“什么人？！”一声厉喝划破山谷的宁静。数十名黑衣人如幽灵般从山谷两侧的树林中涌出，将向丁等人团团包围。火把燃起的火光映照着他们冰冷的面具，杀气在空气中弥漫。
“看来，我们的行踪暴露了……”向丁眼中寒光一闪，缓缓摘下了头上的斗笠，露出一张俊朗坚毅的脸庞。他早有预料，王侍郎不会轻易善罢甘休，只是没想到他会如此迫不及待地动手。
“保护皇上！”侍卫们抽出腰刀，将向丁护在中心，与黑衣人展开殊死搏斗。刀光剑影，火光四溅，惨叫声在寂静的山谷中回荡。
向丁虽贵为天子，但自幼习武，身手敏捷。他抽出随身携带的宝剑，剑光如电，招招狠辣，瞬间便有两名黑衣人倒在他的剑下。
然而，黑衣人人数众多，且个个武艺高强，侍卫们渐渐落于下风。眼看一名黑衣人挥刀砍向向丁，千钧一发之际，赵公公挺身而出，替向丁挡下了致命一击。
“赵公公！”向丁目眦欲裂，挥剑逼退敌人，扶住摇摇欲坠的赵公公。
“皇上……快走……”赵公公嘴角涌出一丝鲜血，气息微弱。
“想走？没那么容易！”黑衣人首领一声冷笑，挥舞着长剑向向丁刺来。
向丁侧身躲过，与黑衣人首领展开激战。两人你来我往，招招凶险，一时间竟难分胜负。
激战中，向丁抓住黑衣人首领的破绽，一剑刺中了他的肩膀。黑衣人首领闷哼一声，捂着伤口后退几步，眼神怨毒地盯着向丁。
“撤！”他知道今日任务失败，果断下令撤退。黑衣人如潮水般退去，很快消失在夜色中。
“皇上，您没事吧？”侍卫们焦急地围上来。
“朕没事。”向丁摇摇头，看着地上横七竖八的尸体，以及身负重伤的侍卫们，心中一阵后痛，“只是可惜了赵公公……”
“皇上，刺客的目标是您，现在您必须尽快离开这里！”一名侍卫说道。
向丁知道此地不宜久留，便在几名侍卫的护送下，向深山逃去。
与此同时，远在千里之外的皇宫，丁瑶却心神不宁，一股莫名的不安涌上心头。
“来人！”丁瑶唤来宫女，“速去打听皇上今日的行踪！”
宫女领命而去，不多时便慌慌张张地跑回来，“皇后娘娘，不好了！皇上他……他……”
“皇上怎么了？！”丁瑶一把抓住宫女的肩膀，急切地问道。
“皇上他……遭遇刺客袭击，至今下落不明……”
丁瑶如遭雷击，眼前一黑，险些晕倒。她深吸一口气，强迫自己冷静下来，“备马！本宫要亲自去接皇上！”
说罢，丁瑶不顾众人阻拦，毅然决然地走出宫门，向着未知的黑暗奔去……
皇宫内，李御史和赵公公的心腹密探正在紧急商议，追查刺客身份的线索，气氛凝重。突然，一名侍卫急匆匆地跑进来，跪倒在地，“禀报大人，皇后娘娘……皇后娘娘她……”
“皇后娘娘怎么了？！”李御史心头一紧，皇后向来冷静自持，能让侍卫如此慌张，定是出了大事。
“皇后娘娘……皇后娘娘不顾劝阻，说要亲自去接皇上……”侍卫的声音颤抖着，显然是被皇后的举动吓到了。
“胡闹！”李御史重重地拍了一下桌子，“现在情况不明，她一个妇道人家出去岂不是添乱吗！”
一旁的赵公公眉头紧锁，眼中闪过一丝担忧。他知道皇后与皇上的感情深厚，如今皇上生死未卜，皇后做出如此冲动的举动也是情理之中。
“李大人，现在责怪皇后也无济于事，”赵公公冷静地说道，“当务之急是尽快找到皇上，以及……查清刺客的来历！”
“赵公公言之有理。”李御史深吸一口气，强迫自己冷静下来，“来人，传令下去，封锁城门，全城搜捕刺客！另外，派人沿途搜索皇上的下落，务必保证皇上的安全！”
“遵命！”侍卫领命而去。
李御史和赵公公不敢有丝毫懈怠，立刻展开调查。赵公公凭借多年来在宫中积累的人脉，很快就得到了一个重要的线索：此次刺杀行动的幕后主使，很可能就是一直对皇上心怀不满的王侍郎！
而此时，周学士正在朝堂之上，面对着群臣的议论纷纷，努力维持着朝堂的稳定。
“诸位大人，皇上吉人自有天相，相信很快就会平安归来！”周学士的声音洪亮而坚定，“皇上登基以来，励精图治，勤政爱民，推行了一系列有利于百姓的政策，深受百姓爱戴。如今正是国家安定，百姓安居乐业之时，谁会在这个时候刺杀皇上？谁又会从皇上的遇刺中获利？相信大家心中自有判断！”
周学士的话语掷地有声，让原本有些慌乱的朝臣们渐渐冷静下来。是啊，皇上英明神武，爱民如子，谁会想要刺杀他呢？
“周大人说得对！皇上一定会平安无事的！”
“我们相信皇上，相信朝廷！”
朝臣们纷纷表示支持皇上，支持朝廷。
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