陈宝香从天凝山土坑里爬出来的时候，月光很亮。
她呆呆地坐在月光里看着坑里的尸体，姐姐们的话犹在耳边回响：“别想着替我们报仇，那些人……你没有机会的。”
“保命，回乡下去安安稳稳过一辈子。”
“别去上京送死。”
一抔又一抔的黄土将眼前的坑慢慢掩埋，陈宝香缓慢又仔细地思考着。
下山时晨光熹微，她走着走着就看见了一处土地庙，只半丈高，土地神的面目却很清晰，跟前还放着几块捆着红布的石头和一个陈旧的签筒。
陈宝香从来就不信世上有神仙。
若是有，在三乡村、在边塞城、在天凝山，怎么可能一次也不出现？
但鬼使神差的，她还是在这前头停下了脚步。
血迹未干的手慢慢握上黄得泛白的签筒，僵硬地摇晃。
有清脆的掉落声响起。
陈宝香停下动作，拿起来一看——
黑签，大凶。
嗤笑一声，她将竹签扔回签筒，重摇。
——黑签，大凶。
再重摇。
——黑签，大凶。
面无表情地盯着小庙里的神明，陈宝香冷声开口：“我不信你，你出什么签都没用。”
语罢，放回签筒，继续下山。
陈宝香知道自己的命很宝贵，不管遇见什么事，她都会努力活着。
——但只是活着有什么意思。
程槐立和陆守淮此去上京必定高官厚禄，再非寻常百姓可以触及。
不过没关系，她可以想办法，今天想不到就明天想，明天想不到就后天想，反正这仇她一定会报。
不死不休。
·
陈宝香出身乡野，虽然也被叶婆婆养得很好，但到底没见识过上京繁华。
进了城，她不敢贸然行动，也没钱可以行动，只能先在乞丐窝里混日子。
乞丐窝的人又多又杂，有的是人看见她是女子就想上来欺负。
幸好，陈宝香力气大会打架，下狠手把人都打了个遍之后，她成了乞丐窝里的“中立地界”，所有乞丐都默认在她地盘附近得老老实实的。
她因此救下了不少受欺负的乞丐，慢慢又从这些乞丐嘴里得到了情报——和悦坊里有黑作坊招人，苦是苦了点，但每个月有六百文工钱。
于是陈宝香有了自己的第一份活儿。
早起上工，晌午啃窝头，晚上去菜市口捡些烂叶子。陈宝香数着手里攒下来的钱，哀叹着望天：“天上能不能突然掉下来十两银子啊？”
天上当然不会掉银子，她也只能饱一顿饿一顿地继续攒钱。
这样的环境里，别说找程槐立报仇了，她还有力气做活儿就已经很棒棒了。
好在一年多之后，陈宝香攒到了二两银子。
她用这二两银子去布庄里租了一件便宜但料子不错的裙子，又在黑市里淘了几件仿金的首饰，想混去贵门的宴席里找机会。
然而她没学过任何贵门礼仪，守门的都能一眼看出她的破绽。
陈宝香自知这样不行，干脆就先裹上一床破被子，潜入贵门宴席里看别人是怎么做的。
观察了三个月之后，陈宝香终于学到了些许。
——说话要低声，笑起来要掩唇，菜夹自己跟前的，与人碰杯要低两分。
学到归学到，用起来却没那么顺畅，以至于正式去人家宴席上混吃混喝的第一天，陈宝香就因为用词不当而被陆清容怀疑了。
不过没关系，陆清容对她只是怀疑，她对陆清容却是知根知底。
上京说大也大，有她没见过的繁华高楼、宝盖华车；但说小也小，几场宴席，她就把陆清容、裴如玫、裴如珩都凑了个全。
陆清容憋着劲想拆穿她是假贵女，裴如珩与她的初次见面好像也不太顺利。
幸好，裴如玫对她很友善。
初夏的这场宴席上，裴如玫甚至主动找到了她，说想跟她做朋友。
陈宝香一开始其实是有些排斥的，毕竟程槐立靠吃万人血肉位极人臣，裴家作为既得利者也不是全然无辜。
可试探性地聊了几次之后，陈宝香发现裴如玫什么也不知道。
不知道裴父在做什么生意，不知道裴如珩在图谋什么官位，甚至不知道裴家为什么要让她来这一场又一场的宴会。
她就像一盘桌上的佳肴，被妆点得美味动人，完全不知道自己摆在这里是要给人吃的。
并且，她看自己的眼神，又憧憬又向往，不掺杂丝毫利用和算计，甚至反过来一而再再而三地替自己解困。
陈宝香讨厌不了裴如玫。
她甚至在百忙之中抽出了空，答应陪裴如玫去四神庙求签。
“宝香姐姐你知道吗，四神庙的签可灵了！”裴如玫坐在马车里兴奋地对她道，“前年我来求签，签文说我要发财，我果然在庙会里中了头彩；去年来求签，说我要生病，我果然就病了三个月。”
“今年母亲的意思是让我来求姻缘。”她歪了歪脑袋，“可我不想要姻缘，我就想要家人都平平安安，朋友也都平平安安。”
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