也休息一下吧，"一位村民心疼地说，"您已经好几天没合眼了。"
神医摇摇头，疲惫地揉了揉太阳穴，"不行啊，还有那么多病人等着我..."
话音未落，他眼前一黑，身子晃了晃，差点摔倒在地。 邬桃心头一紧，连忙上前扶住神医，“您没事吧？”
神医摆摆手，无力地叹息，“老朽没事，只是这病...怕是难治了。”
望着神医憔悴的面容，邬桃和胡不归心中更加沉重。他们明白，仅凭他们两人的力量，根本无法挽救这场灾难。
“我们必须向朝廷求援！”邬桃坚定地说，“只有朝廷才能调动足够的资源来控制疫情。”
胡不归也知道这是唯一的希望，但朝廷真的会伸出援手吗？自从他们离开京城，就再也没有收到过任何消息，皇帝的态度已经不言而喻。
“试试吧，哪怕只有一线希望，我们也不能放弃。” 胡不归握紧拳头，眼中闪烁着坚定的光芒。
他们连夜启程，马不停蹄地赶往最近的城镇。一路上，他们亲眼目睹了疫情带来的惨状：村庄荒芜，田地荒废，随处可见病倒在路边的百姓，呻吟声、哭喊声不绝于耳。
“求求你们，救救我的孩子吧！”一位衣衫褴褛的妇人抱着一个瘦骨嶙峋的孩子，跪倒在他们面前，苦苦哀求。
邬桃鼻子一酸，连忙上前扶起妇人，"我们会尽力的，您先带孩子去凉快的地方休息。"
然而，当他们满怀希望地来到城镇，却被眼前的景象惊呆了。城门紧闭，城墙上站满了全副武装的士兵，气氛森严，如临大敌。
"怎么回事？" 邬桃焦急地问一位路过的老者。
老者摇摇头，压低声音说："听说城里也爆发了疫情，现在谁也不让进，你们还是赶紧走吧，别惹祸上身。"
邬桃和胡不归对视一眼，心中涌起一股不祥的预感。他们好不容易来到城镇，却连城门都进不去，更别提向朝廷求援了。
更让他们心寒的是，一些身穿官服的人，非但没有救助百姓，反而趁火打劫，抢夺百姓仅剩的粮食和财物。
“你们怎么能这样！” 邬桃怒火中烧，冲上前去理论。
“滚开！不要命了！” 官差蛮横地推开她，眼中满是贪婪和冷漠。一封来自灾区的奏折最终摆在了御案之上，皇帝越看脸色越沉重，奏折的内容触目惊心，描绘了疫情失控后的惨状，百姓流离失所，民不聊生，字里行间都透露出绝望的气息。他这才意识到，自己错信谗言，竟然对如此严重的疫情置之不理。
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