“你刚才为什么不直接挑明？”
“逼他鱼死网破？”芜央皱着眉，把苹果核扔进草丛里。
“怎么说？”
“自己想。”芜央不耐烦，觉得金石有些笨。
金石沉吟许久，说道：“玉竹器的手艺是村长家独有，我猜正是这门手艺，让他崇家在竹协村有了立足的权威。他儿子老来得子，又是单传，所以这个孙子对村长崇力来说，不单是延续香火，还是他家统治竹协村的保障，哪怕孩子是人和妖生的。如果被村民得知实情，崇力村长位置不保，定要和我们拼个你死我活。”金石顿了顿，又说：“我们知道实情，他会放心吗？”
芜央消了气点头，金石也不是一点脑子没有嘛，“他不放心又能怎样？不过，后主说有人给她报信，这事十分蹊跷。而村长一见面，就清楚的知道我左臂断了，说明也有人给他报信，而且这人在现场。我一点没有察觉，说明这人是个行家。”
“给后主报信和给村长报信的是一个人吗？”
“不清楚。村长主动找的白泽府，肯定是希望弄死后主，这样既能掌控玉竹林，又能掩藏他孙儿的身世。而给后主报信的人，则是希望保住后主，或者说是希望后主弄死我们。所以，村长不可能派人给后主报信。我原以为是你在都城得罪的仇家追到了这里，现在看起来不像。当然，还有一种可能是因为钱，那问题的关键就是那位商人了。”芜央专注地推理起来，显得十分耐心。
“收灯油的商人，怎么说？”
“除了千金难求的鲛人油，你见过这么贵的灯油吗？”这是芜央心中早就埋下的疑惑。
“没见过，皇家专用的灯油也不过如此。也许鲵鱼灯油有什么特殊之处？”
“我之前也这样想过，但和村民聊过后发现，鲵鱼灯油除了燃烧起来特别明亮，自带的香味燃烧时也会消失，并没有价值千金的特别之处。”
“那为什么这么贵？”
“可能要货的人着急。”芜央猜测，毕竟物以稀为贵。
金石沉吟片刻，说出自己的猜测：“我也纳闷为什么有人非要在这么偏僻的地方收灯油？各大城都有灯油出售，而且燃烧效果不比鲵鱼灯油差，那高价在这里收购，会不会是因为怕人知道。”
芜央心中一亮，被金石点醒，他笃定地说道：“是怕官府知道。给后主报信的就是那个商人，他想杀我们。”至于缘由，芜央还不清楚。
金石想不通，既然商人要灯油，一定也想除掉后主，怎么会给后主报信？他说出了自己的疑惑。
芜央冷哼一声：“无非是想等我们两败俱伤，他好坐收渔翁之利。”他略作沉吟道，“看来我们的出现，超出他的预料，他应该斗不过后主，不然他早就动手了。”
“可你们当时确实两败俱伤了啊？”金石细想还觉不对，说出问题的关键。
是啊，那个商人为什么没有出手？芜央不解，难道是自己疑神疑鬼想多了？或者说这人在忌惮什么？才不敢出手。金石？绝不可能。
“给村长报信的也是他。”金石见芜央没答，又补充一句。
芜央点头同意，说：“他故技重施，希望借村长之手除掉我们。看来这事没完，我们带着这么多鲵鱼，他闻着味也能跟来。”芜央忽的一阵冷战，额头开始发烫，他忙招呼金石靠过来，“我有话和你说。”
傍晚时分，队伍行进到一片槐树林时，芜央再也坚持不住，一头从马上栽了下去。
?
等芜央醒来时，金石正一边吹着水蒸气，一边揪着他的衣领往里瞅。芜央用右手推开了他，瞅什么瞅。
“天呀，皮肤都烫红了。我第一次见人高烧成这样，怎么喊都不醒，还不停地尖叫。”
此时，天色渐暗，月亮带着奉召星早早现身。芜央努力让自己冷静下来，观察四周。这片空地的两侧长着成片老槐树，西侧还好树木稀疏，东侧却是枝干粗大参天，密密匝匝地纵横交错。虽是初夏，东侧的槐树叶已经繁茂得无法透进光线。更让芜央奇怪的是，槐树下长满了笔挺如剑的草，密密麻麻地挨在一起。按常理说，树荫下很少长草的。不论怎么看，这东侧都是埋伏偷袭的藏身处，金石这个蠢货，怎么选的地方？
芜央挣扎着想起身，一阵眩晕袭来，逼得他重新跌坐。两位女子赶忙扶他躺好，用手里的棉布给他吸附身上的水，碰到伤处，芜央疼得皱起眉头。她俩倒也乖巧，见状动作尽量轻柔。金石之前介绍过，穿白裙的姐姐叫小倩，穿红裙的妹妹叫小晴。金石拿出‘金芷散’，让她俩给芜央重新敷在左臂和肋骨。
“这药又没用，敷它做什么？”芜央不在乎地说。
“你别拿好心当驴肝肺。这是我家祖传密药，外敷就能维持骨折伤痛的现状，避免伤口感染和骨头愈合，让你挺到有医生接骨的地方，怎么能没用？不过，我带的不多，还能再用一次，你可别再冒烟了。”金石一边唠叨，一边用竹板固定芜央的左臂。回村之前，芜央死活没让他绑，怕人看出自己左臂受伤。
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