天顺四年，公元1453年，三月十五，晚上子夜之时，
内侍处总管公公张琦，手中拿着锦衣卫北镇抚使?旗下，
百户汪直，刚刚送来的飞鸽传书，快步朝皇帝朱祁镛所在的乾清宫而去。
因为现在是战时，皇帝朱祁镛特别交代，
无论何时，只要是有关军事上得任何消息，必须第一时间告诉他，
否则，第二天发现，立斩不赦。
正是因为有如此严令，
尽管此时已经是凌晨1点多，
但刚刚收到锦衣卫北镇抚司旗下百户汪直，最新传回来的战报消息，怕错过战机，皇帝责备自己。
公公张琦，还是选择第一时间，告诉陛下知晓，
少许，乾清宫外，
“陛下醒醒，陛下醒醒
……”
张琦一连在朱祁镛耳边低喊了两三遍，朱祁镛才慢慢醒来，
睡眼朦胧的，看着张琦，问道，
“何事？”
“陛下，锦衣卫北镇抚司旗下新任百户汪直，求见，
看其样子，似乎有紧急要事！”张琦小声说道，
一听是自己刚看上的，出自淑妃万贞儿宫中的，锦衣卫情报人才汪直求见，料想其必然有急事，才会在子夜进宫求见，
“让他到上书房等候，朕马上过来！”
“诺，奴婢这就下去安排。”公公张琦说完就要退下准备，
“慢着，今晚军机处，是谁在值守？”朱祁镛怕有什么大事，也好及时处理。
只听张琦答道，
“回陛下，今夜是军机大臣、吏部尚书李贤！”
“好，一会，让李贤也到上书房，如此，有事也可当下办理！”朱祁镛开口吩咐道，
“奴婢这就去传旨！”张琦看陛下没有任何再交代的事，快步离开传旨去了。
那汪直又是何许人也？
又是为何出自淑妃万贞儿宫中的呢？
其人又有何本领，竟然能被皇帝朱祁镛所看重，任命为执掌全国情报机构的锦衣卫北镇抚司旗下的正六品百户官呢？
他半夜而来，又有何紧急之事呢？
说起汪直，那还得从正统三年，公元1438年，
广南侬贞佑，联合麓川发动叛乱说起，
当时，叛乱发生后，正统皇帝朱祁镇，任命黔国公沐晟和其胞弟沐昂、都督方政，会兵攻击，当年攻下高黎共山，
大破其军，俘虏数千叛军家属。
其中就有3岁的小汪直，因受家族牵连，也只能进宫当宦官。
当时的小汪直，只有 3 岁，还是个懵懂无知的孩子，对世界充满了好奇和探索欲望。
然而，他却被送入了皇宫这个看似光鲜亮丽、实则充满权力斗争和阴谋诡计的地方。
宫内是什么地方？
那是一个封闭的世界，有着严格的等级制度和规矩。
这里聚集着各种各样的人，除了皇帝、太后、皇后、妃子、皇子等主子外，
还有宫女，太监、少监等等各级管事。
而宦官也是分等级的，
不同的等级，代表着不同的地位和权力。
最高级别的宦官，通常被称为太监，正四品，
他们负责管理皇宫内的事务，并直接向皇帝汇报。
这些太监，拥有巨大的权力，可以决定其属下宦官的命运，甚至可以影响大明朝廷的政治决策。
其下一级是少监，从四品，
他们也担任着重要的职务，负责辅助太监，处理日常事务?。
这些少监，在宫中享有较高的地位，但仍需听从太监的命令。
再下一级是监承，正五品，
负责辅助少监，处理宫内日常事务?。
在宫中享有一定的地位，但需听从少监的命令。
再往下是正六品的典薄，
虽然地位不高，但也有一定的权力和责任。
他们通常负责指挥手下的宦官，做一些具体的工作，如宫殿清洁、膳食供应等。
之后就是从六品的长随、奉御，
地位虽然低，但工作强度也低，做一些比较清闲的工作，
如?，长随?，主要负责宫廷内的杂役，如传递信息、跑腿办事等。
他们的身份类似于现代的临时工或合同工，有任务时就工作，没有任务时可以自由安排时间。
?而奉御?，则负责宫廷内的服务工作，如侍奉皇帝及其家庭成员，传达命令等。
他们的职责更偏向于服务性质的工作。
再往下，就是最底层的七品官的，当差、听事，
他们从事最基本的劳动，如打扫庭院、搬运物品等。
这些最下层的宦官们，虽然往往受到上级的压迫和剥削，生活也较为艰苦。
但最基本还有工资可拿，生命也能得到保障，
但那些叛乱家属的后代，进宫成为小宦官之后，
不仅做，最累、最苦、最脏的工作，而且还没有一分收入，关键还没有生命保障，
动不动就被自己地位之上的，宦官们所欺负，
宫内死个小宦官，那是家常便饭。
对于年幼的叛军后代小宦官汪直来说，皇宫内的生活无疑是一种挑战。
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