在马周那深邃的目光低垂，陷入沉思之际，凌游轻声对秦琼言道：“师父，弟子此番造访，一则是心怀敬意，特来探望您与师娘安康；二则，实有一事相求，望师父能赐下援手。”
秦琼闻言，眉宇间泛起一抹温和的笑意，询问道：“游儿，何事令你如此上心？但说无妨，为师定当尽力。”
凌游目光坚定，缓缓道出心中所愿：“师父，弟子欲在庄中筹建一所学堂，以育人才。然而徒儿认识的人不多，所以特来询问师父，徒儿不需要什么大才，只要能教孩子们识字，开蒙即可，不知师父可有人选推荐？”
秦琼闻言，好奇之色更浓：“游儿有此宏图大志，为师甚慰。只是，你为何会萌生此念？”
凌游微微一笑，解释道：“师父，此乃未雨绸缪之举。若日后需兴办工坊，招募之人未必尽皆忠诚可靠；而庄上之人，基本都是大老粗，故徒儿欲自幼培养一批人才，以备将来之需，免去诸多烦恼。”
秦琼听后，点头赞许：“此计甚妙，为师记下了，定会留心此事，其实这需要夫子你去找你那孔师他必能为你解决。”
正当此时，马周的声音悠然响起，打断了二人的对话：“凌贤弟，愚兄斗胆一问，若是由我来担当这学堂夫子之职，贤弟意下如何？”
凌游闻言，眼中闪过一丝惊喜，连忙拱手道：“马周大哥若肯屈就，那真是求之不得！小弟对大哥之才学仰慕已久，能得大哥相助，那是学堂之幸，孩子们之福也！”
马周微微一笑，谦逊道：“既蒙贤弟不弃，那日后便多有打扰了。”
秦琼见状，心中亦是欢喜：“既如此，宾王既决定前往游儿庄子，今晚便在我府中设宴，为你接风洗尘。游儿，你且去请你程、尉迟二位伯伯一同前来赴宴。”
“是，徒儿即刻前往。”凌游应声，转身离去，步伐中带着几分急不可耐的喜悦。
夜幕低垂，秦府晚宴的灯火辉煌中，凌游无疑是那抹最为欢愉的亮色。
他原本怀揣着几分试探，欲向秦琼探询是否有落魄书生可寻，却不料命运之手轻轻一挥，竟让他意外邂逅了马周，这份突如其来的幸运，如同机选彩票中了一等奖一样令人喜悦。
宴罢人散，凌游与程咬金并肩走出秦府。
“贤侄啊，你让老夫帮你买的那座石炭山，老夫已替你收入囊中，总共花费了一万两，这是地契，你且收好。”程咬金的话语中带着几分豪爽与疼爱，地契轻轻递上。
凌游接过地契，眼中闪过感激之色，“程伯伯大恩，凌游铭记于心，银两之事，改日必亲自送至府上。”
程咬金摆手笑道：“此事不急，你那些卖冰的分红，足可抵过。况且，夏日炎炎将至，咱们卖冰的生意定能红火，届时再议不迟。”
凌游闻言，心中暖流涌动，“伯伯此言差矣，此番相助，省去我诸多周折，感激之情，非言语所能尽述。”
程咬金哈哈一笑，目光中闪烁着狡黠，“若你真想谢我，不如让你那即将新建的作坊，添上老夫一份。让老夫也参一股，岂不美哉？”
凌游闻言，亦是展颜一笑，“程伯伯此议甚合我意，待我处理完手头琐事，回返长安之时，定与伯伯详谈股份之事。”
“好！那就这么说定了，这一万两，便算作老夫的入股之资吧。”程咬金拍板定论，语气中满是豁达与信任。
凌游点头应允，目光坚定，“程伯伯放心，我必不会让您有所亏损，咱们携手并进，共创辉煌。”
月光下，两人的身影渐行渐远，留下一串串欢声笑语，在夜色中回荡。
次日晨曦初破，凌游一行人踏着轻快的步伐，满载而归至凌家庄。
与来时迥异，归途的行列中添置了一辆略显豪华的马车，更添三位新客，为这宁静的庄子平添了几分生机与热闹。
踏入庄中熟悉的院落，凌游细心地将马周与医馆那位勤勉的学徒景天安置于一处。
他歉意地笑道：“马周大哥，暂且委屈你与景天同住，待新居落成，必为你们妥善安排。”
马周闻言，豁达一笑：“无妨，有景天相伴，彼此间也有个照应。”
景天则憨态可掬，只是憨笑以对，不言其他。
院中，冬青一见到茯苓，嘴角便不自觉地上扬，那笑容仿佛春日暖阳，直教茯苓又羞又恼，狠狠瞪了他一眼。
最终，还是凌游以一脚轻踹，将冬青“驱逐”至工坊，这才让他依依不舍地告别了那份欢愉。
正当李泰欲踏出门槛，步入田间之时，凌游的声音适时响起，将他唤住。
“青雀，从今往后，你无需再辛劳于田间地头，我有一项重任交付于你，并为你引见一位新同僚。”
言罢，领着李泰步入马周的房间，正式引荐二人相识。
“马周大哥，此乃李三，你可唤他青雀；青雀，这位便是马周，字宾王，才情横溢。”
李泰闻言，恭敬行礼：“见过宾王兄。”
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