戴云亮出凌风剑，施礼道：“老先生，戴某是文肃伯戴将军的朋友，请老先生提供住宿方便。”
白胡子老者看到凌风剑上刻着的“戴”字，施礼道：“少爷，小人是戴将军的家仆老海，曾经服侍过右相戴大人一年，自然认得戴家的传世宝剑，少爷请进来。”
戴云笑着说：“这位是我的贴身侍卫薛恒，要一起住进来，要叨扰老先生月旬。”
老海客气地说道：“少爷，请！”他见到戴云的那一刻，仿佛看到了当年的右相戴天德，心中甚是高兴，便领着戴云和薛恒走进内院客厅。
待到戴云和薛恒走进客厅坐下来，老海在客厅的灵位前停住，这是戴天德牌位。戴云站起身亲自上了三炷香，拜了三拜，心中默念：“云儿已知晓父亲大人的存在，现来蔡州查案，请父亲大人护佑云儿勘破此案，庇佑蔡州百姓。”
戴云再次坐下来，看着站在一旁的薛恒，端起茶杯喝了一口茶，笑着说：“老先生，现在蔡州城可有异动？刺史府的官员和以前一样办公吗？”
老海站在一旁，低声说：“少爷，蔡州城和以前一样，将军从军营飞鸽传信过来，刺史府内和以前一样办公，就是大名湖花船多了不少。”
戴云点头，说：“此次我来蔡州查案，领的是御史台的差事，今夜戌时去大名湖半月画舫玩一下，会有意外的收获。”
老海说：“少爷，这大名湖半月画舫是众所周知的消息中转站，坊主是远近闻名的花颜姑娘，舞姿曼妙，阴险狠辣，少爷务必多加小心。”
戴云呵呵一笑，说：“我当是谁呢，原来是花颜姑娘，几个月前，还在一起弹琴品茶。今夜去会一会这位老朋友，还要准备一份礼物才行。”
“少爷，小人这就去准备礼物！”老海说道。
薛恒一改平日里严肃的表情，说：“公子是要即兴作画，准备笔墨纸砚就行了。”
老海“哦”地应了一声，在书房准备了一套笔墨纸砚。戴云和薛恒走进书房，老海笑着跟在后面。只见戴云走到书案前，在一张大宣纸上拿起毛笔蘸了砚台上的墨汁泼墨作画，将今日墨江两岸惊涛拍岸的盛景栩栩如生地描绘出来，还在旁边题了两句诗：“相逢已是上上签，何须相思庆余年。”还有一段题跋：嘉佑十年六月初戴云作于蔡州。
放下毛笔的那一刻，戴云轻轻地松了一口气，说道：“这就是今夜的礼物！”
薛恒看不懂书画，倒也知道这是一幅上好的书画，凭的是行草之书法。老海可以看懂一些书画，笑着点头，“少爷真是丹青妙手，墨江惊涛拍岸的美景又一次重现，真是好！”
戴云站在书房透过窗户看着窗外的花圃，想起了曾经在黄州清风坡的日子，想到了叔父戴一膺，问道：“老先生，你可还记得于膺这个江湖剑客？”
老海听到“于膺”的名字，思索片刻，低声回道：“少爷，当年于膺和老爷，戴将军焚香结拜，于膺是江湖上有名的剑客，手中一把御风剑威震江南，后来老爷出事后，于膺便销声匿迹了。”
戴云感叹一声，说：“烦请老先生将此书画装裱一下，今夜要用。”
老海应了一声“是”，拿着刚做好的书画离开了书房。
“薛大哥，你觉得现在的蔡州一切正常吗？”戴云转身瞧着薛恒，问了一句。
薛恒低声说：“公子，表面的平静是一时的，江面下的暗流一直在动，蔡州的暗流还未查出，今夜恐会有不速之客到来。”
戴云不再说话，坐下来保持安静，心中不停地想着问题，“几个月了，花颜姑娘是变得漂亮了吗？一个画舫的舫主游荡于黄州和蔡州，必定不简单。今夜会有什么收获？”
初入蔡州城的戴云，虽有江湖剑客的保护，但也是第一次独立外出办案，心中的忐忑不敢过多表露，深感到双肩的重担，有一种想要发泄又不敢发泄的冲动和激情，期待着今夜戌时的暗访。
光阴如白驹过隙，戌时很快到了，戴云手拿早已装裱好的书画站立在大名湖码头上，薛恒手持长剑站在一旁。码头上的人群中有人叫了一声，“半月画舫的船靠岸了！”只见一名漂亮的画舫侍女走过来，瞧见了戴云，问：“这位公子，可是要见我家舫主。我家舫主有规矩，欲见之人需提供一份书画作品，不知公子是否带来？”
戴云将手中的书画作品递给侍女，说：“戴云求见花颜姑娘，戴某是花颜姑娘在黄州的旧友。”
侍女拿着书画笑着转身离开，慢步走进靠岸的半月画舫。码头上其他的读书人纷纷抱怨，“这人是谁呀？花颜姑娘怎么会看上他的书画。”
不消片刻，侍女笑着走过来，说：“我家舫主中意戴公子的书画，请戴公子上画舫一叙。”
戴云挥手示意薛恒留在码头上，独自跟着侍女进入半月画舫。这半月画舫和黄州之时的游船并无两样，只是画舫上多挂了四盏红色宫灯，现在是十二盏红色宫灯。戴云走进船舱，感受一股杀气，拔出手中的凌风剑面对着空荡荡的船舱。一瞬间一个身披红妆的女子舞着长袖出现在船舱中，红妆女子在戴云面前跳了一支黄州当地的舞蹈。
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