前段时间，萧云机任命萧天宕为兵马大元帅，罗通就曾极力反对，说萧天宕只懂纸上谈兵，根本不通兵机，他愿亲率大军驰援北地，但萧云机根本不信他，也不信同样投靠朝廷的其他兄弟。
如今出事，萧云机发怒，罗通无奈只得出列：“陛下，大势已去，臣提议让边军聚合屯于天关，勒紧北军南下咽喉，以防不测。”
“淮侯，是不是在心里嘲笑朕识人不明？”
“臣不敢。”
罗通噗通跪地，以头点地不敢言语。
萧云机见他这般姿态，再看其他几位低着头的将军，便是越发的不喜，“别以为朕非用你们不可！朕手下人才济济！你们尽管拭目以待！”
“臣不敢。”
罗通跪在那里不敢起身，萧云机不再理他，开始下旨继续派兵遣将。
她刻意跳过叶长平的旧部将官，只任用官员们推举的将领，那些人的实力究竟怎么样，谁也不清楚。
甚至百官听到她这般调遣，都一个个心里发虚。
他们文官集团是希望打压武勋，但他们推荐上来的人，也都是嫡系宗亲，实力如何他们很清楚，万一搞不好战败，怕是会被牵连。
一时朝堂人心惶惶，气氛甚至有了几分诡谲。
退朝后，萧云机回到后宫，一把摔碎了最喜爱的琉璃盏。
“叶长平，即便没有你，朕一样可以威加海内！你给朕瞪大眼睛好好看着！”
殿内的咆哮和愤怒，都被殿外候着的曹吉祥感受到了，他缩了缩脖子，一脸的不屑。
女人是感性的，明明有更好的选择却不用，非要用那帮连战场都没上过的勋贵宗族，也不知道她到底是跟叶长平斗气，还是跟自己的江山过不去。
甚至曹吉祥忽然有点理解叶长平为什么离开大乾国了，有这么一位统御江山，大乾国运难测啊。
很快，萧云机驰援北地的消息再度传到叶长平的耳朵里。
叶长平看到密函后的态度更加的冷漠，反倒林羽看着密函差点笑出猪叫。
萧云机明明有更好的选择却不用，简直愚不可及，不过萧云机越执拗，她越开心，她已经能看到大梁侵吞大乾国土的那一天了。
叶长平的心情不是很好，傍晚时分一个人出了门。
郴州远比此前更加繁华，多亏工坊带来的商业繁荣，周奎每天忙着接待各郡城来的商贾，整天出入酒楼和画舫，乐在其中。
现在没有人管他是不是玩忽职守，因为这是叶长平给他的任务。
只有吸引更多的商人来投资，郴州才能更加富庶，军备才能源源不断。
“哥哥，我好饿。”
叶长平的衣角被人扯了扯，低下头看到一个脏兮兮的小女孩仰着脸蛋可怜巴巴，她约莫七八岁，扎着两个朝天揪，小脸脏兮兮的，穿着也是粗布麻衣。
叶长平蹲下身，摸了摸她的脑袋，轻声道：“你家人呢？”
女孩摇摇头，“洛洛没有家人。”
“哥哥带你去吃东西。”
叶长平不嫌她肮脏，拉起她的小手带着她到了附近的包子摊。
店家瞧女孩乞丐打扮便难掩嫌弃，又见叶长平一身气质贵不可言，倏地眉开眼笑。
叶长平让他取几个大肉包和肉汤，然后带着女孩找个位置落座。
女孩抓着包子狼吞虎咽，好似饿了许久。
叶长平温柔道：“你是哪人？”
“洛洛不知道。”
“你住在什么地方？”
“那边。”
女孩干瘦的小手指了指街角一个阴暗的胡同。
叶长平顿时无言，郴州繁荣的角落，居然还有人食不果腹。
作为郴州真正的主人，叶长平有了负罪感。
经济高速发展的同时，也不能忘记民生之艰。
少时洛洛吃完了饭。
叶长平有心收养她，毕竟是个孤苦无依的丫头，一人在外，早晚会被匪类盯上，不安全。
想到这，叶长平牵着洛洛的小手打算找家布行，买些布匹回去给她做衣服。
突然洛洛扯扯小手，“哥哥，洛洛在城隍庙藏了一些东西，我们取回来吧。”
“什么东西？”
“是我爹留给我的，我不敢带在身上，所以就藏了起来。”
“好，哥哥陪你去。”
叶长平反正没有要紧的事情，便和洛洛一起向着城西城隍庙。
城隍庙位于城郊偏僻之地，此间偶尔有乞丐游荡，但前段时间工坊扩建，叶长平让人招募了这些无家可归的人，并给他们立身之本，所以现在周边基本看不到乞丐了。
一大一小两人趁着夜色来到蒿草遍布的院内，这地方废弃太久，城隍神像坍塌破损，到处挂满了蜘蛛网，借助月光，给人一种不祥之感。
叶长平看到了蒿草铺就的角落，似乎是洛洛寻常睡觉的地方。
洛洛爬上破烂的神像，小手伸进泥塑神像的空腔脖颈中，摸索了一会儿，取出来一个小黑盒子。
“哥哥，拿到了。”
洛洛笑嘻嘻地江小盒子递了过来。
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