杨应箕略显固执地道：“都是些不成器的家伙，和他们相见只会耽误侯爷的时间。”
“你这脾气真是让人无可奈何。”裴越叹了一句，倒也没有强行扭转对方的想法，随后有些沉重地说道：“我特地去问过台阁和銮仪卫的人，他们目前还没有收到杨定的消息。”
杨应箕眼神一黯，随即毫不犹豫地将那抹情绪驱除，沉声道：“侯爷，杨定只是宣化大营下面一个普通的步卒，实在当不起这般特殊的待遇。”
裴越知道他子女不少，光是嫡子就有三个，但最看重的肯定是杨定。若非如此，杨应箕当初也不会特意跑来征求他的意见，当然最终还是尊重杨定自己的选择，让他去了宣化大营从军。
他没有继续客套，想了想说道：“北山兵站就在蛮人初次进攻的路线上，根据台阁那边的情报来看，当时有一个名叫陈丹的小卒逃了出来，他说是其他同袍为他断后，让他将蛮人南侵的消息送出去。至于北山兵站的其他人，包括杨定在内，目前下落不明。”
杨应箕闻言沉默许久，再开口时语调渐显艰涩：“战死沙场马革裹尸，这本就是我辈武勋的宿命，杨定能够以死报国，足以令杨家先祖在天之灵感到欣慰。”
“杨定不一定阵亡，当时的情况有些复杂。”裴越注视着中年男人的双眼，缓缓道：“这件事我会留心，生要见人死要见尸，总不能让你的长子无端消失在荒原之上。”
杨应箕微微一怔，神色凝重地问道：“侯爷的意思是，下官不必随军北行？”
裴越点头道：“按理来说，你身为北营经历官，既管军功稽核又兼任军法官，理应随军一道同行。但是陛下至今没有任命北营副帅，我走之后营内缺少一个能在关键时刻站出来的人。”
杨应箕疑惑地道：“侯爷，秦指挥使比我更适合做这样的事情。”
裴越摇头道：“秦贤兄长的能力没有任何问题，但他太过年轻，又没有官面上的经验，平阳侯府的根基也很浅，很多事情扛不起来。再者，我已经向陛下奏请，这段时间由他统管武定卫和平南卫，军务必然极其繁重。杨经历，我不仅相信你本人的操守，也要厚颜借一下宁国先祖的威名，希望在我离京之后，北营能够始终保持原样。”
杨应箕早就体验过裴越的用人不疑，此刻只觉得肩上责任如山厚重。
即便他性情固执冷硬不为人所喜，也是如假包换的国公府当家人，从小到大就算没吃过猪肉也见过猪跑，怎会听不出裴越这番话里隐藏的意思？
裴越并不着急，静静地望着这位古板守旧的中年男人。
几息之后，杨应箕起身说道：“侯爷如此信重，这是下官的荣幸。请侯爷放心，下官绝对不会让人将手伸进北营之内。”
裴越并未等来转折或后续，于是起身诚恳地说道：“多谢。”
杨应箕躬身一礼，道：“不敢当。预祝侯爷马到功成，澄清玉宇。”
“承你吉言，我答应你的事情也会做到。”裴越将其扶起来，抬手拍了拍对方的胳膊。
在他将要告辞离去之时，杨应箕忽地说道：“侯爷，万万珍重。”
或许在这个时候，他就已经意识到自己留在京都将要面临很复杂的局面，但他并不后悔。
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