宾客盈门，杜府门前车水马龙，热闹非凡。甚至比两年前杜淑慧的及笄礼更加人声鼎沸，这般景象让杜淑慧气得头顶生烟，可母亲还一直劝着她一定要忍！
还说“小不忍则乱大谋”，她们可是有“大谋”的，所以，她一定要克制住自己，反正那死丫头也风光不了多久的。
小周氏满脸笑容地迎接每一位宾客，主宾之间客客气气，言谈举止间尽显优雅与风度，完全看不出来各怀鬼胎。她热情地招呼着宾客，将她们带到观礼台的宾客席就坐。她的动作娴熟而又自然，仿佛一位经验丰富的女主人。然而，当她转身以后，双方的脸色便都沉了下去。
粟米和秋荷蹲在廊檐下的芭蕉叶后面，嗑着瓜子欣赏着每个人不同的脸色。
“嚯！王家大小姐和‘李月半’也来了呢！”杜筠婉不知何时凑了过来，随着那两个小丫头的视线看过去，她也瞧瞧热闹。
“二小姐，您怎么来了？您是今日的主角，怎么能现在就跑出来呢！”秋荷先站了起来，她四下张望着，生怕主子又因不守规矩而被人诟病！
杜筠婉也不想这时候多生事端，她只是路过而已：“房间太闷了，我出来走走，这就回去了。你们可看到特别之处吗？”
粟米起身道：“那小周氏的脸变得贼快，人前人后真是两副嘴脸呢！她一直在招呼客人，目前没看出来她到底想怎么编排您。”
“哪还能被你们轻易看出来喽？”杜筠婉打趣道，“不过，今儿各家小姐也都跟着来凑热闹了，随便扫一眼，好些去绢花榜一起参赛的小姐们都在。”
“会不会是主母特意请过来的？”秋荷问。
杜筠婉点点头：“不好说，且瞧着吧！”
粟米恶狠狠道：“哼！想逼我婉姐儿就范，再凸显她做继母的大度，呵！今儿不给她整个底儿掉！”
杜筠婉笑了笑，三人一起转身回房去了。
吉时将至，太子萧祁昭纵然心中千般不情不愿，却也不得不来到杜府。
他身着一袭华丽的紫色长袍，腰间束着一条金色腰带，上面镶嵌着璀璨的宝石。他面容英俊，眼神中虽有一丝不耐，却也彬彬有礼。身后跟着一群侍从，个个神色肃穆。
“什么？太子殿下怎么会来？”周氏听到下人的禀报，以为自己听错了。
她连忙整理了一下自己的服饰和妆容，然后慌忙地跟着同样惊讶的杜大人向门口走去。
萧祁昭立在杜府门口，看到杜大人携夫人匆匆赶来相迎。他的脸上露出一丝淡淡的笑容，虽然心中不情不愿，但他毕竟是太子，不能失了礼数。再怎么有情绪，他也不是那种会怠慢无礼之人。
他微微拱手：“杜大人，孤受父皇之命，特来贵府观礼。”
杜大人连忙拱手鞠躬，深深一拜道：“谢皇上抬爱！劳驾太子殿下亲自前来，实在是杜府的荣幸，是小女的荣幸！”
他怎会猜不到，皇上一旦得知杜筠婉是沈熹薇的女儿，极有可能“另眼相待”。今儿亲自让太子来观礼，明面上是给足了杜府面子，只怕是醉翁之意不在酒吧？
“杜大人不必多礼！父皇对您的信任不减，孤此次前来，也自有父皇的用意吧！”萧祁昭很聪明，顾左右而言他，刻意淡化昨日父皇给他的明示暗示。他可不想让杜大人和其他人察觉到父皇给他下达的“相看”之意，以免引起不必要的麻烦。
杜大人听得这话，胡思乱想的心也就稍稍放下来。
拱手连忙说道：“是是是！微臣家风不严，实属丢脸，得皇上垂怜，仍能信任微臣，微臣真是万死难辞其咎。”
杜大人也很聪明，他好似听出来太子在刻意回避，于是他也故意接下话头，将太子来府的用意往自己身上引，免得大家都尴尬！
“请！”杜大人退一步，请萧祁昭入府。
萧祁昭微微点头，迈着优雅的步伐走进了杜府。阳光洒落在他的身上，紫色的长袍泛起微微的光泽，腰间的金色腰带闪烁着耀眼的光芒，更衬托出他的气宇轩昂。
众宾客见太子殿下亲自来观礼，顿时一片慌乱。他们纷纷扑倒在地，动作整齐划一，仿佛被一阵狂风瞬间压倒的麦田。
“参见太子殿下，殿下千岁千岁千千岁。” 众人的声音此起彼伏，充满了敬畏与惶恐。
“平身！”萧祁昭并不看众人，如同例行公事一般眼神微微扫过，“孤奉父皇之命前来观礼，今日没有君臣，大家随意就好。”
他的话语虽然看似随意，但还是给人一种无形的压力。
众人纷纷落座后，场面却并未因此而平静下来。他们又免不了一通交头接耳，议论声此起彼伏，如同夏日里的蝉鸣，聒噪而又纷乱。
“皇上让太子来观礼？这是何意啊？”一位身着蓝衣妇人皱着眉头，小声嘀咕着。她的眼神中充满了疑惑，似乎在努力揣测着皇上的心思。
“难道皇上没听说杜家二小姐的品行？”另一个人接口道，语气中带着一丝怀疑。
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