坐骑蹲坐在旁边，萧裕轻轻地抚摸它的鬓毛，抬着头，往南边张望。从昨晚三更藏伏到此，千骑精锐隐在河谷边的林中，已经半夜及多半天，将士们快被冻僵了，却没有一人乱走乱动。
远处地平线上，张青特的大纛终於出现在下午的阳光里。
“活动下身子！”萧裕低喝，拂掉了银鞍上的霜花。
将士们纷纷起身，有的搓手，有的原地跳跃，有的给坐骑活血，阵阵白雾腾腾林中。
“披甲。”萧裕第二道军令下达。
甲、械碰撞的脆响，响於林中。
马铠造价不菲，而且李善道渐已发觉，具装甲骑缺乏足够的机动性，故他军中的骑兵大都不是具装甲骑，这千人亦不例外，战马无有披甲，最多只有些简单的马铠，但将士俱有铠甲。
只用了一两刻钟，互相的帮助下，千骑将士悉数披挂好了自己的铠甲。
“试刀、槊。”萧裕第三道军令下达。
千人将士各试着将佩刀抽出，又插回去，并检查马槊，有携带弓箭的，亦检查弓矢。
萧裕带着萧德等将来到林边，先又往正沿着官道，从南边开来，相距尚有十几里地的张青特部的行军队伍张了几张，继而转目，望向了林东十余里外，官道东侧的原野上边。
深冬午后的日光并不刺眼，入眼处，隔得虽远，不影响望到那边的旌旗招展，约四五千将士组以左右两个方阵，早在那处列阵！又在这四五千将士列成的两个方阵后，约三四里远，是又一阵地。比之前两阵，此阵更大，得有万人列阵。却此两阵，正是李善道部主力所列之阵。
前两阵是高曦、高延霸两部精卒和萧裕营的另外千骑，后阵是李善道亲自坐镇。
昨天，兵到了胡苏县境后，李善道停下了行军，驻兵在了胡苏县城南二十里处。
等了一天多，终於等来了张青特的部队。
……
斥候飞马急报：“将军，李善道部列阵於前！前后两阵，前小后大，骑兵在前，总计万余兵！”
闻得急报，张青特驰马转上不远的一处高地，极目远眺。
石瓒等将紧从在侧。
此地距李善道部的前后两阵，大概十四五里远，居高而望，隐约可望见其阵。
石瓒狐疑说道：“将军，昨日斥候回报，说李善道部停驻在了胡苏城东时，俺就起疑。此地，离渤海郡只三四十里远了，他为何不再继续北进，而却驻兵？现他又列阵在前！将军，瞧他动静，他似是打算要在这里，与我军打上一场啊。咱该怎么办？应战，还是不应战？”
话里有未尽之意。
就是他所说的“起疑”二字。他为何起疑？不用多说，所疑者，自就是已然怀疑李善道“过安德不攻，径向渤海”之此举，是不是他其实为的并非是往南皮，而就是诱张青特部出城？
因而，他底下才又有了“咱该怎么办，应战，还是不应战”之此问。
张青特说来也算是窦建德帐下的大将，可别说与李善道相比了，即使与高曦、萧裕等沙场宿将相比，他打过的仗，也是远不如之，忽然之间，就在此际，他生出一种他好像是在被李善道吊着鼻子走的难受感觉。他迟疑了稍顷，说道：“事已至此，我军撤，只怕是撤不了了。”
“撤不了了？”石瓒犹尚未明他的意思。
张青特说道：“我军若现下撤退，李善道势必追赶。他的骑兵置在前阵，距我军不到二十里远，倏忽就能追上。而一被他骑兵追上，我军是行军队形，兼以撤退，背向与之，大败必矣。”
“……，将军何意？”
张青特挣扎了好一会儿，一咬牙，说道：“先令斥候再前往细做打探，再令胡苏城中守卒出来接应，我军则立即列阵以备！惟今之计，撤是不能撤，只能等胡苏的兵马到后，试试看能不能两下响应，或者逼退李善道部，我军到胡苏城外筑营；或者我军撤回到昨晚的营地。”
却李善道威名在外，只是一个列阵，就搞得他进不敢进，退不敢退！
……
“明公，张青特驻军道上，展开列阵，不敢再往前行！”斥候急报李善道。
李善道顾问薛世雄，说道：“薛公，张青特不敢再往前走了，公以为我军何以应对为妥？”
“他不敢来，我军便压上去。”薛世雄抚须说道。
李善道笑道：“公意正与我合！”便即下令，“令高曦、高延霸领部趋前，击其阵！”
传令的军吏未走，求确定似地，问道：“明公，只令两位高将军率部往攻？”
“怎么？我的军令下达得不够清楚么？”
传令军吏说道：“明公，斥候禀报，张青特部合计万余之众，两位高将军所部才三四千兵。”
“倒也是。再加一道命令给高曦、高延霸，为平原、渤海此战，我新制了英雄旗十面，得擒杀张青特者，赏旗一面。”李善道顿了下，补充令道，“另令萧裕，做好进战之备。”
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