陈正南连忙给焦家凯躬身行礼：“焦大人，晚生智薄学浅，蒙江尚书和各位大人不吝栽培，晚上不胜惶愧。”
焦家凯微微一笑，说道：
“陈守备，你有所不知，我们部里江大人对你的确是另眼相看，厚爱有加。原本他给你报的可是正五品，直接署理这淮河巡防大营，只是到了皇上那里，
见你年轻，皇上就说，这陈正南智勇双全，人才难得，然而毕竟年轻，还需要多历练、多磨炼，但不可着给他升的太快，以免他生了骄气，所以最终给你落了一个从五品。”
焦家凯说到这里，向陈正南靠近了一步，低声道：“陈大人，我把这些说与你知道，是让你心中有数，以后你可要小心带兵，不要辜负了江大人的谆谆佑护，用心用力替皇上办差，这才能对得起江大人和皇上对你的倾力栽培。”
陈正南心道：“焦大人，卑职少不经事，突然获此重任，眼下两股战战，有如履薄冰之感。请焦大人放心，卑职今后定当忧国奉公，尽心履职，躬体力行，孜孜不懈以求进取，不负诸位大人，不负皇上圣恩。”
当下，陈正南安排人摆宴，召集了全营汛头以上的校官，坐了两桌人，陪兵部郎中、职方司侍郎焦家凯一行四人痛饮了一场。
晚上，陈正南又派人拿了自己的名帖，请了地方上的绅士名流，在自己的宅第里宴请了焦家凯，直喝到天昏地暗才散。
宴罢，陈正南亲自将焦家凯等人送到淮河巡防大营刘守备住过的府邸里住下，差人小心伺候，方才回去。
连续两次宴饮，陈正南对焦家凯一行多少有了点了解。第二天一大早，焦家凯一行要从淮河大营码头乘船东下，回京城。
陈正南早早过来陪着他们吃了早饭，就安排姚猛悄悄给了焦家凯三名随从每人一百两银子，说是差旅补贴，他自己拿了一千两的银票，夹在一本《颍州府方志》里，送给焦家凯说道：
“大人，听说你酷爱研究地方史志，卑职给你找了一本，有空可以看看，我们颍州府也是人杰地灵之地。”
焦家凯当下会意，接了那书，却也不翻看，向陈正南拱手道：“陈大人居然知道我酷爱这一口，感谢之至，有情后补。”
吃罢了饭，陈正难又让人将颍州府特产红薯丝、酱牛肉、临泉芥菜、太和香椿、八里河咸鸭蛋，装了一车一并送到淮河巡防大营码头上，放到船上。
眼见焦家凯一行人上了船，解缆东去后，陈正南才率领众将校回到军营里。
陈正南接管淮河巡防大营之后，第一件事，便是派崔彪和姚猛带了兵士，拿了自己写给林青竹的信件，去家中取了一笔款子过来，
补上了营中支出的亏空，将拖欠兵士的兵饷补齐，每人又多发了半个月的兵饷做升职喜钱，全营将士无不欢欣，喜笑颜开。
之后，陈正南才让人打扫了刘知元住过的守备府，找了工匠师傅过来，改造、整理，收拾干净了，才让曾顺和厨师并门房搬过来住下。
陈正南履职之后第三天，召集了全营将校会议，当众明确提出，之后全营之中要做到：凡事有人管，人人有事管，他在与不在同样。他的第一道命令便是严肃军纪，规定：
凡将士骚扰百姓者，斩；不听将令者，斩；对敌怯战逃跑者，斩；战时不顾同伴生死、弃逃者，斩；战时贪图钱财废战者，斩；战时丢弃枪刀兵刃逃生者，斩。
第二道军令：以一月为限，全营将士自行苦练功夫和体能，之后将进行大考，凡武功、枪棒、奔跑三样有一样不及格者，踢出队列，编为后备营，从事军需、后勤供应，尽役夫之责；
第三道军令：凡通过大考者，将编入野战三营，张宇、冯贺、刘彬分任三营标头，由周大山统管；
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