这几日，灵犀玉简被加急送至九州各地。
各地州牧掌握使用之法后，就仿佛孩童得到了新奇的玩具，不停书写文字，玉简上不停浮现出不同的字迹。
这些州牧已是封疆大吏，坐镇一方，很少回京述职，更鲜少有机会聚面，如今乍然有了一个沟通的渠道，可谓“不亦乐乎”。
经过最初的一片混乱之后，他们终于确认了这玉简的传讯之能，以及其他人的身份。
｛此物真是神奇。｝
｛有趣，既然这玉简来自新国师，那还真不能小觑了她。｝
｛冀州牧在否？近来疯传戎族大军全灭，主动求和，是否为真？｝
玉简上的文字停止变化，过了会儿，才又浮现出新的文字。
｛冀州回复，此事确凿无疑。｝
看到这里，楚冷玉的表情略有微妙。
她只给了皇帝九根灵犀玉简，九州各一。
而神京城位于冀州，冀州的玉简，自然是在皇帝手中，而非冀州牧。
所以，皇帝现在是在伪装身份？
她倒是不准备拆穿皇帝，借此机会，正好与他们把九鼎的事说个清楚。
她指尖凝聚灵力，在玉简上书写文字，并表明了自己的身份。
｛楚冷玉：戎族为我所灭，今后无需担忧。｝
｛另有九鼎之事，需与诸位州牧强调细节。｝
｛其一，九鼎作为至宝，需与九州地脉相连，故而不需金银玉石，只需九州各自代表之物，山水特产，各类精华。｝
｛其二，九鼎需与人族气运相连，需享受香火供奉，九州需广为宣传，并选拔各州代表，送抵神京，一同参与上巳大典，为之祈福。｝
｛其三，各州需各选工匠一到三人，来神京雕刻鼎胚，要求必须是对本州地脉山水熟知者。｝
这些内容，其实皇帝的诏书上都有写明，但眼下楚冷玉再次强调，让这些州牧更加重视起来。
不止一人想到：“这九鼎真有那么重要，那么玄乎？”
……
九州各地开始响应朝廷的号召，收集材料以备铸造九鼎之用。
人们议论纷纷，心中充满了好奇与疑惑。
江南林家作为当地的名门望族，第一个站出来表示支持。
有他带头，又有青州牧鼎力支持，许多乡绅纷纷效仿，表示愿意贡献绵薄之力。
与此同时，林离手中确实有另一份清单，上面列着一些看稀奇古怪的材料。
这份清单被他故意泄露出去，用以混淆视听。
此清单一经泄露，即刻引起轩然大波，众人皆以为此乃铸造九鼎的关键所在，纷纷猜测其背后深意，更有不轨之徒，蠢蠢欲动，欲图不轨。
他暗中布下天罗地网，以假乱真，诱敌深入。
那些心怀鬼胎之人，自以为得计，却不知已步入林离精心设计的陷阱之中。
未几，一众宵小之徒，尽数落网，成为了世人茶余饭后的笑柄。
百姓们最初担忧朝廷会增加赋税，给他们的生活带来额外的负担。
街头巷尾，议论之声此起彼伏，忧虑之情如同乌云笼罩在每一个人的心头。
但随着朝廷收集的材料逐渐明朗，人们发现，朝廷所征集的大多是山中的石材、林间的木材、河中的沙石等自然之物，而非金银财宝。
极少量特殊之物，也与他们并无关系。
百姓们心中的石头落了地，原本的忧虑不满，渐渐被好奇与期待所取代。
他们开始想象，这些普通的自然之物，要如何铸造成九鼎。
在朝廷的旨意中，还有一项特别的安排：要挑选一些本地乡绅学子进京观礼，并参与明年的上巳大典。
这一旨意在各地引起了轰动，学子们纷纷摩拳擦掌，希望能够获得这个难得的机会。
不仅仅是因为神京繁华令人向往，更因为正月时还有诸国来朝的盛景！
除此之外，九州同时开始选拔工匠。
工匠之中，向来不乏才华横溢之辈，他们或擅长铸剑，剑光如龙，削铁如泥；或精通雕刻，石像栩栩如生，仿佛能言。
然而，这些技艺超群之人，却因身份所限，难以得到应有的尊重与待遇。
他们的作品，可能被富户珍藏，甚至进献宫中，而他们自己，却只能躲在幕后，默默无闻，
街巷深处，匠人张氏，正一笔笔地给手中的木雕上色，双手粗糙却十分灵巧。
家中妻儿老小，皆需他一人维系生计，而微薄的俸禄， 使一家人生活困顿，更对未来充满着深深的忧虑。
匠籍世代相继，地位低微，若不出意外的话，他的儿子长大以后，也要接替他的手艺，以此过活。
妻子将孩子哄睡后，与他低声商量起州牧选拔的事。
老张自知本事有限，不想参与其中，一是因为不想离开家乡，前往远在数百里之外的神京城，二是因为畏惧权贵，害怕自己惹怒贵人，无缘无故丢了小命。
但州牧开出的条件无比诱人，甚至允诺脱离匠籍，让夫妻俩还是动了心。
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