“这是乱世啊，”苏星云心中默念，“在这个世界里，人的性命如同草芥，草民的价值更是微不足道。人不会在意他人的生死，甚至连自己的命也常常看得如同草芥。死亡，在这个时代，实在是太过寻常，每个家庭无法避免——无论是饿死还是病死，都太常见了。”
在这个乱世之中，生存才是唯一的目标和动力。人们为了那一口粮食、那一碗清水，不得不拼尽全力去挣扎。死亡是一种早晚都会到来的宿命。
“或许，死亡对于某些人来说，真的是一种解脱吧。”
苏星云知道，必须让护村队和村民们一致抗敌，于是，他对当前的护村队进行了精心的改革。
首先，他将护村队一分为三，主力部队五十人，全部由经验丰富的护村队员组成，是保卫村庄的中坚力量。而剩余的三十人，则从村中挑选出身体强健、意志坚定的青壮年，分别编入两个预备队，通过调配，每队都能迅速扩充至五十人规模。得益于这些年轻人之前接受过的军训，两队预备队员间的配合异常默契，战斗力大大增强。
与此同时，为了防患于未然，苏星云制定严密的守卫制度，确保村庄的每一个角落都在警戒之下，不给敌人任何可乘之机。这也让原本平静的村庄瞬间笼罩上了一层紧张的氛围。
然而，仅仅依靠严密的防守还远远不够，必须激发起每一位村民内心深处的斗志与勇气。为了达到这个目的，最后苏星云还是想出了一个办法，那就是告诉他们，有人想要抢夺自己开垦的土地，想要凌辱你的妻女，想要杀死你的父母孩童，毁掉你的一切，但是怎么让群众的情绪调动起来呢？他思考很久，突然想到我党在革命初期很有效的齐心手段：诉苦大会（谈心大会）。
于是，在苏星云的主持下第一届诉苦大会开始。
大会开始，几位大叔大妈缓缓走上台前，用颤抖的声音诉说着往昔那些艰难困苦的日子——食不果腹、衣不蔽体，让人几乎看不到活下去的希望。
随后，苏星云站了出来，他开始引导大家，用通俗易懂的方式，一笔一笔地算起了账。他告诉大家，那些年他们辛勤劳作，汗水洒满田野，换来的却只是地主和收税小吏的盘剥与压榨。他们的劳动成果，就像被人用镰刀收割掉一样，只留下残渣让自己苟活。
接着，苏星云话锋一转，谈到了自己。他诚恳地表示，自己所收取的粮食并非是为了吸大家的血，而是用于支付铁匠、木匠等工匠的工钱，而这些工匠们，则用他们的智慧和双手，为村民们制造出了更加先进的农具，让大家能够开垦出更多的田地，收获更多的粮食。
为了进一步打消村民们的疑虑，苏星云更是拍着胸脯保证，自己从未有过任何隐瞒之心。他坦言，之所以教大家认字，就是希望大家能够看懂账本，了解每一笔收支的来龙去脉。他鼓励村民们，如果有任何疑问或不解之处，都可以随时来查看账本，他会亲自为大家解答疑惑。
苏星云站在村民面前：“乡亲们，有土匪企图侵犯我们的家园，想要抢走我们的财物，烧毁我们的房屋，破坏我们辛勤耕耘的田园。这是一场关乎我们生死存亡的重大危机，但请大家放心，我们并非孤立无援，有人正在为我们筑起坚实的防线。”
说到这里，苏星云目光扫过全场，最后将视线停留在几位护村队小队长的身上。他示意他们走上前来，继续说道：“一直以来，村里对护村队都给予了最大的支持与信任。虽然他们平时不参与农事劳作，但他们的责任更加重大，他们是守护我们安宁的勇士。现在，正是他们挺身而出，保护家园的时候。”
苏星云的话语中带着几分激励，也给护村队小队长们“架上了火架”。他们面面相觑，随即半推半就地站了出来，向村民们郑重承诺：“请大家放心，我们护村队绝不会在关键时刻退缩。我们会拼尽全力，守护好每一寸土地，保护好每一位村民的安全。”
大会结束后，每个小队长都迅速回到自己的队伍中，将苏星云在大会上的讲话以及新制定的军法传达，这些军法条款严厉，透露出浓浓的杀气。
没过几天，巨鲸帮的人就大张旗鼓地来了，简直就是明目张胆地来抢劫。王天柱的外购组最先发现的这个情况，他们迅速统计了敌人的数量，报告给了苏星云。
巨鲸帮这次来了三百四十三人，领头的是江陵分舵的副舵主，江湖上人称飞天鲨。这家伙带着一群人，自信满满地想要收拾掉江陵上游这条敢冒犯“海龙王”的地头蛇，打算杀一儆百，让江南地界的人都知道谁才是老大。他们听说苏秀才所在的村子挺富裕，有一千多人，所以就多带了些好手来。
飞天鲨他们坐着船，从小黄洲北边下来，一路上经过了好几个村子。那些村子里的人一见他们，吓得都跑了。飞天鲨也意识到自己的队伍动静太大，虽然打听到苏秀才的村子这几天还没人逃，但他也担心苏秀才得到消息会跑，更怕的是村民会带着值钱的东西提前撤离。于是，他加快了速度，直奔小黄村而去。
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