北城的阳光洒在古老的城墙上，泛起一片金黄。叶辰站在北城的城门外，身旁是熙熙攘攘的人群，商旅们赶着驮货的马匹，行色匆匆；百姓们或是挑着担子，或是背着行囊，来来往往。然而，叶辰的心中却被一丝凝重所笼罩，他的目光越过人群，望向远方，那里是他即将踏上的未知旅程，是寻找美媛的艰难道路。
“辰儿。”一个熟悉而又带着沧桑的声音在叶辰身后响起。叶辰转身，看到父亲聂博正稳步走来。聂博的眼神中满是关切与慈爱，但在那深处，又隐藏着一丝不易察觉的忧虑。他走到叶辰面前，轻轻拍了拍儿子的肩膀，“此去路途艰险，你定要小心谨慎。”
叶辰微微点头，他的眼神坚定而执着，“父亲，我知晓。美媛如今深陷魔障，我不能坐视不管。叶家与罗家的过往恩怨，还有我与她之间的种种过往，都如巨石般压在我心头，我必须将她寻回，助她摆脱魔性。”
聂博看着儿子，心中五味杂陈。他深知此行的危险，那神秘的黑袍人背后的势力定不容小觑，且美媛魔化后实力大增，叶辰此去可谓是九死一生。但他也明白，儿子的性格坚毅，一旦决定的事情，便不会轻易改变。“辰儿，你虽有一腔热血，但切不可莽撞行事。这世间的魔障之力，比你想象的更为复杂和强大。为父在这北城，也会时刻留意各方消息，若有需要，定会派人支援你。”
“多谢父亲。”叶辰心中涌起一股暖流。他知道，父亲虽未阻拦自己，但在背后默默的支持，是他坚实的后盾。“我已打听清楚，有消息称有神秘黑袍人带着一女子往东南方向而去。我会沿着这条线索追查下去，只是这东南之地，山脉纵横，森林茂密，怕是隐藏着诸多未知的危险。”
聂博沉思片刻，说道：“东南方向，有一处迷雾森林，传闻那里面时常有魔影出没，还有各种被魔化的妖物。你若是要进入其中，定要做好万全的准备。”说着，聂博从怀中掏出一枚玉佩，递给叶辰，“这是我叶家的护身玉佩，虽不能抵御强大的魔攻，但关键时刻，或能保你一命。”
叶辰接过玉佩，紧紧握在手中，“父亲放心，我定会平安归来。”他深吸一口气，再次望向东南方向，那是他的使命所在。
告别父亲后，叶辰踏上了东南方向的道路。行至一处岔路口，他正思索着该往哪边走，忽然听到一阵叹息声。叶辰警觉地拔剑出鞘，目光四顾，只见一个熟悉身影从旁边的树林中缓缓走出。
竟是叶晨。美媛的未婚夫叶晨，曾是魔道中人，被美子拯救过来，如今他满脸愁苦，眼神中满是无奈与迷茫。
“叶晨，你为何在此？”叶辰收起剑，问道。
叶晨苦笑着走近，“我在四处寻找解救美媛的方法，可毫无头绪。美媛如今已不信任我了，她认为我是叛徒，背离了魔道。”他的声音带着一丝苦涩与自嘲，“想我曾在魔道之中，虽未作恶多端，但也并非善类。被美子姑娘拯救后，我一心想要改过自新，与美媛相伴一生。可如今，她却被魔障蒙蔽了心智，视我为敌。”
叶辰看着叶晨，心中也涌起一阵同情。他深知叶晨对美媛的感情，也明白美媛魔化后的固执。“叶晨，不要灰心。我们定能找到办法，让美媛恢复如初。我此次便是沿着线索去追寻她的下落，你可愿与我同行？”
叶晨眼中闪过一丝希望，随即又黯淡下去，“我自是愿意，可我怕我在她面前，只会让她更加愤怒，加重她的魔性。”
叶辰沉思片刻，说道：“或许我们可以先找到她，再寻机让她恢复理智。你对魔道之事更为了解，有你在，我们或许能更好地应对黑袍人。”
叶晨犹豫了一下，最终点了点头，“好，那我便与你同行。只是，若遇到美媛，还请你先出面，我怕我会刺激到她。”
于是，叶辰与叶晨结伴同行，继续朝着东南方向前进。他们一路疾行，脚下的土地飞速后退。沿途的风景逐渐从城镇的繁华变为乡村的宁静，再到荒郊的萧瑟。
行了数日，他们来到了一个偏僻的小山村。村口，几个村民正围坐在一起，眼神中透着迷茫与恐惧。叶辰走近，拱手问道：“诸位乡亲，我乃过路之人，想打听一下，是否有见过一黑袍人和一名女子路过此处？”
村民们抬起头，看着叶辰，其中一个老者颤巍巍地说道：“年轻人，你莫要再追查此事了。前些日子，的确有这样的人路过，可那黑袍人周身散发着一股邪恶的气息，我们村里有几个胆大的后生想去查看，结果……”老者的声音哽咽了起来。
“结果如何？”叶辰心中一紧。
“他们回来后，就像是变了个人似的，眼神凶狠，还会无端攻击人。我们好不容易才将他们制住，关在村后的柴房里。”老者叹了口气，“我们也不知道是怎么回事，只觉得那是不祥之人。”
叶辰心中涌起一股不祥的预感，他说道：“可否带我去看看那些后生？”
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