“什么？！”向丁猛地站起身，龙颜震怒，手中的茶盏应声而碎，碎片四溅，殿内气氛顿时凝重起来。“勾结外敌，罪不容诛！她可知自己做了什么？！”
丁瑶闻言，脸色瞬间变得惨白，不敢置信地望着孙太妃。她怎么也没想到，这位平日里看似慈祥和蔼的老人，竟然会做出如此大逆不道的事情。
赵侍卫跪在地上，将手中的一封密信呈上，“陛下，这是属下在孙太妃寝宫密室中找到的，信上内容……”
向丁接过信，展开细看，脸色愈发阴沉。信中，孙太妃与邻国君主勾结，承诺事成之后，将割让部分国土，换取邻国出兵相助。信的末尾，赫然盖着孙太妃的私人印章，铁证如山。
“好一个‘成王败寇，自古皆然’！”向丁将信纸狠狠地拍在桌上，怒极反笑，“她为了自己的私欲，竟将国家和百姓置于险地，简直是丧心病狂！”
丁瑶深吸一口气，努力让自己冷静下来，她走到向丁身边，轻轻握住他的手，柔声说道：“皇上，息怒啊，太妃娘娘她只是一时糊涂，我相信她本意并非如此……”
向丁反握住丁瑶的手，深邃的眸子里满是痛苦和失望，“瑶儿，你太善良了。她为了她的儿子，为了她那可笑的野心，连国家都可以出卖，还有什么事情是她做不出来的？”
丁瑶还想再劝，却被向丁打断，“朕知道你心地善良，但此事事关重大，朕不能姑息。来人，将孙太妃打入天牢，严加看管！”
“皇上，不要啊！”丁瑶惊呼一声，试图阻止侍卫，却被向丁紧紧拉住，“瑶儿，朕知道你心软，但是朕不能眼睁睁地看着国家陷入危难之中。朕相信，总有一天，她会明白朕的苦心的。”
向丁目光复杂地望了一眼瘫坐在地上、面如死灰的孙太妃，挥了挥手，示意侍卫将她带下去。
待殿内只剩下向丁和丁瑶二人时，向丁长叹一声，语气中带着一丝疲惫，“瑶儿，你说，朕这样做，是不是太残忍了？”
丁瑶摇了摇头，将头轻轻靠在他的肩上，“皇上，你已经做得很好了。只是，太妃娘娘她……”
向丁拍了拍她的手，没有说话，只是眼中闪过一丝坚定。他知道，有些事情，他必须要去做，即使会让他背负骂名，即使会让他痛彻心扉。
“摆驾，永寿宫。”永寿宫内，往日的富丽堂皇此刻显得格外冷清，与孙太妃此刻的心境一般，荒凉一片。向丁挥退了所有侍从，独自一人踏入寝宫正殿。孙太妃坐在窗边，背影萧瑟，仿佛瞬间苍老了许多。
“太妃娘娘。”向丁轻声唤道，语气中少了些许往日的敬重，更多的是一种恨铁不成钢的痛惜。
孙太妃身子一颤，缓缓转过身，浑浊的眼中满是复杂的情绪，悔恨、羞愧、迷茫交织在一起。
“皇上……”她张了张嘴，却不知该说些什么。所有为自己辩解的话语，在铁证面前都显得苍白无力。
向丁在她面前站定，目光沉静而坚定，“朕今日来，并非要追究你过往的罪孽。朕只是想问问你，你可曾想过，你的一己私欲，会将国家和百姓推向怎样的深渊？”
孙太妃身子一震，脑海中浮现出战争来临时的尸横遍野，百姓流离失所的惨状，心中顿时五味杂陈。
“朕知道，你心中一直放不下你的儿子，你所做的一切，都是为了他。”向丁的声音柔和了几分，却字字如针，刺痛着孙太妃的心，“但你可曾想过，真正的母爱，是希望自己的孩子堂堂正正地活在阳光下，而不是躲在阴谋和黑暗中？”
向丁的话如同一道惊雷，劈开了孙太妃心中最后一道防线。她双腿一软，跌坐在地上，泪水如决堤般涌出，“皇上，我错了，我真的错了！我被仇恨蒙蔽了双眼，我对不起列祖列宗，对不起国家和百姓……”
她痛哭流涕，悔恨交加。向丁静静地看着她，眼中没有丝毫的轻蔑和嘲讽，只有深深的惋惜和怜悯。
许久，孙太妃的情绪渐渐平复下来，她抬起头，看向向丁的目光中多了一丝释然，“皇上，您说吧，要如何处置老身，老身绝无怨言。”
向丁摇了摇头，“朕说过，朕今日来不是为了追究你的罪责。朕只希望你能明白，个人恩怨再大，也大不过国家利益，大不过百姓福祉。”
他顿了顿，继续说道：“朕需要你的帮助，朕需要你协助朕，清除朝堂上的毒瘤，还百姓一个朗朗乾坤。”
孙太妃闻言，眼中闪过一丝惊讶，随即是深深的感动。她明白，向丁这是给了她一次赎罪的机会。
“皇上放心，老身一定竭尽全力，弥补自己的过错！”她郑重地向向丁叩首，语气中充满了坚定。
夜深人静，向丁携着丁瑶的手走出永寿宫，月光将他们的身影拉得格外修长。
“皇上，您真的相信太妃娘娘会真心悔过吗？”丁瑶望着孙太妃寝宫的方向，轻声问道。
向丁微微一笑，握紧了丁瑶的手，“我相信，这世上，没有什么是比亲眼看到自己的国家走向繁荣昌盛更让人欣慰的了。”他顿了顿，看向丁瑶，目光深邃，“明日早朝……”
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