袁府书房内，慕容玄熠拥着袁鹰道：“燕儿，这两日我寻个机会和父皇坦白你的身份，到时再求他给我赐婚。”
袁鹰眼中闪过一丝喜悦，但很快便被担忧所取代，“你父皇会同意吗？”
慕容玄熠亲了亲她的手安慰道，“放心吧，你这么优秀，而且我对你痴心一片，父皇一定会同意的。”
袁鹰打趣道：“若是你父皇不同意怎么办？那我们就分开？”
慕容玄熠紧紧抱住她，“不会的，我绝不会让这样的事发生。若父皇真的不同意，大不了我就带着你去私奔。”
袁鹰被他的话逗笑了，“你舍得你王爷的身份跟我去浪迹天涯？”
“自然舍得。”慕容玄熠一脸认真地说道，“身份地位不过是虚妄，我只要你。”
袁鹰心中感动不已，主动吻上了慕容玄熠的唇。两人相拥而吻，情意绵绵。
此刻，门外传来挽秋的声音：“大人，国公爷求见。”
慕容玄熠的眉头微微蹙起，几不可察，但随即又舒展开来，想起袁鹰先前的承诺而重归宁静。
二人并肩走出书房，踏入厅堂之中。宋砚书目光触及慕容玄熠，心中不禁涌起一股难以言喻的沉重。
慕容玄熠与宋砚书交换了一个浅浅的点头，随后转向袁鹰，温声道：“我先走了，晚点再来看你。”
这番对话，虽简短却意味深长，让一旁的宋砚书听后心里颇不是滋味。
待慕容玄熠走后袁鹰看向宋砚书道：“宋砚书，你找我有事？”
宋砚书回过神来，目光中闪过一丝复杂的情绪，他轻叹一口气，缓缓道：“小鹰，我在苏禄国给你带了礼物。”
他轻轻取出一个精致锦盒，盒内静静躺着一串细腻非凡的珊瑚手串，每一颗珠子都散发着温润的光泽。
袁鹰身为军人，平日里并无佩戴首饰的爱好。
但面对这份心意，她仍由衷地感激道：“谢谢，我很喜欢。”说罢便将手串戴在了手上。
宋砚书见她收下，心中稍感宽慰，却又不免生出几分落寞。他深知，这份礼物或许永远也无法在她心中占有一席之位。
他轻轻一笑，试图掩饰心中的波澜，“小鹰。我真的给你写了信……。”
袁鹰轻抚着手上的珊瑚打断道：“宋砚书，你平安归来便好，至于信件，已不重要。”
宋砚书的心头涌起一股难以言喻的委屈，那些信件中蕴含着他深沉的爱意与绵绵不绝的思念，对他而言，它们岂止是重要，简直是他情感世界中不可或缺的珍宝。
宋砚书眼神微沉，轻声说道：“小鹰，我知道你一直把我当朋友看待，但我对你的感情并非如此。我……我心悦你。”
袁鹰没想到宋砚书会直接说出来。面对他的直截了当，她也以同样的坦诚回应：“宋砚书，自从相识以来，我都将你当作我最重要的朋友，从未有过其他想法。”
他内心深处便早有所察觉，只是不愿意正视的罢了，让他迟迟未开口。过了许久，他才鼓足勇气，以极其轻柔的语调，缓缓探问：“小鹰，你与玄熠之间……”
袁鹰凝视宋砚书片刻，眼中闪烁着真挚，她轻声却坚定地说：“嗯，我喜欢他！”
这句话，没有丝毫的遮掩与修饰，直白而纯粹，却让宋砚书的心中泛起了难以言喻的酸楚与苦涩。
她喜欢他，那他怎么办？他终究是错过了她。他看了她许久，久到时间像静止了一般。
最终他艰难的挤出一丝笑，笑容中带着几分苦楚，“我明白了，小鹰。只要你幸福，我就心满意足。”
说完他落寞的转身，心中满是失落和痛苦。他明白，他的感情终将无果。
袁鹰看着他渐行渐远的背影，心中五味杂陈，她不想欺骗他更不想伤害他。
……
东宫，太子闻知袁鹰竟得拜相之荣，怒火中烧，将东宫中凡能触及之物，尽皆砸毁，一片狼藉。他全拜袁鹰所赐到现在还在禁足，他心中恨意难平，誓要将袁鹰碎尸万段，以解心头之恨。
恰在此时，王皇后步入东宫，只见宫女们战战兢兢，俯首在地，正忙着收拾这满地的狼藉。王皇后见状，轻轻挥手，示意宫女们退下，她缓步至太子身旁，语重心长地说道：“皇儿，你如此沉不住气，实非帝王之相啊。”
“母后，儿臣咽不下这口气！”太子怒目圆睁，双拳紧握。
“皇儿，稍安勿躁。”王皇后微微皱眉，“此事尚有转机。”
“转机？”太子闻言，眉头一挑，“莫非母后有何妙计？”
“妙计谈不上。”王皇后轻捻佛珠，“如今之计，唯有等待时机。那袁鹰虽获拜相殊荣，但树大招风，朝堂之上，已有人对她心怀不满。我们只需静观其变，伺机而动。”
太子沉吟片刻，点了点头。然而，他的眼神中依然燃烧着不甘的怒火。
“此外，你需修身养性，喜怒不形于色。最近你父皇高兴，我去给你求情，让他先解了你的禁足。”
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