“陛下，突厥使者求见。”内侍的声音打断了宋霸天的思绪，他眉梢微挑，问道：“哦？他们来做什么？”
“回陛下，突厥使者说是来进献汗血宝马，以表对陛下的敬仰之情。”内侍恭敬地回答道。
宋霸天嘴角勾起一抹玩味的笑意，突厥人一向野心勃勃，此次进献宝马，恐怕醉翁之意不在酒。他淡淡道：“宣。”
突厥使者身着异族服饰，身形魁梧，带着几分彪悍之气。他进殿后，向宋霸天行了一礼，用生硬的汉语说道：“伟大的隋朝天子，我们可汗仰慕您的威名，特地命我等进献汗血宝马，以表敬意。”
宋霸天扫了一眼那匹神骏非凡的汗血宝马，淡淡一笑：“可汗有心了，朕心领了。”
突厥使者见宋霸天并未流露出太多喜悦之情，心中暗暗着急，便试探着问道：“不知陛下何时动身前往泰山封禅？我等可否有幸随行，一睹天朝盛况？”
宋霸天目光微凝，这突厥使者果然别有用心。他不动声色地说道：“封禅之事，朕自有安排，就不劳可汗费心了。”
突厥使者碰了一鼻子灰，只得悻悻而退。宋霸天目送他离去，眼中闪过一抹寒光。
入夜，宋霸天与萧美娘在御花园散步。月色如水，花香弥漫，一片祥和宁静。
“陛下，臣妾总觉得今日那突厥使者有些古怪。”萧美娘秀眉微蹙，轻声说道，“他们此番前来，恐怕不怀好意。”
宋霸天握住她的手，温言道：“爱妃不必担心，朕心里有数。”
就在这时，一阵破空之声传来，一支利箭裹挟着劲风，直射宋霸天而来！
“陛下小心！”萧美娘惊呼一声，不顾一切地扑向宋霸天。
宋霸天反应极快，一把将萧美娘揽入怀中，同时侧身避过利箭。利箭钉在身后的假山上，发出一声闷响。
“护驾！有刺客！”
御林军闻声赶来，将宋霸天和萧美娘团团围住。宋霸天面色阴沉，眼中杀机毕露。
刺客很快被制服，经审问，竟是宇文化及的亲信。而宇文化及早已不知所踪。
宋霸天得知真相，心中怒火中烧。他万万没想到，宇文化及竟然敢勾结突厥，意图谋害自己！
这场突如其来的刺杀事件，虽然最终以失败告终，却在朝野上下掀起了轩然大波。一些原本对宋霸天心存不满的势力，也开始蠢蠢欲动起来……
远在边关的杨素收到消息后，大吃一惊，他意识到事态严重，决定立刻赶回京城。然而，他并不知道，一场更大的危机正在等待着他……
边关的朔风依旧凛冽，杨素身披战甲，眺望远方。突厥人最近异常安静，这反常的平静让他心中隐隐不安。就在这时，一名斥候快马加鞭而来，跪倒在地，声音颤抖着禀报道：“将军，大事不好！京城传来消息，陛下遇刺，宇文化及叛乱！”
杨素闻言，如遭雷击，手中长剑“ 当啷 ”的一声掉落在地。他怎么也想不到，宇文化及竟然敢如此胆大妄为，更让他担忧的是宋霸天的安危。顾不上多想，他立刻下令：“传令下去，全军集结，即刻启程回京勤王！”
然而，杨素并不知道，危险正在悄然逼近。宇文化及深知杨素是宋霸天的心腹大将，一旦让他顺利返回京城，自己的计划便会功亏一篑。于是，他早已在杨素回京的必经之路上设下埋伏，只等他自投罗网。
数日后，杨素率领大军行至一片密林。冬日的树林一片萧瑟，寒风吹过，树枝发出令人牙酸的摩擦声。杨素心中升起一丝警觉，他勒马停下，沉声说道：“传令下去，全军提高警惕，小心埋伏！”
话音刚落，四周突然杀声震天，无数弓箭从密林中射出，遮天蔽日般袭来。杨素的亲兵拼死护卫，但寡不敌众，很快便倒在血泊之中。杨素奋力挥舞长剑，击落袭来的箭矢，然而，一支暗箭却趁他不备，狠狠地射中了他的左臂。
“将军！”亲兵见状，惊呼一声，想要上前护住杨素，却被乱箭射倒。杨素强忍剧痛，拔出箭矢，鲜血顿时染红了衣甲。他环顾四周，只见叛军如潮水般涌来，而自己的军队却被分割包围，形势危急万分。
“杀！一个不留！”叛军将领手持长刀，面目狰狞地吼道。杨素知道今日难以幸免，但他誓死不降，挥舞着带血的长剑，向着敌人冲去……
另一边，程咬金正在校场训练士兵，突然一名信使慌慌张张地跑来，跪倒在他面前，颤声道：“程将军，不好了！杨将军在回京途中遭遇宇文化及的埋伏，身受重伤，生死未卜！”
“什么？！”程咬金闻言，怒火冲天，一把抓住信使的衣领，怒吼道：“你说什么？再说一遍！”
信使吓得瑟瑟发抖，将杨素遇袭的经过详细说了一遍。程咬金听完，双目赤红，咬牙切齿地说道：“宇文化及，你好大的胆子！我程咬金与你不共戴天！”
他猛地将信使推开，转身对着一旁的副将说道：“传令下去，点齐兵马，随我前往接应杨将军！另外，派人快马加鞭赶回京城，将此事禀报陛下，请陛下定夺！”
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