时间进入八月，收到的山葡萄越来越少。棉花进入了采摘的季节，肖大河家停止了山葡萄的收购，开始专心侍弄起辣椒和棉花。
又一日上午，刚用过饭不久，肖有金急匆匆的跑来了家中。
“二伯，爷让你去趟老宅。大伯一家回来了，说是有事同你商量。”
肖大河听完也没耽搁就跟随肖有金一起，来到老宅。刚进堂屋，就见老宅众人齐聚，一个个沉默不语，气氛有些沉闷。
“老二来了，坐，刚好有点事情，你来帮着拿拿主意。”抽着烟的老肖头率先开了口。
“再过些日子，乡试又要开始了。你大哥这次还要去科考，这是咱们家的大事，让你们来都说说各自的看法。”老肖头继续解释道。
“爹，大哥科考一直都没断过，这有什么好商量的。他愿意考就去考呗！跟我们说个啥，我们又管不了这些。”肖老四吊儿郎当的发表自己的意见。
“老大自打中了秀才，这十多年来一直想着继续科考得中，都没能如愿。这次科考他得了贵人相助，事先得了考题。一定能考中举人，能光大我肖家的门楣。
只是这考题得需要二百两银子，咱家这点家底拢共也不足五十两，这不找你们来商量，商量。”说完，老肖头又沉默下来。
“爹，二百两，这么多钱，咱家哪里拿的出？我们赚的那点钱还不都是交到了家里，我们哪有什么办法。”毛躁的肖老四有些急躁的说道。
肖老太太有些不满的看着自家四儿子“老四，你吵吵什么？你大哥科考是咱们家的大事。他要是中了举人，那以后就是官老爷了，你们不也跟着沾光。”
“沾光的事，我一个分了家，立了户的就不想了。老大要科考也跟我没多大关系，不过我要奉劝爹，娘一句。
要想科考得中举人，还是得靠自己的真才实学。想要靠银子买考题，走歪门邪道，我是不赞同。
万一出了什么意外，恐怕还得给家里惹祸，此事还是要多想想才是。”听了半天的肖大河忍不住发表了一下自己的意见。
“老二，你什么意思？难道你不是老肖家人，你分了家，立了户怎么了！你大哥有事，你就不能帮帮。他要是考中举人，当了官，他能不管你。
你个没良心的，自己有了钱就忘了爹，娘，忘了家里，你这是不孝。
你花了那么多银子收那些个破山葡萄，就不能拿点钱出来为你大哥铺路，你还有没有点良心，你个不孝子。”肖老太太又开始无理取闹起来。
“老太太，你忘了我是怎么被分出去的了？我那二亩地到如今还得缴税呢！我指望他高中后帮我，你可拉倒吧！
我是赚了些银子，那也是我自己的能力，我凭什么就得拿出来给他啊？
他只是我大哥，可不是我爹。你们二老该有的孝敬我可从没少过，我怎么就不孝了？
要说到不孝，我看有些人比我还不孝吧。自打去了镇上，在有钱人家做先生。按说也没少挣，你看他哪次拿钱回过家。
每次回来不但没钱带回来，还得从家里拿钱走，咱们家这点家底都被掏空了。
爹，娘，你们可不是只有一个儿子。我分了家，我就不说了。你们也看看三房，四房。
老三家有金，有银都要到了说亲的年纪，如今是一点动静都没有。
老四的孩子也该去读书了，谁又想着安排了。凭什么只有老大家孩子能读书，其它几房就得在家种地，给他们赚束修，这是不是也太不公平了点。”肖大河可不惯着偏心的老太太，忍不住喷道。
“二弟，你这是什么话。相公他的钱不也都用在读书科考上了吗？
他也没乱用半分啊！他这么努力还不是为了这个家。
要不是相公考中了秀才，咱们家能每年省下那么多粮食，能余下这么些银钱吗？能在村里这么得人敬重，这还不都是相公的功劳吗？”大嫂高氏出来维护自家相公。
“大嫂，我怎么没看出来他是为了这个家啊！家里就算靠着他多余下点银子，那最后还不都是花在你们大房身上了。
其他人都跟着沾啥光了，每天累死累活的拼命种地，还不都是供着你们一家。
要是有个真才实学，想去继续科考。这钱大家勒紧裤腰带也就出了。
可这是想走歪门邪道，买考题那是科考舞弊，那是国家大案，出了事那是要掉脑袋的。
爹，你可要多想想，万一出了意外，咱们老肖家都是要跟着倒霉的。
这一大家子的未来可都掌握在您老的手里，您可得多思量，思量才行。”
老肖头听了二儿子的一番言语，心里有些害怕起来，他沉默的连抽几口旱烟，思考了一会，望着老大说道。
“老大，你二弟说的也有些道理。不怕一万 就怕万一，毕竟买考题不是正路子。我看还是算了吧，你还是去正常科考。这银子家里还拿的出，你就安心科考就行。”
回到家一直沉默不语的肖大江，见老父亲转变了主意，这才撕下淡然的面具，有些急躁的赶忙保证。
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