歌舞升平的夜色掩盖不住山雨欲来的紧张。庆典过后，向丁回到御书房，脸上的笑容渐渐褪去，取而代之的是一抹凝重。
“陛下，您还在担心刘权臣的事吗？”丁瑶端来一杯参茶，轻声问道。
向丁接过茶，轻啜一口，缓缓说道：“刘权臣位高权重多年，党羽众多，绝非等闲之辈。如今他虽然身陷囹圄，但难保不会狗急跳墙。”
丁瑶秀眉微蹙，担忧地说：“陛下所言极是，臣妾也听说，这些日子以来，狱中一直不太平……”
向丁沉吟片刻，说道：“李御史为人机敏，办事稳妥，朕已命他全权负责此案。相信他定能将此事查个水落石出。”
与此同时，天牢深处，曾经权倾朝野的刘权臣此刻却形如枯槁，蓬头垢面地坐在冰冷的牢房里。但他那双眼睛，却依然闪烁着阴狠毒辣的光芒。
“该死的向丁，竟然敢如此待我！我绝不会束手就擒！”刘权臣咬牙切齿地低吼道。他暗中联络亲信，试图通过贿赂狱卒，将消息传递出去。
另一边，王侍郎自知罪孽深重，难以逃脱法律的制裁，便企图趁乱逃离京城。他收买了府中的几名侍卫，准备连夜出城。然而，他的行踪早已被李御史暗中监视。就在王侍郎准备偷偷溜出府邸时，李御史带着一队御林军将其团团包围。
“王大人，深夜出行，是要去哪里啊？”李御史冷笑着问道，语气中充满了嘲讽。
王侍郎顿时面如死灰，他知道自己已经无路可逃……
夜深人静，赵公公悄然来到天牢，阴冷的目光落在刘权臣身上，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“刘大人，咱家来陪你聊聊天……”
昏暗的油灯摇曳着，在地牢的墙壁上投下扭曲的阴影。赵公公坐在刘权臣对面，脸上带着虚伪的笑容，语气却冰冷刺骨：“刘大人，您可知罪？”
刘权臣仰起头，干裂的嘴唇扯出一丝冷笑：“欲加之罪，何患无辞？我为朝廷鞠躬尽瘁多年，何罪之有？”
“是吗？”赵公公慢条斯理地从袖中取出一份名单，上面密密麻麻地写满了名字和日期，“那这些是什么？贪污受贿、结党营私、甚至……谋害朝廷命官，难道这些都是子虚乌有？”
刘权臣脸色一变，猛地站起身，却被铁链牢牢锁住，只能愤怒地咆哮：“一派胡言！这些都是伪造的！”
“是不是伪造的，可不是你说了算。”赵公公将名单扔到刘权臣面前，“你自己好好看看吧。念在你往日为朝廷立下的功劳，只要你肯招供，皇上或许还能对你网开一面。”
刘权臣颓然地坐倒在地，他知道自己大势已去。赵公公带来的这份名单，正是他多年来苦心经营的罪证，如今却被一一揭露，让他无从抵赖。
与此同时，凤仪宫内，丁瑶正在为向丁更衣。看着向丁疲惫的面容，丁瑶心中充满了担忧：“陛下，您已经几日没有好好休息了，这样下去，您的身体会吃不消的。”
“朕没事。”向丁轻轻握住丁瑶的手，眼中闪过一丝坚毅，“刘权臣一日不除，朕寝食难安。”
“可是……”丁瑶欲言又止，她知道向丁决心已定，但她更担心向丁的安全，“臣妾听说，这些日子以来，宫外不太平，陛下还是要多加小心才是。”
向丁沉吟片刻，点头道：“你说的有道理，是该加强宫廷防卫了。”他唤来侍卫，吩咐道，“传朕旨意，加强宫禁，任何人不得随意出入，违令者，斩！”
夜色更深，一场更大的风暴正在悄然酝酿……第二日清晨，向丁身着龙袍，步履沉稳地登上金銮殿。他目光扫视群臣，语气威严而洪亮：“传朕旨意……”
金銮殿上，朝臣分立两侧，气氛凝重而压抑。向丁高坐龙椅之上，眼神锐利如鹰隼，扫视过一张张或惊恐、或疑惑、或故作镇定的面孔，缓缓开口：“传朕旨意，刘权臣结党营私，贪赃枉法，罪证确凿，现将其罪行昭告天下，三日后于午门问斩，以儆效尤！”
此言一出，朝堂之上顿时一片哗然。刘权臣位高权重多年，党羽众多，如今皇帝突然翻脸，令许多人心生惶恐，不知该如何自处。
李御史和周学士对视一眼，眼中都闪过一丝精光。他们连日来暗中走访调查，终于掌握了刘权臣及其党羽的大量罪证，就等皇帝下令，将其一网打尽。
“陛下英明！”李御史率先出列，高声说道，“刘权臣罪大恶极，其党羽遍布朝野，若不尽早铲除，必将成为我朝心腹大患！”
“臣附议！”周学士紧随其后，从袖中掏出一本厚厚的账册，“这是臣连日来收集到的证据，请陛下过目！”
向丁接过账册，随意翻看了几页，便觉触目惊心。账册上记录的每一笔款项，都是触目惊心的罪证，每一笔都足以将刘权臣及其党羽送上断头台。他猛地合上账册，眼中闪过一丝狠厉之色：“传朕旨意，彻查刘权臣党羽，凡有牵连者，一律严惩不贷！”
朝堂之上的气氛更加紧张，一些与刘权臣关系密切的官员更是面色惨白，冷汗直流。他们知道，一场腥风血雨即将到来。
就在这时，一名小太监匆匆走上殿来，跪倒在向丁面前，呈上一封密信：“启禀陛下，这是有人秘密交给奴才的，让奴才务必亲手交给您。”
向丁接过密信，展开一看，脸色顿时变得阴沉起来。信上只有一句话：“小心枕边人，危险就在身边。”
是谁写了这封信？信中所说的“枕边人”又是指谁？向丁握紧了手中的密信，目光慢慢地扫过殿上的每一个人……
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