提及锦衣卫新惩三贪之事，洪承畴再度摇头，步向后方，此期京报发行顺畅，无需他亲自督阵。
“陛下令六部举荐左都御史，其中深意，耐人寻味。”
久居京城外，他对朝堂风云知之甚少，此疑问萦绕心头，久久不散。
与此同时，宣政司官吏依例而动，锣鼓喧天，穿梭街巷，宣扬圣意，于市井中心，高声诵读京报。
五枚铜钱，于豪门而言不足挂齿，却足以令贫寒之家，尤其是那些劳苦大众，视为重负，堪比盐价。
此等赤足之民，正是圣上心系之众，亦是宣政司工作的重中之重。
“上月度支司再擒三蠹吏。”
城墙之下，特制大字报赫然在目，一着黑衣者正对众宣讲。
“圣上已准，月末菜市口问斩，百姓皆可观之。”
“善哉！”
“大快人心！”
“贪官不杀不足以平民愤！”
贪官伏法之讯，激起民众阵阵喝彩。
宣讲片刻，黑衣者口干舌燥，将铜制喇叭交予同伴，自己则一旁饮水，稍作歇息。
“卢兄，此差实苦。”
同伴裴纶见状，不禁抱怨。
“裴纶，勿再多言。”
卢剑星放下水壶，拍肩劝慰，“为君分忧，岂惧微劳？况且，现今俸禄优渥，已是难得。”
诚然，那位宣读京报的壮士，卢剑星，因囊中羞涩，未能以贿赂铺路，故未能承继家族世袭之荣耀，百户之位遥不可及。
反观今朝锦衣卫，此景已成过往云烟。
自圣上御极，许显纯大人雷霆整饬，剔除冗员，归于恩荫千户所，虽致人手略显捉襟见肘，然各处如宣政司、度支司、东厂及锦衣卫本部，乃至辽东，皆求贤若渴。
晋升之道，若条件具备，自是水到渠成，然去向何方，却非个人所能左右，卢剑星便是典型一例。
初登百户之阶，又蒙东厂青睐，怎奈南海搬砖之际，其性木讷，对罪臣过于仁慈，终触魏公公之逆鳞，一朝贬回锦衣卫。
恰逢宣政司缺探街访巷之能士，卢剑星遂被委以重任。
“此言不虚。”
其身旁，裴纶面若满月，微微颔首，笑谈间透着几分自得，“皇恩浩荡，自陛下登基，我等兄弟的日子，确是云开月明。”
若言卢剑星因木讷而遭贬，裴纶则因口腹之欲引祸上身。
南海搬砖之时，他竟公然享用烧鸡，且独享其乐，不幸被魏公公撞个正着，与卢剑星同遭贬谪，命运多舛，令人唏嘘。
“小道消息，锦衣卫内正暗流涌动，选拔人才，你可有耳闻？”
裴纶环视四周，见众人皆聚焦于京报，遂压低嗓音，神秘兮兮。
“选拔？何出此言？”
卢剑星闻言，眉头微蹙，心中暗自思量。
月余相处，他深知裴纶乃消息灵通之辈，凡事总能先知先觉。
“陛下登基之初，便有风声，言锦衣卫将有大变。”
裴纶环顾四周，眼神闪烁，仿佛怕惊动了什么，“据说已定，除从龙营外，还将增设正廉、清风、饕餮三营，寓意深远，令人遐想。”
“正廉、清风、饕餮？”
卢剑星重复着这三个字眼，眉头紧锁。
字面之意，他自然明了，但作为锦衣卫营头之名，其中深意，着实耐人寻味。
……………
当夜子时，大时壅坊灯火阑珊，张问达府邸内，觥筹交错，热闹非凡。
明日，张公即将离京，东林群英纷至沓来，共襄饯别盛举。
常言道，官员致仕，如鸟归林，本该悠然自得，月余筹备，遍辞故交。
然时局纷扰，路途遥远，一别或成永诀。
然张公之事，却非同小可，乞骸骨之举突如其来，圣裁亦随之即下，恍若惊雷。
历朝成例，官员致仕，朝廷必赐官爵以彰其勋。
此番太监赍旨，赠官之余，更附密令，言三日后锦衣卫将护张公还乡。
前厅宴乐正酣，张公遣子代劳，与韩爌等重臣遁入后堂，密语连连。
忆往昔，午时才过，张公乞退之疏已至内阁，司礼监旋即催逼，韩公虽欲挽留，无奈圣意已决，加急批复，当日即下。
韩公茫然无措，唯待今夜宴饮，探其究竟。
入得后堂，韩公急不可耐，问道：“张公何以骤萌退意？”
张公淡然，袖出御批《宪纲事类》，置于案上，以示韩公。
“陛下自登基以来，对都察院、科道多有不满，余因之屡遭训斥。西苑之事，虽毕公等人竭力周旋，然圣怒难平。”
张公叹息道，“余屡言整肃，然彼辈阳奉阴违，终致此祸。”
韩公闻言，怒不可遏，举杯一饮而尽，愤然道：“果不出所料，终成大患！”
“彼辈愣头青耳，非尽我东林之人，自恃读书万卷，便欲为民请命。余虽屡加训诫，然终是徒劳。”
张公苦笑，“皇上之意已决，余若不从，恐难保项上人头。”
周嘉谟在侧，痛心疾首：“张公何须至此？皇上虽有怒意，有我等同僚相护，或可转危为安。”
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