“这几天，是不是都没好好吃饭，脸都饿白了。”
秋庭桉捏着季祈永的脸，“不过就几天，不用担心我。”
季祈永倒没在乎这些，他有些犹豫，握住秋庭桉的手：
“师父，其实这几天和阿姊，阿兄出去赈灾时，我们查账，查到一些关于裴家的旧账……”
“翁翁知道吗？”
一个世家大族，想要生存近百年，他背后运作的体系有多庞大，无人知晓。
他所包含的产业，又有多少是不为人知的？
秋庭桉没说话，只是目光看向窗外，久久失神。
晚间，季昌宁还是发热了。
他的身体，早就经不住这样狠的重责，但他也不说，就这样硬扛着。
还是半夜里，裴书臣不放心，来看看他时，才发现孩子已经烧的满面通红，嘴唇干裂，甚至出现了脱水症状。
连夜熬了药，喂下去之后，孩子的病情算是稳定住了，但还是低烧不断。
裴书臣放心不下，便一直在床边陪着他。
季昌宁迷迷糊糊，说了好些话，许是太难受，一贯不会喊疼的人。
也会在最虚弱的时候，喃喃自语。
“疼……”
“难受……”
直至耳边传来一首，简单却很温柔的童谣声。
缓缓哼唱着，似安抚孩子：
【阿嗒如山守村口】
【岁月匆匆发已秋】
【走啊走风雨兼程路漫长】
【摇啊摇】
【胡须斑白误会如烟】
【盼啊盼】
【灯火阑珊映笑颜泪交叠】
声调，像是来自遥远的过去。
像是来自父亲口中，缓缓的，沉稳的，在耳畔缠绕，让人不忍睡去……
裴书臣胸腔隐隐作痛，眉头紧蹙。
又怕吵到季昌宁，缓缓抬眸，看见孩子闭上了眼睛，像是睡着一般，握着他的手也渐渐放松。
他知道，孩子睡得安稳了。
这才轻轻起身，快步走向屋外，捂住胸腔，暗暗咳嗽几声。
嘴角溢出血渍。
裴书臣用手帕擦掉血水，再抬头时，月色已经西移，将他身影拉得修长孤寂。
“这毒……越发压制不住了，也好。”
屋外夜空高悬，漫天星辰。
一道身影，悄然现身。
“血迹呈深红色，你还要等到什么时候。”
程绪离扶住裴书臣，“你就非要理清裴家么？”
“他们待你，从始至终不过是个工具，当初你在朝堂极力保全他们，他们可在你需要帮助时，伸出过援手！”
程绪离一边说，却还是口嫌体直的给裴书臣倒好水。
“这毒解与不解，也不差这一时半会。”裴书臣没接过水，他不太想喝，
但还是忍不住咳嗽了几声，清了清嗓子。
“不是时候。”
程绪离没再说话，“给你新制的药，小时说了，让你按时吃药。”
一心陪着季昌宁，倒是把这事忙完了。
“等过完年，开春了，老夫便跟你去。”
裴书臣笑了笑。
快了，一切都在往好处发展。
——
几日后——
“儿臣启奏父皇，在此次赈灾之中，发现大量裴氏一族私造兵器，豢养士兵，意图谋反！”
“此为证据！”
季辛将这些日子查清的事实证据，呈现于季昌宁跟前。
“裴氏三叔裴书翰更是联合外寇，妄图挑起两国战事！”
“儿臣奉命护送粮草前往赈灾之地，但见沿途百姓流离失所，衣不蔽体，食不果腹……”
“实乃天下黎民之不幸！”
“儿臣斗胆……恳请父皇下旨，调查裴氏一族，尤其曾在朝官员，更需彻查！”
一时之间，朝堂之上，众说纷纭。
季辛看他们这些伪善的面孔，就想起当年他们逼迫她和亲，逼迫闻衡上战场。
他们明面上是忠君爱国，可暗地里，谁又知道，他们背地里藏着什么见不得人的勾当！
“陛下，裴氏一族，三朝元老，对朝堂赤胆忠心，请陛下明查。”
马上便有人，站出来替裴氏“鸣冤”。
面具之下，不过是对裴氏一族，占据朝堂势力的惧怕罢了。
况且，谁不知道裴书臣是季昌宁的师父。
若按官位而言，那便是帝师。
谁敢在这种节骨眼上，跟季昌宁对着干。
但就在所有人，都众说纷纭之际。
季昌宁缓缓开口：
“既如此，便将裴氏一族，暂且收押天牢。”
“待大理寺查明真相，再行发落——”
一时之间，朝堂鸦雀无声。
“陛下怎么突然改了性子？”
“你还不知道吧，裴公名义上是陛下师父，其实早在府邸之时，陛下几次三番，差点被虐待致死。”
“受虐待近十年，你能不恨？”
离得远的官员，在下面小声议论。
季昌宁手指微微蜷缩，眉头紧皱，他是弟子，但同样他也是皇帝。
国家、百姓对他而言，是责任、义务。
他是他们的君王，就必须保护好他们。
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