回到学院，小剑去找了棱角。
棱角最近做观察者，每天大量时间在边界附近，这次找它，是让它暂时从观察者的工作里抽出来一部分，做一件新的事。
棱角听了宽调描述的那三个方向，把每一个在技术层面感知了一遍，然后说：
“第一个，极低频振动有内部结构，这如果是真实的，可能是某种非常古老的存在形式，古老到它的频率节律比所有我们已知的存在都慢，”棱角说，“第二个，周期性增减、节律不固定，这类似于某种受外部环境影响的存在，它的状态随着某种我们不知道的外部变量在变化，”它停顿，“第三个，位置固定的微弱信号，这是最可能被验证的，因为位置固定意味着可以定向追踪。”
“从第三个开始，”小剑说。
“对，”棱角说，“从最容易确认的开始，然后再往更难的走，这是正确的顺序。”
时轮被叫来，三人和棱角一起，在议事室里讨论了将近两个时辰，设计出了一套初步的测量方案：让宽调给出那个微弱信号的大致方向坐标，时轮设计一套追踪工具，让守护者在网的感知里尝试找那个方向，同时，让效率分析神经网络的历史数据，看那个方向上有没有任何曾经路过的信号残留。
方案定下来之后，时轮说了一件事：
“这件事，我们以前没有做过，”时轮说，“以前所有的测量，都是测已知的存在，这次，我们在测一个有信号、没有身份的东西，”停顿，“测量方法需要重新设计，不能用已有的框架，因为那个框架，是为已知的存在设计的。”
“那就重新设计，”棱角说，“从宽调感知那个信号的方式出发，那是目前我们唯一有的数据，从那里开始。”
时轮点头，说给它三天。
那天傍晚，消息传出去了，不是正式公告，就是在学院里流动，每个人感知到了都感知到了。
第一个来找小剑的，是静流。
静流来的时候，小剑在走廊里，两人站着，静流说：
“我听说了，宽调描述的那些方向，”它说，“我感知到了一件事，想说。”
“说，”小剑说。
“宽调感知到了那些，但不知道那是什么，所以一直没有说，”静流说，“这件事，我感知到了某种——那种感知里有一个问题：还有多少个宽调，感知到了什么，但以为那是偏差，或者以为没有人会问，就没有说？”
小剑把这个问题在心里放了一会儿，说：“你说的，是一件我没有想到的事。”
“不只是宽调，”静流说，“也许倾听者每次巡走，应该问的那句话，不只是有没有什么你想说的，也应该包括——你有没有感知到什么，但不确定值不值得说的？，”停顿，“那些不确定值不值得说的，可能才是最重要的。”
小剑感知了这句话，然后说：“你去告诉散佚。”
静流说好，转身去了。
小剑在走廊里站了一会儿，感知了今天发生的事的顺序：效率的曲线，慧心的角度，宽调的三个方向，棱角的分析，时轮的重新设计，静流的问题。
每一步，都是前一步走出来之后，才有可能走的。
第三天下午，时轮来了，带着设计好的测量框架。
那个框架比以前任何一个测量工具都更简单，时轮说，“越是没有已知信息的对象，测量工具要越简单，越复杂的工具，预设越多，预设越多，就越容易把感知到的东西，套进你已经知道的框里，但那个东西，也许根本不在那个框里。”
小剑感知了这句话，说：“你说的，是测量工具的前提假设会影响测量结果。”
“是，”时轮说，“所以这次，我设计的测量，只做一件事：确认那个位置固定的信号，是真实存在的，还是宽调感知力极限的模糊，这一步，不试图理解那个信号是什么，不试图分类，就只是确认它在不在。”
“好，”小剑说，“那第一步什么时候做？”
“明天，”时轮说，“需要宽调在场，需要守护者配合感知定向，需要效率同步数据，”停顿，“还有一件事，我想让分影也在，”它说，“因为分影是两种性质的混合，如果那个信号是某种我们不认识的性质，分影可能比其他人更早感知到它不一样。”
小剑点头，说：让分影知道。
那天晚上，小剑去了走廊，在那里走了一段，不是特别有目的，就是走。
霾正在做最后一轮感知，看见他，没有说话，各自在走廊里，一个感知灯，一个走着。
走了一会儿，霾说：
“明天的事，我听说了，”它说，然后停下来，感知了小剑一下，“你紧张吗？”
小剑想了一下，说：“我不确定那是不是紧张，但感知到了一种比平时厚一点的东西。”
“我调灯，有时候也有那种感知，”霾说，“就是在感知一盏我从来没有感知过的、特别偏远的灯之前，那种感知，”停顿，“那不是紧张，那是你知道那里有什么，但你不知道那是什么，所以那种感知比平时厚。”
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