“这段时间辛苦了。以你现在的实力，足以完成第一个目标。”
“这都是托您的福。”
距离鲁比德村的事件结束，已经过去了一个月。
艾丽西亚单膝跪地，恭敬地低着头，就像骑士向国王行礼一样。
她那长长的头发，顺着脊背垂落下来。她一动不动，姿态完美。
“多亏了您为我安排的优秀老师，以及您的大力支持，我的魔法和剑术，都取得了很大的进步。我一定会不辜负您的期望。”
“这是理所当然的。”
再过一周，
巴尔干和艾丽西亚，顺利地通过了入学考试，成功地进入了学院。
几天后，学院的开学典礼，即将拉开帷幕。
巴尔干将会把所有的变化，都带到学院，看看那些小说中的人物，会做出什么样的反应。他们会按照他的预想行动，还是会给他带来意想不到的惊喜？
“少爷…？您想到什么有趣的事情了吗？”
艾丽西亚站起身，歪着头问道。
“没什么。我只是对你的进步感到满意。”
“您过奖了。…我还差得远呢。”
艾丽西亚谦虚地说道。虽然她与小说中全盛时期的她，还有很大的差距，但她的起点很高，巴尔干很期待她最终能取得什么样的成就。
“谦虚是一种美德，但对你来说却是一种毒药。”
因为她太缺乏自信了。最近，她才开始慢慢地认可自己的价值，她的自尊心正在逐渐恢复，但她还有很长的路要走。
“你一直都很努力。你也取得了很好的成绩。这不仅仅是因为你的天赋。”
“…谢谢您。”
艾丽西亚的耳朵，像枫叶一样，变得通红。她很少听到别人的夸奖，所以她很容易害羞。
“所以，今天我要给你一个奖励。这原本不在我的计划之内，但你表现出色，这是你应得的，不要拒绝。”
“……。”
“如果你不回答，我就把你额头打穿。”
艾丽西亚的身体，微微颤抖了一下。
“…我遵命。”
嗯，这丫头，总算有点进步了。与第一次见面时相比，她已经改变了很多。
“很好，那我们走吧。”
“啊，我们要去别的地方吗？”
“当然，要购物，就得出门。”
“购物…？”
“别问那么多，跟我走就是了。”
熙熙攘攘的人群，琳琅满目的商品，热闹非凡，仿佛节日一般。艾丽西亚被眼前的人潮，惊呆了。
“少，少爷…！人太多了！比我去过最繁华的城市，玫瑰城，还要热闹！我从来没见过这么多人…！”
“…把你的眼睛闭上，别再露出那副没见过世面的样子。你不是说你是舒根哈茨家族的人吗？”
“啊…！对不起，我太失礼了。我马上改。”
啪?！
艾丽西亚用力地拍打着自己的脸颊。声音很大，一定很疼，但她却像感觉不到疼痛一样，大声说道：“好了！”然后，她用力地睁大眼睛。
“…我是让你注意仪态，不是让你做这种奇怪的动作。…不过，算了。”
巴尔干拉着艾丽西亚的手，向前走去。
从他的表情和行为举止来看，他应该是个身份高贵的人。路过的人，都主动给他让路。
艾丽西亚不仅是第一次见到这么多人，也是第一次感受到这么多人对她的关注。
嗯。
但是…
有一点…
太快了！
他走路太快了！
是因为他腿长？还是因为他急性子？这哪里是走路，简直是被拖着走。
艾丽西亚终于忍不住了，她小心翼翼地说道：
“少，少爷…！您能走慢一点吗？”
“时间就是金钱。”
“…我会努力跟上您的。”
艾丽西亚加快了脚步，跟上了巴尔干。她与巴尔干并肩而行。虽然因为身高差距，他们之间还是有些距离，但他们正在分享着同样的感受。
手掌的疼痛消失了，艾丽西亚感受到了巴尔干手掌的温度和触感。他那宽大而修长的手指，紧紧地握着她的手。
嗯？等等。
这…这不是牵手吗…？
艾丽西亚突然意识到，事情有些不对劲。
她的心跳加速，手心开始冒汗。这不是因为她喜欢巴尔干，所以紧张。
重要的是，她正在牵着一个男人的手。她这辈子，第一次牵着一个男人的手，而且还是一个如此强大的男人的手。
她和一个男人，
手牵着手，走在街上。
所有人的目光，都集中在他们身上。
艾丽西亚突然觉得有些害羞。她的思绪变得混乱起来。
怎么回事…怎么回事？！等等！
我的脸是不是发烫了？！
我还能保持冷静吗？我的慌张，是不是都被他看穿了？我的脸是不是红了？
她的思绪越混乱，她的体温就越高。她能感觉到，她的脖子，正在发烫。
她的呼吸变得急促，她的血液循环也加快了。
她想要松开巴尔干的手，但她却无法挣脱。她也不能甩开他的手。
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