皇后闻讯赶来，急哄顺妃，而刘时敏则紧随皇帝身后，心中五味杂陈。
原以为帝后共度春宵后，能更添几分稳重，不料皇帝依旧童心未泯，记仇如斯，竟以辣椒戏弄顺妃，以报多放盐之“仇”。
对于主子的这份孩子气与恶趣味，刘时敏首次感到既无奈又好笑，心道：“帝王之心，深不可测，时而沉稳如渊，时而顽劣似童，真乃世间奇人也。”
"此乃何患之有？'进军校场，锤炼体魄去也！'
言罢，朱由校振臂一挥，率领锦衣卫浩浩荡荡，直奔校场而去。
深知体魄乃立业之基，昨夜之遭遇，虽本钱雄厚，体力却显力不从心，故立志强化筋骨。
至于天子如何锤炼之法，暂且按下不表。
然则，乡官下乡之举，却在京城掀起滔天巨浪，朝野上下，议论纷纷，奏章如雪片般飞往通政司，继而涌入内阁。
此番波澜之起，缘由单纯——乡官新制触动众多利益网，每一丝牵扯，皆是大明旧制瓦解之兆。
基层里长、里首制度何以崩塌？
根源在于征役繁重，里甲供应无度。
新官上任，先索拜见银，数十两不等，佐贰官至吏书、门皂，亦各有分润，且定时索取，逾期则强行摊派。
加之里长、甲首需轮番置办下程、陈设、酒席等种种开销，负担沉重，终至不堪重负。
此等重压之下，本应稳健发展的中农阶层，反被层层盘剥，沦为士绅佃户，上升之路被堵，勤劳亦难改命运，社会犹如火药桶，一触即发。
更有甚者，乡官开始清理隐匿于士绅名下的土地，直触利益核心，无异于虎口夺食。
朝堂之上，弹劾之声四起；地方知县，亦频频上书诉苦。
新政虽好，执行却难，盖因人心不古，有令难行。
此刻，顺天府知府董应举，身为前锋，承受着前所未有的压力。
然其选择，竟是迎难而上，只因吏部尚书周应秋一语如剑：“此等小事尚不能解，尔何用之有？”
于是，董知府率三班衙役，鸣锣开道，声势浩大，出城为乡官助威。
未出京城十里，已有士绅候于路旁，名曰请宴，实则试探。
然董知府心知肚明，此行非为宴饮，乃是为朝廷新政保驾护航，彰显官威，震慑宵小。"
对此，董应举当场断然拒绝，态度坚决。
眼见府尊铁面无私，士绅们面面相觑，随即有人被推至前沿，哀声陈情：“府尊大人，田税之重，犹如泰山压顶，我等实在难以承受啊！”
“朝廷大兴土木，民力已竭，佃户难觅，土地荒芜，税赋却如影随形，我等家底已空，何以应对？”
董应举骑于马上，闻言冷笑，挥鞭直指苍穹：“国家兴亡，匹夫有责，朝廷之难，岂逊于尔等？”
“养兵千日，用兵一时，官俸军饷，皆为社稷之重，何来容易二字？”
他话锋一转，严厉道，“若敢抗税，锦衣卫不日即至，家门之内，难逃法网！”
此言一出，士绅们无不骇然失色，心中暗道：锦衣卫出手，岂有完卵？
新政之下，摊丁入亩，徭役免除，然田税倍增，每亩三斗，加之丁口税每年百文，夏秋两季，税赋如山。
新政更迭，夏税丁口，秋税田亩，百姓生计，更添重负。
董应举继续说道：“今年两税，由乡长主责，主薄统筹，税务司监管，朝廷无需再遣差役。”
言毕，他侧身一指，只见一青衣账房模样之人，骑黑马，悬算盘，乌纱帽下，自报家门：“本官李英，大兴县税务使，专司税赋。”
李英一番陈词，明确了征税流程，士绅们这才注意到这位新面孔。
董应举环视四周，眼神凌厉：“顺天府内，田亩丁口，一律征税，优免尽除，此乃圣意！”
他话锋一转，对偷税漏税者发出警告：“初犯三倍重罚，举报者奖其三成；再犯家产充公，举报者可得五成。”
他嘴角勾起一抹笑意，看向士绅们：“偷税漏税，乃是大明之蠹，陛下有言，必出重拳打击。
诸君若能踊跃举报，不仅为国效力，更能得些实惠，何乐而不为呢？”
遥望董应举渐行渐远的身影，及其护卫相随，士绅群中窃窃私语，宛如秋虫低鸣。
“避无可避矣。”
有人轻叹，似自语又似警醒。
“避？何以避之？”
另一人悄声反问，语调中带着几分无奈。
谈及董应举的严令——“初犯重罚三倍，举报者赏三成；再犯则家产尽归国库。”
此言一出，众人心生寒意，更有人戏言：“只怕有人正觊觎汝家之财。”
“速归家，告家人以谨慎为要。”低语间，危机四伏之感油然而生。
此时，人群中几位壮汉斜睨着议论纷纷的士绅，心中暗自盘算：“举报偷漏税，赏钱诱人，真假难辨，却也值得一试。”
董应举对身后风云变幻置若罔闻，此行目的昭然——为乡官撑腰，顺道惩戒那些不知天高地厚的土豪劣绅，以顺天新政立威。
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