“下官领命。”
接下来，省府就将募兵的通知传至山东其他州府与县城，命令各地从速募集新兵。
刘卓是打算以新募的两万新兵接替归德、徐州、睢宁等地的防务，然后调集近两万余战兵来向扬州等地进攻，因此招募的条件并没有设置的太过严格。
新兵在接受为期三个月训练后会被派往各地，然后由各地的驻军将领继续进行操练。
起事之后，刘卓在山东安置了不少饥民，许多百姓听到济南在招兵后，立马就过来报名。毕竟当了兵就有饭吃，不会饿死，至于有没有银子倒没那么重要了。
所以短短十日的功夫就已经募齐了一万人马。半个月之后，两万新兵尽数募齐。
部分州府的百姓赶到济南后，见募兵已经结束，纷纷懊恼不已，只恨自己没有早点过来。为了避免错过下次的募兵，许多百姓干脆就在济南城、城外新城施工区找了个活计。
“没想到啊，属实超乎意料啊。短短半个月的时间，竟然就将两万新兵募齐。”苏慕之一脸的惊喜，或许侯爷一开始就已经料到了如今的局面。
“出乎意料之外，但也在情理之中。百姓所求的不过也就是吃饱饭，有衣穿。”崔少游感慨道。
“是啊。”
两万新兵一年的消耗的粮食最多也就三万石，只是还要分发各种物资，所以，费用不知不觉就上去了。
济南募兵的消息传到京师后，一众官员纷纷大骂刘卓狼子野心。随后，上奏崇祯帝再次加派兵马。只不过由于兵力紧张，崇祯帝派了一万京营士兵到德州驻防。
就在各方派人探查济南的动向时，新募的两万新兵有条不紊的展开了操练，各式武器也不断的运抵新军大营。
三个月之后，两万新军不断被派往各地，又有一批又一批的将士在宿迁汇集。直至聚集了大概两万的兵马后，王成与叶方才开始接管大军。
刘卓原本是打算通过海运两面夹击的，但是黄淮合一导致河床泥沙淤积，河床不断抬高，所以船只通航就成了一大难题。
崇祯八年的五月初，刘卓率领大军继续南下，攻克了运河以东、淮河以北的所有县城。由于曹克敌与卢海底下的海船的吨位较大，无法通过淮河下游驶进清河附近，大军只能驻扎清河，与淮河对岸的山阳县隔江相望。
在清河驻扎下来后，刘卓一方面派人搜集渡河船只，一方面派人传令曹、卢二人沿着长江北上登陆通州，试图南北夹击拿下扬、淮二府。
与此同时，从辽东返回的卫道带人亲至扬州府，开始忽悠、拉拢当地的豪商大户、以及有司官员，承诺只要这些人助大军拿下扬州，升官发财通通不在话下。
扬州的这些商人与大户本来就不想好好的向朝廷交税，与朝廷的关系也算不上多好。只要能让他们升官发财，保证他们的利益，投效也就顺理成章了。
毕竟，山东莱州那边可是正大光明的放开海禁，支持百姓与商人从事海贸与远洋捕捞、运输。海贸上的利润可比扬州府的许多生意大多了，先表态就能早下手啊。
有了扬州府城的带路党不断传递情报，加上曹、卢二人从辽东带过来的五千人是精锐中的精锐，在任知命与王大虎的冲杀之下，以扬州府的东部州县很快就失陷了大片。
就在此时，在清河驻扎了两个月的大军终于凑齐了大军渡河所需船只。渡过淮河的当日，大军数十门火炮炮轰山阳县，府城知府不忍下辖百姓无辜惨死，遂降了刘卓。
淮安府城的陷落的消息传到扬州、镇江、常州等府后，南京的几位守备大臣大惊失色。一番商议后，急忙开始征调大军，准备派人支援扬州府。
可是，南京的一帮大臣明显是低估了扬州府带路党的实力，在南京派出的援军抵达前就率众投降了任知命、王大虎。
至此，经过五个月的南下征伐，淮安与扬州府彻底收入囊中。山东的仿制战舰也出现在了长江之上，黑洞洞的炮管令经过的各艘船只胆战心惊。
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