“我，不怕。”灼华轻笑道，一瞬间似梨花映水，冰雪消融，“身为女子确有无数苦楚，无数无奈。可这天大地大，却未必没有一个容身之处。女子也未必要依附一个男人，一辈子庸庸碌碌。便是等闲变却故人心，却也可以抛却故人，心坚如铁。
“只是，世间女子之所以不会如此，盖因此路凶险异常，轻则孤苦无依独了残生，重则身败名裂为世人不容。
“兰娘，你往日之因我知之不多，但你今日心事却能知一二。既已来青宁，便是做了决断，你终究不是那般安于后宅的寻常女子。你问我，不过是见我已嫁为人妇，觉得我或许是变成了那依附庸碌的内宅妇人罢了。”
兰素娥听闻此言慌忙起身伏拜：“兰娘不敢。”
灼华笑着摇了摇头，若不论出身际遇，这个兰娘，还真是她的知己。同样的离经叛道，同样的不甘命运。
三姑、敏毓不算，她们是家人。
灼华起身走过去将她扶起，却不再如刚才那般寒暄，前尘往事一概不问，只道：“你若已然想好，此事一结便去戎狄吧。那儿自有天地。说不得能海阔天高一展抱负。”
“兰娘，定不负使命。”
兰娘边说边又要伏身去拜。却被灼华一把扶住，笑道：“这不仅是使命，这还有你自己选的人生。”
二人相视一笑，颇为惺惺相惜。灼华的朋友很少，除了秦琴是自小的情谊，她觉得这个兰娘倒能算上一个。
“既已来我这清风别院弹琴献艺，想必你今日回去，名气会更进一层。不过却切要护好自己。那暖晴阁虽收了钱财，可到底是三教九流……我已让潘北安插了人进去，你自己仍要多加小心。”灼华边说边携兰娘的手坐下。
兰娘垂下眼睛，戚然一笑：“多谢郡主关爱，可我本就自小长在那种地方，能吃得什么亏？便是我如今这副残败之躯，也是极恐污了郡主的眼睛。”
“胡说。”灼华当即忍不住斥道，“这世上之人谁不是一副泥捏的残躯？却必要记得，心洁则质洁，自尊则人尊之！”
心洁则质洁，自尊则人尊之！许多年以后，当行将就木的兰娘躺在床榻之上默念着这两句话时，终是缓缓露出一丝笑来，眼角一线泪?划过。多亏有这句话的指引，她才能坚持下去，才能成就那波澜起伏的一生。
而此时的兰娘心中的震撼无以言表。她惊讶地抬头看向灼华，瞬间就红了眼眶，勉强扬起嘴角：“郡主的教诲我记住了。从此定会自尊自爱，再不自轻自贱。”
说罢忽就难以自制，垂首落下一滴泪来。古人说士为知己者死，她不是男人也不是什么“士”，可这并不妨碍她一个女人为知己赴汤蹈火。
“郡主可要我将那二人引得不死不休？”兰娘再次抬头时目光中除了坚定，又陡然平添了一丝妖异的魅惑。
灼华一顿，随后拍了拍她的手，却笑着缓缓摇头：“我与仪宾并不想在这西北有何作为。不过是因你来了，顺势做个小局，以应付那些有心之人罢了。
“自这里回去后，想必那二人定会闻风而去。人嘛，皆有猎奇之心，你也不必顾虑我什么，凡事无不可利用。不过却也不必太过激将，只让这二人生出此许矛盾便可。我既不要什么水火不容，更不要伤谁性命。”
兰娘到底是个聪明人，灼华这一番话虽有些许隐晦，她却是听明白了，于是点头应道：“郡主放心，兰娘定不辱使命。只是……却是委屈了郡主……”
灼华又轻轻拍了拍她的手，笑着摇了摇头：“在你面前，有谁的委屈值得一提？”
……
兰娘并没有留饭，时近晌午便拜别灼华回暖晴阁去了。灼华亲自将人送至白云居门口，看着她渐行渐远，心下突然生出几分不舍来。
物类相感，兰娘、三姑、敏毓，还有之前那个戎狄公主萧莺燕，她活到如今也算颇见识过几个奇女子。
陡然间身后热气袭来，自己未待转身便一下子落入一具混着青草香味的男人怀抱中。昊轩不知何时从西厢出来，从背后紧紧抱住了灼华。
这家伙！当着满院子的丫头下人呢！灼华的脸“轰”地便红了，忍不住挣扎了两下。可昊轩的力气惊人，到底没能挣脱。
不过满院子的丫鬟仆妇个个都知情识趣，一见如此，哄然便做了鸟兽散，转眼间院子里就只剩下灼华昊轩二人。
灼华跺了跺脚，待要嗔怪，却听昊轩闷在她肩头瓮声瓮气道：“我不会让你有‘抛却故人心坚如铁’的那一天……想也别想！”
这个呆子！灼热华忍不住低头抿嘴笑了起来，想必是在隔壁听到了自己和兰娘说话，便犯了呆病在这儿胡闹。
于是也不挣脱了，就在他的臂弯里回身，伸手捧起他的脸仰面看他的眼睛，见他脸上竟真有几分委屈和气恼，不禁“噗嗤”一笑：“这也要生气？不过是闺阁间的闲聊罢了。再说你若心似磐石无转移，我自韧如蒲草不断绝。”
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