花枝今天早晨学会贴饼子，母亲看到火候到了后才揭开大锅，锅壁上那圈饼子大小均整，棒子面饼子没有溜进锅底的水中，她对自己亲手贴出的饼子感到满意，她用长把铁铲子把锅壁上的锅贴子铲在圆圆的盖帘上，花枝还亲自用手掰块饼子的边角尝尝，她尝出饼子没有夹生，饼子的味道和她从前吃过的味道相同，母亲还在外屋火炉中炒盘菜，那道菜就是荤油炒疙瘩白。母亲还让花枝把大铁锅的溜锅水清过后，她又添水把昨天的剩干饭加进水中熬出稀饭。花枝和母亲把饭菜端到堂屋的炕桌上时，父亲和安叔就进到里屋，花枝就对安叔说：“叔叔，你今早晨来我家正赶上好时候，我们今早晨做的是差样饭，我亲手贴出棒子面锅贴子。”
安叔坐在屋地上的椅子上说：“花枝，你爸和我说出你们做的是差样饭，我今早顾不上做饭，我才跟在你爸身后来你们家蹭饭。”
父亲看到炕桌上摆放着的饭菜说：“花枝，你妈怎么没有在屋？”
花枝说：“爸，他往房后抱烧剩下的干柴，她很快就要返回屋，我叔你们俩都围桌先吃饭，我和我妈坐在炕边上吃饭。”
安叔和父亲盘腿围在炕桌上就动拿起筷子，花枝就上外屋给他们端来两碗稀饭。父亲和安叔吃起饭菜后，花枝又从外屋端来两碗稀饭放在炕桌边际。母亲进到里屋里后，她随意和安叔说出几句话语，花枝和母亲坐在炕檐边上吃饭。安叔在饭桌上还夸奖起花枝贴出的饼子，父亲的脸上显露出很满意的笑容。父亲和安叔撂下饭碗时，花枝就知道他们每人喝两碗稀饭汤，安叔吃了三个饼子，父亲吃了两个饼子，花枝和母亲就没有他们的饭量大。几人吃过早饭后，花枝和母亲就收拾起炕桌上的饭菜，父亲和安叔并没有急于离开堂屋，他们谈论地块中粮食的收成，当母亲把炕桌撤下后，父亲就对她说：“秀秀，咱们都吃过早饭，我要给你说正事，牛群中昨晚上死个不到半年的牛犊子，它钻进橡树林子吃橡果撑死了，前半晌黄师傅他们就要去给牛扒皮砍肉，场院屋的伙房今响午就要烀牛骨头，咱们还能啃上几块骨头吃。”
母亲把脸转向安叔问：“你着天放牛不容易，轮到谁放牛都不会想到会出这种事，牛群中死个牛是常事，这次死的是个小牛，我不心疼。”
安叔解释说：“嫂子，牛群中的老牛有经验，它们钻进橡树林子中，它们都不会吃太多橡果，它们知道吃橡果多会涨肚，它们无法倒嚼。小牛贪吃橡果才涨破肠胃。我只是放过两年牛在这件事上没经验，我不知道橡果对牛儿有危害。我再上山放牛时，我就要让牛群远离橡树林。”
父亲说：“秀秀，你已经知道这件事，我们现在就要离开家门，我们这就出屋各干各的活计去。”
母亲还要张嘴说话时，父亲和安叔已经起身离开堂屋，花枝还听到父亲在外屋说道：“花枝，你等到歇头歇时，你去往牛圈屋那边去提溜些牛肉，够咱们家吃两顿的就成。”
母亲在里屋里嘱咐说：“米贵，我今天就不去往扒牛场，你想着给虎子妈他们几家送些牛肉去。”
母亲说：“花枝，我不愿意看见血，我要躲在家中。那头小牛出不多少肉，几家人都分口肉剩不多少，咱家干活的人又多。咱们家就吃上一顿半顿的牛肉。今天还赶上你哥和栓柱子出远门，咱们想着要给他们留出能炒出两盘子牛肉。”
花枝说：“妈，安叔放牛还算精心，我记得头年夏天时，咱们家还死两头大牛。”
母亲沉默半天才说道：“花枝，破财免灾星，家财万贯，带毛的不算。”
花枝在家院落中帮助母亲在院落中洗几件衣袍后，她估摸着已经到歇头歇的时候，她才和母亲说出要去往牛圈屋那边，母亲答应过后，花枝就在西厢房中挎上柳条圆筐，她走出门口后觉得周围顿时很阴沉，她抬头不仅向着天空望去，她看出只有簸箩大的流云遮住太阳，她走到离家门口很远的土路上时，她周围顿时变得分外睛朗，强烈的阳光照射在她身上，她身上感受到浓浓暧意，她还是感受到身边的风儿带着阵阵凉意。
花枝在路上并没有遇到左邻右舍的邻居，她听到建盖戏楼传来孩子的喊叫。戏楼离土路很遥远，她看不清楚几个孩子的面孔，几位老人在戏楼的荫凉下乘凉，她看出他们当中像是有赵老太奶奶。自从戏楼建成后，花枝就没有看到老太奶在碾道旁照面，她和村落中几位年龄大的人总在戏台周围说话。花枝还听到过宋兰朵说过她奶奶的事，她奶奶有时不怎么着家，她有时还拄着拐棍去往戏台周围。她没有走到牛圈屋旁时，她就看到木头棚栏加起来的牛圈中没有牛儿，在牛圈屋的木棚栏门口聚集几个人，他看到父亲和黄师傅都在场，当她看到虎子在给他们帮忙时，她心里顿时就感到发热。虎子还直起身子打招呼说：“花枝，刚才你爸说出你要来这，你来到的正是时候，我们已经把牛肉提出来。”
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