宁和宫的夜晚显得格外静谧，但这种宁静之下却暗藏着汹涌的波涛。叶霜凝立在窗前，看着那微弱的烛火，眼中充满了坚定与冷静。她深知，眼前的局势已是箭在弦上，不容再有一丝拖延。她轻轻地拍了拍窗台，缓缓转身对秋水说道：“这次行动，务必小心谨慎，不容有失。”
秋水点头，将手中一卷暗色帛书交给叶霜凝，低声道：“娘娘，这是林家那边传来的最新消息。太后正在暗中与商贾联系，调动不少资金，恐怕是为了准备下一步的计划。”
叶霜凝冷冷一笑：“果然，她不甘心就这样被动。她的野心和手腕让人不得不防。”她将帛书放在书案上，片刻后，眉头微皱，心中已有了计较。她挥手示意秋水退下，独自一人陷入了沉思。
突然，一阵细微的响动打破了宁和宫的静谧。门外，碧莲匆匆进来，面色凝重地说道：“娘娘，刚刚有消息传来，宫外的林家似乎有人在监视我们的行动。奴婢担心，是太后已经有所察觉。”
叶霜凝闻言，心中微微一紧，但脸上却没有显露出丝毫波动：“她想来早有猜忌。不过，林家那边还有我们的人，不至于完全被她控制。”
碧莲俯身道：“娘娘可有新的安排？”
叶霜凝略微沉思，随即低声道：“通知林家，要他们继续保持沉默，等候进一步的指示。另外，让秋水去安排，务必确保我们这边的每一条消息都不会外泄。现在，太后处处在试探，绝不能露出一丝破绽。”
碧莲领命退下，叶霜凝再次看向窗外，心中暗自感叹。这深宫中的每一步，都是刀尖上的舞蹈，而她只能不断地向前，无路可退。
此刻，永宁殿内灯火通明，三皇子萧正翊正在与赵谦和其他几位心腹商议接下来的计划。几卷地图和文书散落在书案上，萧正翊眉头紧锁，目光坚定地盯着面前的地图。
“殿下，太后的动作愈发频繁，看来她已经对我们的计划有所察觉。”赵谦轻声说道，眼中透出一丝忧虑。
萧正翊点了点头，抿了抿嘴唇，缓缓道：“她是个老谋深算的人物，早已在朝堂内外布下了无数的眼线。她不会轻易放弃对朝局的控制。赵谦，你说说看，现在局势之下，我们还有什么可以利用的突破口？”
赵谦沉思片刻，指着地图上一处位置道：“殿下，兵部尚书李大人最近与太后走得很近，但他心中也有诸多顾忌。如果我们能够找到他的把柄，或许能拉拢他倒戈相向。”
萧正翊目光一亮：“李大人确实是关键人物之一。若能争取到他的支持，局势必将大有不同。赵谦，这件事就交给你去办，务必确保万无一失。”
赵谦应声领命，随即起身离开。三皇子转而看向站在一旁的另一名心腹——名叫吴嵩的青年。他是三皇子新近提拔的谋士，思维敏捷，办事果断。
“吴嵩，太后最近一直在与商贾联系，你去探查一下她的资金动向，看看她究竟在筹谋些什么。要快。”萧正翊吩咐道。
吴嵩点头：“殿下放心，属下定会尽力查明真相。”
三皇子挥了挥手，示意他快些行动。吴嵩转身离去，萧正翊看着渐渐熄灭的灯火，心中渐渐升起一股坚定之意。眼下局势错综复杂，只有大胆果决，才能掌控全局。
三皇子起身走到窗边，深深吸了一口气。窗外的风吹动着殿内的帷幔，寒意透过窗户渗入室内。三皇子心中明白，眼下的局势已到了最关键的时刻，一步之差，便会满盘皆输。他想起叶霜凝，那位看似柔弱的女子，却有着令人生畏的谋略与决心。这次的合作，或许是他夺取朝堂实权的最后机会。
他转身对留在殿内的另一名心腹赵丰说道：“赵丰，务必加强对宫内的监视，特别是承天宫那边的动静。如果太后有任何异动，第一时间向我汇报。”
赵丰立即抱拳应命：“殿下放心，属下定当全力以赴。”
三皇子点头，示意赵丰退下。他独自站在大殿中，沉思了许久，才缓缓走回书案旁，重新开始整理面前的文书。
深夜，承天宫内依旧灯火未息，太后坐在正堂之中，神情凝重。她的身旁站着礼部尚书王大人，还有几名心腹嬷嬷。王大人拱手道：“太后，三皇子与叶霜凝最近走得很近，看来他们的计划正逐步成型。是否要提前行动？”
太后冷笑一声，目光冷冽：“不必急躁。哀家早已做好准备，这一切尽在掌握之中。三皇子与叶霜凝？哀家倒要看看他们能走多远。”
王大人恭敬地点头：“太后高瞻远瞩，微臣定会全力配合，随时听从您的吩咐。”
太后起身，走到窗边，远远望着宁和宫方向，眼中闪烁着深不可测的光芒。她轻声道：“让兵部的李大人继续做好准备，一旦有异动，立即镇压。哀家倒要看看，他们这些不知天高地厚的人，能翻出什么浪花。”
太后回到座位上，示意身旁的嬷嬷们靠近，低声吩咐道：“宁和宫的动向必须全程掌握，不容有任何疏忽。叶霜凝此人，不可小觑。任何细节，都有可能决定我们的胜负。”
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