“什……么？”郦帝闻言面色一僵，不由得握紧了座下的扶手，有些不太确定地再问了一遍。
“臣，不能人道，无法令男子有孕。”似是方才的话耗尽了她的力气，林惜再次开口时的语气平静了许多。
“咳咳咳咳，怎会，朕瞧着你身姿矫健，并无……”从林惜口中听到了确切的答案，原本理直气壮质问着人的郦帝忽然就有些不知道该如何开口了，眼神也不由自主地朝着林惜腰腹下看去。
“三年前，蜀舟叛乱，臣领命平乱，护着李知州出城时，被流箭所伤……”林惜的语气有些艰涩，似是不愿在外人面前将自己的伤疤揭开。
“咳……没找大夫瞧过吗？我朝不乏医术高明者，呃……还有太医院张绮医术甚佳，朕可以召她替你……”
人到中年，一向沉肃的郦帝脸上头一次露出个有些无措的神情来，有些尴尬地收回了落在林惜双腿间的视线，有些结巴地道。
她倒是没有丝毫怀疑林惜这话的真实性，且不说欺君之罪，单说不能人道这一条，便是再胆大妄为，十恶不赦的女子，都不会拿这件事来做假，更何况位高权重，掌管刑狱的三品大员呢？
“初时臣只觉得伤在此处，难以启齿，待到伤口溃烂之时想要挽救，却已是无力回天。”
“不瞒陛下说，臣也曾请过数位荣养归乡的老太医替我瞧过，但太医们皆言……臣不中用了，若是想要繁育子息，那更是万里无一的神迹，需得祖宗庇佑，神仙显灵。”
林惜面色沉痛，眼神灰败，似是对未来都没了指望，看得座上的郦帝都不由得为她捏了一把汗，看向她的目光也由方才的愠怒怀疑变为了深深的同情。
“所以你才想着向朕求聘那长孙大郎君，既是为了他的名声，也是为了弥补自己的遗憾？”
郦帝瞧着跪在地上，神色颓然的林惜，忽然便想到了自己方才骂她时的那一句“清心寡欲”，心中难得升起了几分愧疚。
这，这都不能那啥了，可不就是清心寡欲，无欲无求吗？偏偏自己还拿刀专往人心窝上扎，这般行径，和那些骂人断女绝孙的市井小民有什么区别。
郦帝在心里默默自省了一番，而后长叹一声，挥了挥手，让林惜起身就座。
“如此说来，倒是朕对不住你，这些年你不顾生死，为朕办了不少差事，这些朕都看在眼里的。”
“瞧这京中如你一般年纪的女郎，哪个不是早就已经迎亲成家，夫郎在侧，偏你是个性子冷淡的，朕从前同你说过不少好人家的郎君，你都推却了，如今想来竟是因着这样的缘故。”
“怜青，这些年，辛苦你了。”郦帝叹了口气，态度已然完全软和了下来。
“为陛下分忧，乃是臣子本分，且陛下于臣有平反母罪之恩兼知遇之情，臣万死难报陛下之恩德，不觉辛苦。”林惜作了一揖，面上满是感激之色。
郦帝听了这话，心下满意，面上却是微微拧了拧眉，挥了挥手姿态洒脱道：“你我君臣之间，不必如此。”
林惜又是客套恭维了一番，郦帝这才将话头又重新引回了方才的话题上。
“不过说到那长孙家大郎君，那倒也是个端庄大方的孩子，只可惜老三是个混不吝的，偏宠侧夫以至于和他闹到了和离的地步，当真是气煞朕也！”
郦帝可以骂女儿，林惜却不能跟着附和，只能在一边低眉敛目，假意说些万俟长歌的好话，劝郦帝想开些。
“皇家弃夫从无二聘的先例，但说到底，终究还是朕和老三对不住他，若是他当真能与你共结连理，也算朕替老三赎轻些罪孽，不过……”
郦帝说到这里，不着痕迹地在林惜身上扫了一眼，这才接着道：“你身子这样，又素来冷淡，只怕就算是朕允了你的请求，那孩子也未必愿意，朕已经造就过一对怨侣，也不愿再见覆辙重蹈了啊。”
“臣自然不愿让陛下为难，臣愿亲往长孙府求亲，若得长孙阁老首肯，再进宫求陛下赐婚，若阁老不愿……”
林惜闭了闭眼，似是下了决心，“那臣便永消此心，再不提起，只是还请陛下勿要将臣身有残缺之事……”
“自然……”
回忆结束，郦帝看向座下神色有些紧张的林惜，眼神里虽多了几分玩味，但却再没了往日里的那些忌惮与猜疑。
毕竟如今林惜不能人道的秘密还握在她手里，比起从前那个完美得让人抓不住一丝错处的人，到底还是有把柄在手的人用着才更安心些。
不过想到这里，郦帝心里忽然便升起了几分恶趣味，清了清嗓子，压低了声音道：“你身子有碍，那昨夜……”
林惜在心里暗骂了一声老不羞的，但面上却装出了一副难得失态，面红耳赤的模样，有些结巴地开口，“咳咳咳，昨日夜深，臣饮酒过多，是被人搀回房的。”
郦帝眼中闪过一丝了然，掩了掩唇角，重新恢复了正经模样，仿若一个苦口婆心的长辈一般，语重心长地叹了口气，“瞒着终究不是办法，如今木已成舟，早晚还是得让他知晓内情。”
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