在古老而充满烟火气的四九城，红星轧钢厂曾是这片土地上熠熠生辉的工业明珠。在那些辉煌的岁月里，高大的烟囱矗立在厂区，日夜吞吐着白色的烟雾，仿佛在向世人宣告着它的蓬勃生机。车间里，先进的轧钢机器整齐排列，发出有节奏的轰鸣声，这声音交织成一曲激昂的工业时代旋律，奏响了四九城经济发展的最强音。彼时，红星轧钢厂不仅为城市提供了大量优质的钢材，还承载着无数工人的梦想与希望，是大家心中的骄傲和依靠。
然而，时光的车轮无情地滚滚向前，时过境迁，曾经辉煌的红星轧钢厂如今却陷入了前所未有的困境。市场的风云变幻、技术的快速迭代，让这家老牌工厂逐渐跟不上时代的步伐。设备老化严重，维修成本不断攀升，生产效率却每况愈下；产品质量也因设备和技术的落后难以满足市场日益严苛的要求，订单量锐减，工人们的脸上满是忧虑与迷茫。就在这风雨飘摇的关键时刻，赵天荣耀归来的消息如同一颗石子投入平静的湖面，激起了层层涟漪，给陷入困境的轧钢厂带来了一丝曙光。
易中海，这个平日里自视甚高的轧钢厂老员工，听到赵天回来的消息时，正在自家那略显陈旧的小院里，擦拭着自己那把心爱的紫砂壶。这把紫砂壶是他多年前偶然所得，一直被他视作珍宝，闲暇时便会拿出来细细擦拭把玩。听到消息的瞬间，他的手猛地一抖，差点把紫砂壶摔在地上。“什么？他回来了？”易中海喃喃自语，脸上露出复杂的神情，既有惊讶，又有一丝难以察觉的欣喜。很快，他的眼中闪过一丝精明，嘴角微微上扬，仿佛想到了什么好主意。他迅速起身，在屋子里翻箱倒柜，那些陈旧的柜子被他翻得一片狼藉。终于，他找出了一瓶珍藏多年的好酒，那是一瓶存放了十几年的茅台，酒液在玻璃瓶中泛着微微的黄色，散发着醇厚的香气。还有一盒上等的茶叶，是他去年托人从南方买来的顶级龙井，一直舍不得喝。他用精美的包装纸仔细地将它们包好，仿佛捧着的是开启财富大门的钥匙，准备去讨好赵天。
与此同时，刘海忠得知消息后，也坐不住了。他在自己那狭小昏暗的屋子里来回踱步，地上的灰尘被他的脚步扬起，在透过窗户的阳光下肆意飞舞。他一边走，一边不停地搓着手，嘴里念叨着：“这下可有救了，这下可有救了。”刘海忠一直渴望能在轧钢厂里出人头地，可自身能力有限，始终未能如愿。如今赵天归来，他仿佛看到了自己命运转折的机会。他毫不犹豫地从柜子里拿出自己攒了好久才买到的一块进口手表，这块手表是他省吃俭用半年多，咬咬牙买下的，原本打算在重要场合才戴。他小心翼翼地放进盒子里，又仔细检查了一遍，确保没有任何瑕疵，才满意地合上盖子，打算和易中海一起去见赵天。
两人来到赵天的四合院门口，四合院的朱漆大门在阳光的照耀下显得格外庄重。他们脸上堆满了笑容，那笑容夸张得就像盛开的花朵，每一道皱纹里都藏着讨好的意味，仿佛在向全世界宣告他们对赵天的热情。“哟，[赵天名字]，可算把你盼回来了！”易中海老远就大声喊道，一边喊一边快走几步，双手紧紧握住赵天的手，那热情的劲儿仿佛多年未见的老友，他的手因为激动微微颤抖，脸上的笑容都快僵住了。
刘海忠也连忙凑上前，把手中的礼物递过去，笑着说：“[赵天名字]，这是一点小小心意，不成敬意。你不在的这些日子，我们可都惦记着你呢。”他的声音因为紧张微微发颤，眼睛紧紧盯着赵天，生怕错过赵天的任何一个表情。
赵天看着他们，心中明白他们的来意，但还是礼貌地笑了笑，把他们请进院子。易中海和刘海忠一进院子，就开始不停地夸赞赵天的院子，从院子里娇艳欲滴的花草，到屋内古朴典雅的家具，无一不夸，仿佛这是他们见过最完美的地方。易中海一边欣赏，一边啧啧称赞：“瞧瞧这院子，打理得多精致，这花草养得，比公园里的还漂亮。还有这家具，一看就是上等的木料，做工太讲究了。”刘海忠也在一旁附和：“是啊是啊，赵天就是有品味，住的地方都这么与众不同。”
然而，并非所有人都对赵天的归来表示欢迎。刘光天和刘光福两兄弟此时正坐在自家院子里，院子里堆满了杂物，显得杂乱无章。他们一边喝着酒，酒桌上摆满了廉价的花生米和几盘简单的凉菜，一边抱怨着。“哼，不就是在外面混了几年，发了点小财，就以为自己了不起了。”刘光天满脸不屑地说，他的脸因为酒精的作用变得通红，说话也有些大舌头，嘴角还挂着一粒花生米。
刘光福也跟着附和：“就是，纯粹就是个暴发户，有什么好得意的。以前在咱们院子里，还不是和我们一样。”两人你一言我一语，说的都是赵天的坏话，眼中满是嫉妒和不甘，他们的眼神中透露出一种扭曲的情绪，仿佛赵天的成功是对他们的一种侮辱。
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