一个月的时间转眼即逝，
公元1451年，天顺两年，三月二十一，寅时，早上5点，
80名贡士，在会元张釴的领头下，来到了紫禁城外面的广场之上。
对即将参加殿试的贡士们来说，以前的成绩都已经不重要了。
此时他们心里所想的除了猜测策题的内容，更多的是对当上进士后的仕途的憧憬。
卯时，80名贡士在军机大臣礼部侍郎李贤的带领下，穿过千步廊，齐聚承天门，也就是如今的天安门前。
按照会试的名次依次排列等待门前值守的金吾卫的例行搜查，准备入宫。
虽说会试中榜者皆可参加殿试，但参加殿试的人不一定全都是当年的贡士，有些贡士在参加完会试后，可能因丁忧、疾病等原因不得不放弃这次的殿试，转而参加下一次的殿试。
此时就是如此，本次会试考中者有80名，加上上次正统十三年的20名贡士，共100名。
100名贡士们，经过在承天门外两侧整齐排列的专门为了殿试调派而来的两百来个大汉将军的注目礼下，众考生接受完搜查，
继续跟着礼部侍郎李贤的脚步穿过承天门。
承天门至端门这段路左右两侧为朝房各26间，东边朝房正中有太庙街门，西边朝房正中有社稷街门，分别通向太庙和社稷坛。
穿过端门后，便可望见午门，午门正面有五个门洞，两旁有两城阙，整座门呈“凹”字型。除了一眼就看见的三个门洞外，有两个掖门开于城台两侧的基座，从正面是看不见的，只能从侧面看。
两边城阙南侧东有阙左门，西有阙右门，均为从午门外向出入之门。
阙左门和阙右门南侧有联檐通脊的朝房各42间，东朝房南侧有太庙右门，西朝房南侧有社稷坛左门，太庙右门和社稷坛左门南侧至端门间各有朝房5间。
阙左门和阙右门北侧至午门两观之间各有朝房3间，除了这6间朝房为王公朝房，是王公、官员们集会和侯朝的地方外，其他的朝房皆为六科值房，也称六科廊(吏、户，礼、兵、刑、工六部的办事机构所在地)。
在午门前，贡士们按照在会试中名次的单双数，单数走东侧的左掖门，双数走西侧的右掖门。
这两个掖门只有在殿试以及大朝之时才会开启，正常情况下，王公百官进宫时走的是午门正中门洞两侧的门洞。
正中的门洞除了皇帝出入专用外，迎娶皇后时，皇后可以走这个门，
再来就是殿试结束，状元、榜眼、探花出宫时也可以从此门离开。
除此之外，都有着严格的等级制度规定着，一旦走错门是很容易惹来杀身之祸的。
穿过午门，映入眼帘的是整个紫荆城最大的宫门奉天门。
午门至奉天门的这段路，东侧有会极门，是联系文华殿、内阁的枢纽，也是前朝出入东华门的必经之路；
西侧有归极门，是联系武英殿的枢纽，也是前朝出入西华门的必经之路。
这两个门南北侧各有11间联檐通脊的庑房，东侧设实录馆、玉牒馆和起居注馆，西侧设会典馆。
此时，数丈高的朱红大门还紧闭着。
到辰时初，早点7点，伴随着朝阳的升起，四周传来一阵鼓乐声，大门才随之缓缓开启，站在广场前的众考生继续穿过奉天门，立于皇极殿前广场的丹陛前，
而以军机处阁臣为首的读卷官和受卷官以及数十名执事则立于丹陛上，接受了众考生的参拜后，便静候着皇帝的到来。
在等候皇帝到来的这段时间，贡士们要接受朝臣大佬们的注目礼，感受一下朝堂的氛围。
到辰时中，早上八点，天顺帝朱祁镛走进了大殿。
随之而来的，还有怀中抱着100份试卷的贴身内侍公公张琦，
天顺帝朱祁镛坐定，满朝文武大臣大礼参拜后，
殿试正式开考，时间为一个时辰，题目只有一道，
考完由军机大臣彭时，商洛，钱钦，杨洪，王直，李贤，江渊，王竑，八人当场阅卷，宣布名次！
此时，100名贡士已经按名次坐好，内侍小黄门也已经把试卷分发给各人。
第一排的会元张釴，打开试卷，只见上面写有一句话，
“大明复兴，爱卿当如何？”
对于此题，张釴早已经思虑良久，
稍许一思考，决定剑走偏锋，直接白话文作答！
只见其抬笔写到，
“因而循之，与道神之，革而化之，与时宜之。
故因而能革，天道乃得；革而能因，天道乃驯。
改革是时代发展之需要，是现实国情之需要，更是中兴大明之需要。
当此内生乱，外遭胁之时，我大明要想实现国富民强，必须变革，故臣大胆妄言之，
针对本朝南方叛逆之藩王作乱，
臣主张，厉行削藩，
可以保留现有各藩王的爵位和俸禄，收回其名下控制的土地和卫队，从而控制其经济，拆撤其军队。
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