“老爷，时间到了，我们该起程了。”
“知道了。”
听仆人汇报已准备好，曹奉庭便动身前往府外。在仆人的簇拥下，曹奉庭进了轿子。而作为曹府总管的赵管家，按理说他应紧跟老爷轿子，但他却另带一伙人马默默地跟在队列的最后。
这已是府上心照不宣的事了，自上次赵管家和曹员外闹翻后，他们之间的关系一直很微妙。虽然曹员外因苏令的话并没有赶走胡管家，但两人心中还是有着芥蒂，嘴上不说，可自那之后他们再也不像之前那样并肩同行，府上的事曹员外也开始交付给其他人打点，不再由赵管家全权管理。对于这，赵管家全视而不见，并不多说什么。
下面的仆人们以前还怕这位总管，但现在大家都看出这位总管已日落西山，虽顾及他以前的威严，明面上还不敢对他多说什么，但是心里早已不再把他放在眼里。一些抓住机会在曹员外积极表现，都想着自己坐他的位置。跟在队伍最后方，赵管家能听到前面仆人们的窃窃私语，都是有关自己，无非是说自己已经失势，总管要换人了。对于这，他只骂那群人鼠目寸光，不予丝毫理睬。只有那府内的高管和帐房的伙计对他仍恭恭敬敬，因为他们最清楚赵管家这些年私下的动作，他们明白，就算曹府倒了，这位管家也不会完，以后说不定他们还需要这位管家多多照顾呢。
“起驾！”伴随着一声洪亮的声音，马夫用力挥鞭，马儿听到指令后抬起双腿行走，赵管家和仆人在车后紧紧跟随。
与雄鸡叫声相伴，曹员外一行缓缓向城外行去。
他们一伙要去的地方是曹奉庭城外的一所庄园，赵管家把这次比试的地点安排在了那所庄园。一来这所庄园够大，方便整理出比试的擂台；二来为遮人耳目，不引起注意，毕竟这是曹府家事。
我都和他翻脸了，还是为曹府担心。
赵管家心里暗骂自己。曹奉庭一伙人行在路上已引起人的注意，这曹老爷平日闭门不出，有事全是交给底下人去办，今天太阳打西边出来了，他怎么带这么一伙人马出行，这是要去哪里？
“我看啊，是曹府出了事，逼得着曹田主不得不亲自外出求仙。”
“什么事能让那位亲自出去，那可是和仙人相识的老爷啊！”
“你不知道，那曹老爷有个闺女，一直待字闺中，养在深阁不见外人。若是平常人家，早该让闺女出嫁了，何况曹老爷这等人物？我看八成是因这闺女的事情！搞不好曹老爷之所以能请仙人降临，就是早些年为闺女治病和仙人打下的交情！”
这套说法乍听起来挺像一回事，很快得到了大多数人们的支持，都认同是曹老爷的女儿出了事情，他是要亲自外出求仙人啊！
不理会人们的舌，曹老爷一伙人渐行渐远，逐渐匿了身影，出了城外。行了有段时辰，曹奉庭听到抬轿的轿夫说了声：“老爷，到了。”他便出了轿，庄园李管家见到自家老爷赶紧上前奉迎，恭恭敬敬地带自家老爷前往比试的擂台。
在李管家的带领下，曹奉庭一伙人来到准备好的擂台，而曹府的仙客们早已在擂台处等候。他们一早得到赵管家的消息，在天还未亮便已赶来。事关饭碗问题，他们必须有充足的准备，不容许有一点差错。
“这么看来，只剩那洛南道人了？”
曹老爷默而不答。
待曹员外一行坐下，他们隐隐约约听到远方传来几声锣响。不一会儿，又是一伙车马前来，擂台下的人们感到奇怪，曹老爷已经到了，这怎么又来一伙人马？是谁允许他们擅进入庄园的？
李管家正想呵斥，可曹老爷却阻止他，说道：“是我请他们来的。”
这伙人可不像曹员外那么“朴素”，他们是大张旗鼓。前面不仅有人开道，还有仪队奏乐，几个打锣的卖力干活，生怕人们听不到自身动静。他们身后是两辆马车，马车后一群仙客骑马跟随，个个神气十足，脸面朝天，在他们马匹走过的路上全都缓缓升起一缕缕青烟。那烟顺着马匹蹄部向前，环着地面飘荡，他们的车马就在这青烟中前行，如果是从远方看，他们彷佛是踏着云雾前来。他们一伙还未到跟前，人们就自觉给他们让道。几个队中的伶人放声大唱，唱的是仙人降世，歌的是皇恩浩荡。车中的人生着一双鼠眼，一点没有富相，可这人马却实实在在是他的队伍。他下了轿，顶着这等声响对着四周作礼，不管人群听不听得到，不停地对他们说感谢感谢。他们之前车马原本算快，快走到擂台中反而放缓，足足行了几分钟，所有人马才算走完。
曹奉庭听到动静后睁开双眼，看到眼前烟雾飘飘，为首的人在人群的注视中离开轿子，一边迈步离开车马，一边不停回头作礼说幸会幸会。曹奉庭有些不耐烦，张口喊道：“老崔，别磨蹭了，快点过来吧！”
此人正是崔莫庆，他昨日收到曹奉庭请帖，帖子上写着他请他今日来庄园做客，观看一场仙法的比试。崔莫庆不知其中名堂，但想来二人合作已久，总要给他个面子，于是便应了这个要求，今日带着人马前来观看。
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