说到白莲教圣女，这又要牵涉到几年前的一个旧闻。
前文已经介绍过，当朝的白莲教是一个什么情况，无非是一群三教九流聚众形成的一个个小团体，打家劫舍，偷鸡摸狗，无恶不作，对外都称自己是白莲教。
所以白莲教已经不是一个教派了，而是对民间反动群体的统称。
这些小团体也乐得如此，拉大旗做虎皮，聚众三五十人，就说自己是白莲教某某分支，而头目就是一地舵主，说出去不仅有面子，还可以唬住官兵。
世子和甄家扶持的这个白莲教和民间团体还是有区别的，根源还是通过神灵降世拯救世人来吸引信众，区别在于有钱有粮，有森严的等级制度，有一定数量的护卫，就是一支隐藏在民间的军队。
说军队也不恰当，毕竟没有经过特别正规的军事训练，也不会经常聚在一起活动，武器装备也很落后。
之所以没有大规模练兵，就是因为如果某个地方突然一下少了几万百姓，一定会引起当地主官的注意，提前暴露的风险比较大。
但甄家和世子在深山老林之中也确实训练了一支一两万人的军队，上次在金陵之战中就出动了一半，被贾珠杀的丢盔弃甲，几乎全歼。
而且贾珠派暗卫跟随残兵，还找到了他们练兵的老巢。
只不过贾珠放了他们一把，否则当时带着江南大营横扫过去，那甄家和世子多年的准备就荡然无存了。
之所以留下他们，贾珠就是想把江南的水搅浑。
毕竟贾珠当时也在江南训练暗卫，如果被官方发现了，也可以打出白莲教的旗号，栽赃给世子。
而且贾珠在扬州还有三个盐商，如果江南太安稳了，那私盐的生意也没那么好做。
浑水才好摸鱼，有世子和甄家这条大鲇鱼在，江南的水就清不了。
世子和甄家扶持的这个白莲教，世子是实际上的掌权者，既提供银子和粮食，更提供造反的大义。
世子是太上皇的嫡长孙，由他来扛起起义的大旗，名正言顺，又能吸引更多的人加入。
但白莲教毕竟是一个以封建神权为核心，以救世信仰为宣传方式的组织，需要有一个精神信仰。
于是世子就编了一个圣女降世，拯救世人的故事，而这个所谓的圣女，就是世子明面上的妹妹，秦氏可卿。
当年，罗钦顺和戚建辉伙同白莲教在铁网山刺杀隆正帝，隆正帝顺道就查出了秦可卿是白莲教圣女的身份。
但是隆正帝也不能明面上赐死自己的侄女，毕竟她每天都在宁国府里，没有犯罪事实，一切都是她哥哥做的。
因此，隆正帝这才安排隐藏在世子身边的暗子张友士，给秦可卿传递出希望她自杀的信息。
这个张友士在金陵之战前就已经失踪了，这些所谓的真相，也是贾珠一点点拼凑出来的，其中一部分还是世子的一面之词。
也有可能张友士就是世子的人，秦可卿是得了世子的命令才自杀的，毕竟秦可卿也不是他的亲妹妹。
虽然秦可卿死了对世子没什么影响，但是白莲教的信仰没了。
整天宣传圣女降世，拯救世人，但圣女不能只是一张画像吧，到底什么时候才会降世？
脑子清醒的人，自然知道所谓鬼神都是骗人的，但总有些脑子不清醒的，对圣女抱有最纯粹的信仰。
没办法，世子只能命令甄应嘉寻找和画像极度相似的人，来做白莲教的圣女。
皇天不负有心人，还真让甄应嘉给找到了，此人不是别人，正是甄英莲，也就是香菱。
甄英莲本是姑苏人士，是乡绅甄士隐的独生女，五岁那年在看社火花灯时因家奴霍启看护不当而被拐子拐走，养大后先是被卖给金陵公子冯渊，中途又被薛蟠抢去做妾。
幸亏当时的金陵知府贾雨村因惧怕贾珠才没有草草结案，而是替甄英莲找到了其母封氏。
甄父名为甄士隐，情性贤淑，深明礼义。家中虽不甚富贵，但在本地也算得上是名门望族。
甄士隐此人，禀性恬淡，不以功名为念，每日只以观花修竹、酌酒吟诗为乐，倒是神仙一流的人品。
只是不曾想，甄英莲走失的那年，仁清巷葫芦庙中不小心失火，将整条街都烧的如火焰山一般，甄府也在这场大火中付之一炬。
甄士隐先走丢了女儿，后失了府邸，只得和封氏投靠岳父封肃。
这封肃也是一个嫌贫爱富、欺软怕硬的市井小人，当甄士隐家境优渥时，封肃会巴结女婿；但当甄士隐遭遇不幸时，他不仅不提供帮助，反而趁机坑蒙拐骗，占尽便宜，半吞女婿银两，仅予薄产。
或许刻薄与势利，便是人世间的风俗。
甄士隐面对生活的磨难，以及岳父的苛责，只听了一首好了歌，便跟着一个跛足道人，出家去了，不知去处。?
其母封氏，一时没了丈夫，又只能寄居在娘家，整日受父母和哥嫂的脸色，只把她当下人对待。
贾雨村将甄英莲还予封氏后，母女俩便相依为命，住在封肃家里，以纺织、缝补和浆洗为生。
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