米贵他们全家所吃用的水来自于九曲河流，在山区的雨季还没有来临之前，河流清澈见底，米贵每次用自己制作的木桶去往河流旁挑水时，他都能够看到在水流中生活着的小生物，水里游动着黑色盖子虫，还有青蛙幼子小蝌蚪，河流水面上还飘浮着长腿飞虫，它们的俗名称为水上漂。米贵用水葫芦往木桶中取水时，他尽量还是把水面上和水中的虫儿给轰走。米贵知道在山区中的雨季来临时，九曲河流就要发河涨水，当天空中落下的雨水偏多时，九曲河流就会变的混浊，河流的水面就变得宽阔无比，无情的洪流就会冲毁河流两旁草木，十分窄小的河流就形成宽阔河套，当山洪消退时，干涸的河套上就布满从上游冲下的石块，还有於泥和树木等杂物。
在雨季来临时，米贵全家不能再吃九曲河中的水，米贵还想到在冬季时的情景，在冬季严寒中，九曲河流就被冰层所封盖，他们吃水还要经过凿冰取水。在这种情况下，米贵夫妻就决定要在自家的马架子周围打眼水井，他们拥有水井才吃水长远。他们暂时停止开垦荒地，米贵在马架子门前选定挖井地点，他和妻子就往下挖起井来，他们只是挖五天才挖出那眼泉水，井水距离地面一丈多深， 他们还用石头砌上刚刚所挖出的井筒子，他们全家就拥有清砌的井泉，米贵用木板做成这眼井的井盖，飞虫和杂草就不会落到这眼井泉中，米贵就再也不用去往那条九曲河流中挑水吃。
米贵全家居住的马架子能够抵挡风雨后，他们还设置护卫马架子的栅栏，他们还在马架子的周围挖出井泉，在马架子周围所开垦出几块耕地，他们全家暂时的生活还算有着落，他屈指算出来自从在这座青牛山岭脚下落脚后，现在已经接近二十天，天空中所飘浮的云彩由成朵聚集成片，眼瞅着山区中的雨季就要来临，米贵又和妻子说出他的想法，他说出全家已经和外界失取联系，他们不知道周围村庄的情况，他们当初挑着担子到达青牛岭山脚下时，他们看到三户五户所组成的小村庄，还看到十户八户所组成的大村落，还有几十户或上百户的村落，青牛岭山脚下这片很荒凉地带周围，不但有着那座人口众多的骆驼山小城，还有米贵所不知道的很多村庄。米贵就和妻子说出他们要封门闭户几天，他们还是要用挑子挑着那对儿女离开家门，他们要去往附近的几个村庄走访，他们要和附近村中的村民交往，他们和村民交往就算是和邻。
他们全家这次离开新建盖马架子后，他们才知道自家马架子不算处在偏僻地带。他们全家只是离家两天，他们就经过周围几个村落，他们全家第一晚居住的村落名字是梨树沟，梨树沟的山上长满山梨树，在这趟山沟的平坦地带上居住着七八户人家，这几户人家都姓王，米贵全家当晚居住在有着老人家的马架子，这家的两位老夫妻的年龄在六十岁左右，他们儿子和儿媳的年龄和米贵夫妻的年龄相当，他们小夫妻只有个儿子。米贵夫妻当时对他们的儿子很有印象，他的乳名叫虎子，他和盼根同岁，只不过是生日没有盼根的生日大。虎子体格要比盼更壮实，他头戴手工缝制的虎帽，身上还穿着绣着猛虎头像的粗布衣衫，脚下穿着的是双用麻绳缝底的虎鞋，这家人热情好客，两位长辈的儿子叫王瑞，儿媳的名字就是李芝芝。王瑞只是比米贵的年龄长两岁，米贵夫妻只能把他称为兄长，那晚王瑞夫妻为让米贵他们全家在他们家过夜，他就和妻子领着虎子去往他们本家的马架子中过夜。
在这个夜晚中，盼跟和花枝在那间有着热炕头的屋子早早睡熟后，米贵和妻子就来到两位长辈所居住的房屋里，当时两位长辈坐在热炕头上还没有躺下睡觉，他们所居住的房屋中还是点着盏麻油灯，冒着油烟的灯埝上所发出微弱火苗，火头上不时发出爆裂声响。米贵和妻子被长辈让到炕上坐下后，他们四人就在热炕上说起话语，两位长辈才说出他们在梨树沟落户的理由，米贵和妻子才知道他们的家乡在山东的大村庄，两年前才从老家逃荒进入山区地带，他们才选择在这趟梨树沟中落户，这几户人家都是他们的本家当户，他们的老家都是在山东的同村。米贵夫妻知道沟里几户人家在山区地带中还不算孤单，他们相互间还是有照应。那晚上两位长辈向他们说出开荒种地的情况，还说出所播种的粮食品种，米贵当时把长辈说出的每句话语都记在心里，他才知道这趟离开家门的必要性。
两位长辈还教他们怎么样防备山牲口，还说出山野生长着野菜的名称和吃法，米贵他们全家算是初来乍到山区地带，他们家又在离其他村落很远的青牛岭的山脚下，他们刚刚开垦土地还没有播种庄稼，长辈说出山区能吃的野菜对米贵帮助很大，他急需采集山岭中的野菜渡过眼前饥荒，米贵夫妻这才知道野百合根部还能吃用，米贵和妻子开荒过程中遇到过两种野百合，一种野百合是生长在阴坡面，秧苗上开放出的红色花朵散碎，花瓣向周围生长，花朵中央的花须向上伸展。另外一种野百合生长在阳坡，阳坡面秧苗上的花朵尤如圆形红灯笼般，花瓣上还是有着黑色斑点，它也称为山丹百合，山丹百合主秧苗还生长出几根旁杈，在春夏交替季节里，山丹百合主茎旁杈上都挂着红红小灯笼，小灯笼顶端伸展出明显花蕊。阴坡面上的百合花朵就不像红灯笼，花朵象是红色敞开口的小喇叭。
米贵还知道野百合根部俗称花根，野百合的年龄就是它秧苗上生长的花朵数，关于长辈说法他没有实际考证，他当时就将信将疑，他从前就知道百合的品种很多，有人工种植的百合，还有自然生长出来的百合。南方的百合和北方的百合有着区别，各个品种花朵的色彩和形状并不相同。米贵和妻子只是看到过这两种百合的花朵和花根，这两种百合属于野百合，在阳坡面上生长的根茎很大，在阴坡面所生长的根茎就很小。米贵和秀秀还没有尝尝过这种花根的味道。长辈还说出另外很多野菜的名称和吃法，米贵这才知道山野菜多种多样，野菜和粮食搭配就能度过饥荒年。
米贵从两位长辈的口中得知沟里人家没有木工，他们制作犁杖和磙框等生产工具时，他们都要搭梁去其他村庄中请木匠，秀秀当时就说出米贵是木匠，米贵又答应给他们家制作八仙桌子，还有靠椅板凳，俩位长辈说出往后有求米贵夫妻的时候。
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