“五妹妹来了，快请进来！”
听闻五妹妹来了，霍灵玉眼神里有些许期盼。霍家五小姐霍柔儿，本来叫霍柔，但叫着叫着就成霍柔儿了，她是父亲妾室言氏的女儿。
父亲有两个妾室，这言氏早先也是官宦家的子女，只是家道中落，几经辗转，被买入府中，后得祖母相中，便留于身边伺候。祖母观她性格温顺又通文墨，便赏于父亲做了通房。
直到母亲嫁进门来，诞下哥哥和她后，看她还算娴静安分，便禀了祖母抬她做了姨娘，并停了她的避子汤。幸而她还算有福，同年便怀上了霍柔。过了几年又诞下了庶弟霍忠，只是生产时伤到身子，此后便再也没怀上过孩子。
另一个姨娘，是母亲的陪房，母亲乳母李嬷嬷的女儿，她是母亲月子里趁着父亲酒醉爬的床。母亲因此在月子里面生了大气，落下了病根，此后调养多年，才又怀上了这一胎。
可是母亲还是心软，经不起李嬷嬷的求情，看在她老子娘在吴家勤勤恳恳的份上，抬她做了姨娘，原来给她赐名吴晚秋，做了姨娘，就改回了她原来的名字，叫刘美娟，还让她姓吴的话，母亲也觉得膈应。
她能成为姨娘，母亲一直以为是父亲酒后失德，多年后一次偶然的机会，霍灵玉才知道，哪里是父亲的问题？是她给父亲的醒酒汤里下了药，蓄意爬上了主子的床……
思绪间，霍柔儿已然走进了房间。才刚满十岁的霍柔儿，她鼻若悬胆，唇若花瓣，白嫩的脸上还有些婴儿肥，一双黑眸一眨一眨的，好像是会说话一样。只见她上身穿着鹅黄色锦襦，下身配的是淡紫色蝶恋花儒裙，腰间还搭上了几小颗叮铃作响的银铃铛。走动间，小银铃叮铃铃的发出了一串悦耳的响声。
她头梳的是双丫髻，上头还插着一对金翅镶宝蝴蝶花簪，只看那蝴蝶翅膀，随着她的走动忽闪忽闪，犹如要飞起了一般。两边几根淡粉色的发带，更是俏皮的垂在了发髻的下边。那与发带同色的兔毛斗篷披在她的身上，更能显出她脸蛋的粉嫩可爱。只见她走上前轻轻一礼，那声音稚嫩里还透着几分软糯。
“柔儿见过母亲，母亲安！大姐姐，二姐姐安。”
“柔儿来了，冬雪看坐。”
世子夫人看她安置妥当，温声说道：“柔儿近来可好？可有什么短缺？”
“回母亲，一切都好，也不曾短缺什么。”
“那就好，需要什么，让人说于林妈妈，让她给你添置起来。”
霍柔儿听言，赶快又起身行了一礼。
“多谢母亲，女儿省的。今日姨娘做了一些糕点，让我拿给母亲和姐姐尝尝……”
说着她看了秋荷一眼，秋荷便把食盒拿了过来，从里面取出了两盘子糕点，放在了床边的小几上。
“严姨娘有心了。看你这孩子，那么多理干什么？都是自家人，不必拘礼，快快坐下。”
吴氏赶快招呼霍柔坐下。
和前世一样，言姨娘本分和善，恭敬有礼，教养的五妹妹也伶俐乖巧。虽然她俩不是一母所出，但想起前世，柔儿也曾多次出言提醒自己。
比如“大姐姐，二姐姐心思比较重，她所思良多，姐姐还是少与她说家中之事的好。”
就如“二姐姐怎么总是问起姐夫，那是大姐姐的家务事呢，哦，我知道了，二姐姐是恨嫁了嘻嘻……”
还有“姐姐身体不适，自有丫鬟妥帖照应，二姐姐云英未嫁，去国公府照顾大姐姐不太合适，传出去于名声不利。”……
如此诸多提醒，都没能让自己放在心上。还心觉本来没事，她却说出这种话来，如若让外人听去了，岂不坏了自家姐妹的清誉。当真是小娘养的，上不了台面。如今想来，自己才是那个最最愚不可及的。
心里悔恨着的霍灵玉，面上却是不显，连忙招手，让小丫头把糕点拿到跟前。嘴上却说：“我正饿了呢，春枝拿餐食还没有回来，来，先让我先吃上一块。”说着那手还伸的老长。惹得娘亲笑她没有规矩。
霍柔儿看着长姐与往日那不同神态，多少有些错愕，差点回不过神来。往日她和长姐关系虽然不差，但也没有如此亲近过。
候夫人注重嫡庶有别，把府里面的小姐教的，可谓是方方正正，就算有点小女儿神态，也不敢过分表现出来。
只有二姐姐，这些年没生活在上京，性子才和她们有所不同。不想侯夫人年纪大了，这些年腿脚不便，倒是喜欢上二姐姐这种灵动活泼的样子了。
看着自己有些异常的行为，好像吓到了五妹妹，霍灵玉心下感叹，祖母早年对家里小姐要求甚严，把府里的小姐都教成人们眼中大家闺秀的样子。自己娘亲虽然对自己多有纵容，但自己小女儿的神态也只敢在娘亲面前显现。
只因娘亲说过，父亲越过了二伯父被祖父请封了世子。虽然有些缘由，但在外人来看，始终有些不合理数，外边总传祖父偏心父亲，所以我们要谨小慎微，不要给别人过多非议的理由。
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