森迪居然为了艾米丽小姐的学业而留下来，顺便等着卡申回来，见一面再说。
他也得到最优厚的礼遇，城堡支付不菲的财务，委托魔法协会为森迪赶制一批雷元素药剂，让其安心修行。
屠宰场为准备壮壮精加工动物的心与肝脏喂它，用魔药腌制过后，壮壮喜爱程度简直是狼吞虎咽。
三月后，入冬之际…
影月城爆发瘟疫…
话说前一段时间，平静的谢尔德城堡迎来了一场突如其来的变故。
只见一大批衣衫褴褛、面黄肌瘦的灾民如潮水般从遥远的奎克行省涌来，最终拥堵在了谢尔德城堡附近丰饶江的对岸。
这些灾民们一个个都显得饥寒交迫，模样甚是凄惨，令人心生怜悯之情。
粗略估算一下，这批灾民的数量竟多达两万余人，此时的鲁伯特不禁陷入了深深的两难境地之中……
要知道那奎克行省乃是与他们敌对的势力，按常理来说，对于来自敌对方的人员应当保持警惕和拒绝。
然而眼前这些灾民却是无辜的生命啊，他们只是普通百姓，因天灾而流离失所，无家可归。
更何况如今的谢尔德正急需大量的劳动力，如果能够将这些灾民收留进来，不仅可以拯救他们的性命，还能为城市的发展注入新的活力。
正当鲁伯特心中纠结不已的时候，他突然想起了谭艾丽挂帅之前曾经立下的一条法律——严禁收容任何陌生人进入城中。
当初谭艾丽对他和艾米丽谆谆教诲时所说的话语仿佛仍在耳边回响着：
“鲁伯特，艾米丽！你们可要记住了，那教会的手段可谓是花样百出、层出不穷。
说不定哪一天就会有一群饥民前来投奔我们，但切记不可轻易收留他们，其中八成都是教会耍弄的阴谋诡计。人心叵测，人性之险恶实在不得不防……”
尽管如此，鲁伯特仍然没有完全死心。毕竟通过他们自己独有的情报渠道得知，今年秋天奎克行省百分之八十的地区都遭受了严重的蝗灾肆虐。
此时此刻正值秋末时分，眼看着就要迈入寒冷刺骨的冬季了，而当地庄稼颗粒无收，到处都是饥肠辘辘的民众。
每天都会有不少灾民因饥饿而失去宝贵的生命，那场景简直惨不忍睹。
面对这样的情况，鲁伯特实在无法狠下心来对那些苦苦哀求的灾民们置之不理。
鲁伯特还是不忍心，组织人将人接了过来，先安排吃饱再说，又花三日登记造册，检查一番送去城里安置。
当年屠城时，留下大量石屋乃无主之物，用于安置饥民，家家户户发钱度过严冬再说，全由谢尔德城堡支付安置费。
可没多久，影月城爆发瘟疫，瞬间陷入困境，开城经略不多久就发生这样的事，让好不容易慢慢恢复繁荣的影月城遭到沉重打击。
瘟疫如同来自地狱的恶魔，悄无声息地降临人间，而后以排山倒海之势席卷大地，留下的是满目疮痍和无尽的哀伤。
当瘟疫初现端倪时，往往是在某个不起眼的城市角落居民区蔓延开来。
最初，或许只是一两个人突然生病，发热、咳嗽、浑身无力。这些症状在起初并未引起太多的关注。
毕竟在医疗知识不足，警觉性不高，人们常常将其归结于普通的风寒或是恶鬼作祟。
然而，随着时间的推移，患病的人越来越多，病情也愈发严重…
患病者的身体迅速被病魔侵蚀。他们的面色变得蜡黄，随后转为青灰，眼睛深陷，嘴唇干裂且泛着诡异的黑色。
身体上开始出现红斑或者脓疮，有些甚至溃烂流脓，散发着令人作呕的恶臭。
他们被剧烈的头痛、胸痛折磨着，每一次咳嗽都像是要把心肺咳出体外，痰中带着血丝，呼吸也变得越来越困难，如同被一只无形的大手紧紧扼住咽喉。
城中的大街小巷弥漫着恐惧的气息。集市不再熙熙攘攘，往日的欢声笑语被死寂取代。
店铺纷纷关门，只剩下门板在冷风中孤独地摇晃。街头巷尾时不时传来痛苦的呻吟声和亲人的悲泣声。
家庭支离破碎，亲人们眼睁睁地看着患病的家人在病痛中挣扎却无能为力。
在瘟疫肆虐的城镇里，丧葬之事变得极为混乱。由于死亡人数太多，棺木供不应求，许多家庭只能用草席裹着亲人的尸体匆匆掩埋。
有的地方甚至出现了横尸遍野的惨状，无人收殓的尸体在阳光下腐烂，滋生出更多的病菌。而负责埋葬尸体的人也整日提心吊胆，生怕自己被病魔沾染。
医疗资源在瘟疫面前显得如此匮乏。古代的医者们虽然心怀仁术，却也面临着巨大的挑战。
主要药材也十分有限，一些珍贵的药材在瘟疫盛行时更是千金难求。医者们日夜奔波，尝试着用各种药材配伍来治疗病人，却常常收效甚微。
为了阻止瘟疫的蔓延，市政厅也会采取一些措施。有的地方会实行封城，严禁人员进出，希望将瘟疫封锁在一定的范围内。
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