“什么？！”向丁拍案而起，眼中寒芒乍现，“说清楚，究竟怎么回事！”
丞相深吸一口气，尽量平稳地禀报道：“密报来自我们在西域的暗探，就在昨日，阿里王子在王宫花园遇刺，身负重伤，至今昏迷不醒。行刺者已被当场格杀，但据暗探传来的消息，刺客似乎与扎尔谋士有关联。”
“扎尔……”向丁咬牙切齿，眼中燃烧着愤怒的火焰。他怎么也没想到，自己前脚刚踏入中原，后脚西域就发生了如此变故。
“这个老狐狸，果然不安好心！”丁瑶俏脸含霜，美眸中透着冰冷的寒意。她早就看出扎尔对他们兄妹二人心怀芥蒂，只是没想到他会如此大胆，竟敢在太岁头上动土。
“陛下，现在该怎么办？”丞相忧心忡忡地问道，“阿里王子遇刺，西域局势动荡，我们与他们的联盟……”
“联盟不可废！”向丁斩钉截铁地说道，“传令下去，朕要亲自前往西域，探望阿里王子！”
“陛下，万万不可啊！”丞相大惊失色，“如今西域局势不明，您若是有个三长两短，我朝基业危矣！”
“朕意已决，不必再劝！”向丁语气坚定，不容置疑。
他知道，此时此刻，他必须亲自前往西域，稳定局势。阿里王子是他们重要的盟友，若是他有个好歹，西域必将陷入混乱，到时候，他们之前的所有努力都将付诸东流。
更重要的是，向丁有一种强烈的预感，这场刺杀事件背后，一定隐藏着更大的阴谋……
三日后，向丁和丁瑶带着少数精锐侍卫，快马加鞭地赶往西域。
当他们风尘仆仆地抵达西域王城时，迎接他们的并非阿里王子的热情款待，而是扎尔谋士意味深长的笑容。
“尊敬的东方皇帝陛下，皇后娘娘，欢迎来到西域。”扎尔谋士微微躬身，语气恭敬，但眼中却闪烁着一丝不易察觉的狡黠，“王子殿下不幸遇刺，至今昏迷不醒，无法亲自迎接，还请陛下恕罪。”
向丁不动声色地打量着扎尔，心中冷笑一声。他知道，这老狐狸一定在暗中策划着什么。
“扎尔谋士，朕听闻王子遇刺一事，深感痛心。”向丁沉声说道，“不知刺客是何人，竟敢如此大胆，行刺王子？”
扎尔故作惋惜地叹了口气，说道：“说来惭愧，刺客的身份至今尚未查明。不过……”他顿了顿，目光有意无意地扫过向丁身后的侍卫，意味深长地说道，“据一些侍卫所说，刺客使用的武器，似乎是来自东方的样式。”
此言一出，周围的异域权贵们顿时议论纷纷，看向向丁等人的目光中充满了怀疑和敌意。
“扎尔谋士，你这是什么意思？”丁瑶黛眉微蹙，冷声问道。
“皇后娘娘不要误会，老臣只是实话实说而已。”扎尔皮笑肉不笑地说道，“当然，老臣相信东方皇帝陛下和皇后娘娘是不会做出这种事情的，但这其中或许有什么误会，需要陛下和皇后娘娘解释清楚。”
“你……”丁瑶还欲再说，却被向丁伸手拦住。
“扎尔谋士，饭可以乱吃，话可不能乱说。”向丁冷冷地看着扎尔，一字一句地说道，“你这是在污蔑我大夏，挑拨我们之间的关系吗？”
“老臣不敢。”扎尔不慌不忙地说道，“老臣只是为了王子殿下着想，希望陛下和皇后娘娘能够理解。”
“理解？”向丁冷笑一声，“朕倒想看看，你想要朕如何理解！”“扎尔谋士，饭可以乱吃，话可不能乱说。”向丁冷冷地看着扎尔，一字一句地说道，“你这是在污蔑我大夏，挑拨我们之间的关系吗？”
“理解？”向丁冷笑一声，随即转向周围神色各异的异域权贵，用流利的西域语说道，“诸位，朕与王弟阿里王子情谊深厚，此次听闻他不幸遇刺，特意星夜兼程赶来探望，却不想遭人恶意中伤，实在令人寒心。”
周围的异域权贵们面面相觑，他们中有人精通东方语言，自然听懂了向丁的话，脸上露出几分恍然之色。
丁瑶也走到向丁身边，用清脆悦耳的西域语说道：“各位，我们此番前来，只为探望阿里王子，并无任何恶意。还请各位不要听信谗言，破坏了两国邦交。”
扎尔谋士没想到向丁兄妹二人竟能熟练地使用西域语，脸色顿时有些难看。他张了张嘴，还想再说些什么，却被向丁挥手打断。
“朕乏了，先去探望王子。”向丁说完，便带着丁瑶和侍卫，在异域官员的带领下，径直走向阿里王子的寝宫。
扎尔谋士望着向丁一行人离去的背影，眼中闪过一抹阴狠之色。
……
另一边，丁瑶在前往阿里王子寝宫的路上，巧遇了阿里王子的妹妹，娜依公主。
娜依公主是一位美丽而聪慧的女子，她对丁瑶十分友好，两人一路上相谈甚欢。
“皇后娘娘，您不要相信扎尔那个老家伙的话，他一向与我兄长不合，这次的事情，说不定就是他……”娜依公主压低声音，语气中带着几分愤懑。
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