谢怀静颔首道：“伯爷放心，即便裴越能击溃蛮人，能侥幸从伯爷预备的后手中活下来，门下也一定会将他的首级带回来。”
郭林喜欣慰地道：“好，很好。府中那些人我养了这么多年，一直是由你统管，便将他们都带去罢，多一个人便多一分把握。”
谢怀静道：“门下领命！”
郭林喜抬手按在他的肩头，正色道：“多谢。”
谢怀静摇摇头，忽而问道：“伯爷，门下心中有个疑惑，不知当问与否。”
郭林喜温和地道：“但问无妨。”
谢怀静凝望着对方的双眼，放缓语调问道：“伯爷想要杀死裴越，仅仅是因为他一心要铲除蛮族，以致将来北疆不需要设立大营吗？”
郭林喜想了想，坦然道：“他不死，我一辈子都无法离开这片苦寒之地。蛮人是否存在，影响的是我能否保住边营主帅的军职。裴越是否还活着，关系到我将来能否更进一步。怀静，我不瞒你，历经百年岁月，大梁军中阶层早已固化，像我这种出身寒门的武勋根本没有机会接近核心。我不止是想要用裴越的人头做进身之阶，更想利用这个机会改变这一切。”
谢怀静略显迟疑地问道：“伯爷，蛮人如果势大——”
郭林喜截断他的话头，坚定地道：“有些事情不止裴越能做。我只是在利用蛮人，不会给猎骄靡站稳脚跟的机会。裴越死后，我自然会起兵杀尽蛮人为这位一等国侯复仇。”
“门下明白了。”迎着对方诚恳的目光，谢怀静轻声道：“伯爷放心，门下定然拼死而为。”
郭林喜再道：“多谢！”
谢怀静微微一笑，行礼告退。
离开这座表面上其貌不扬的伯爵府，行走在府城内宽敞的大街上，谢怀静脑海中想的不是接下来要应对的杀局，而是从小到大那一幕幕往事。
“咚——咚——咚——”
耳边忽然响起悠扬雄浑的钟声，谢怀静看了一眼渐渐昏暗的天色，知道这是城北报恩寺中僧侣敲响那座久负盛名的大钟。
在府城中生活了很多年，谢怀静早已听惯这钟声，今日亦没有任何古怪之处，可他的心跳却随着钟声渐渐加快。
似有不详之意。
迎面朔风如刀，谢怀静不由得紧了紧衣裳。
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