暮色四合，和安堂的灯笼次第亮起，昏黄的光晕透过窗棂，在青石板上投下斑驳的影子。公孙璟刚坐下喝了半盏热茶，门外便传来一阵整齐的马蹄声，伴随着腰间玉佩相撞的清脆声响，打破了暮色的宁静。
林小武挑眉，抄起手边的药杵：“这时候来的，定是那些世家子弟了。”
公孙璟放下茶盏，指尖在微凉的瓷壁上轻轻摩挲，沉声道：“该来的，总会来。”
话音未落，和安堂的木门已被推开，为首的是镇国公府的世子李景明，他身着锦缎长袍，腰间系着赤金镶玉的带扣，身后跟着四名黑衣护卫，每人都提着沉甸甸的木箱，箱底与地面碰撞，发出沉闷的声响。
“公孙大人，久候了。”李景明脸上带着程式化的笑容，目光却快速扫过堂内的药架与忙碌的学徒，最终落在公孙璟身上，“听闻和安堂有压制疫毒的良方，国公爷特意命我送来些薄礼，还望大人行个方便。”
身后的护卫上前，将木箱一一打开，瞬间珠光宝气充盈了整个厅堂——一箱是成色上好的珍珠玛瑙，一箱是码放整齐的金锭银铤，还有两箱装满了人参、鹿茸等名贵药材，甚至有几株百年份的老山参，根茎饱满，须毛完整。
林小武看得眼皮一跳，暗自咋舌：“镇国公府倒是大手笔，这是把库房都搬来了？”
公孙璟站起身，目光掠过那些财物，神色未变：“李世子，本官早已言明，物资换解毒剂，并非贪图财物，而是为了筹集药材，救治更多百姓。”他侧身示意，“解毒剂的配方由太医院与和安堂共同研制，每日产量有限，世子既然来了，便可带走十瓶，够府中上下应急。”
李景明眼中闪过一丝满意，却故作谦逊：“大人高义，景明佩服。只是府中亲眷众多，十瓶怕是不够，能否通融一番？”他拍了拍手，又有两名护卫抬着一个红木箱子进来，“这里是三千两银票，还有西域进贡的琉璃镜与皮毛，只求大人多给五瓶。”
公孙璟沉吟片刻，终究还是点了头：“也罢，便给世子十五瓶。但需谨记，此解毒剂仅能压制毒素七日，七日之后需再来换取，或是等待最终解药问世。”他转身吩咐学徒取来十五个瓷瓶，瓶身贴着朱砂印记，“每瓶每日辰时服用一次，不可过量，否则伤及脏腑。”
李景明接过瓷瓶，小心翼翼地收入怀中，脸上的笑容真切了几分：“多谢公孙大人，日后若有差遣，镇国公府定当效犬马之劳。”说罢，带着护卫浩浩荡荡地离去，留下满室尚未散去的富贵之气。
林小武撇了撇嘴：“这些世家子弟，平日里作威作福，如今倒是舍得花钱买命了。”他走到木箱旁，拿起一块金锭掂了掂，“这一箱金银，够寻常百姓活一辈子了。”
公孙璟望着门外渐远的马蹄声，轻声道：“他们肯拿出物资，总比囤积居奇要好。这些金银药材，正好能用来采购更多普通药材，熬制汤药给平民百姓。”他拿起一枚珍珠，指尖冰凉，“乱世之中，能多救一人，便是一人。”
话音刚落，门外又传来一阵喧哗，这次却是几位身着绫罗绸缎的夫人，簇拥着吏部尚书的夫人王氏而来。王氏头戴点翠金钗，身着绣着缠枝莲纹的锦裙，身后的丫鬟们提着食盒与钱袋，神色焦急。
“公孙大人，求求您救救我的孩儿！”王氏一进门便扑通跪倒在地，泪水顺着脸颊滑落，“我儿已经昏迷三日了，太医们都束手无策，听闻您这里有解毒剂，无论多少银两，我都愿意出！”
公孙璟连忙扶起她：“王夫人请起，解毒剂尚有存货，只是价格与方才李世子相同，还需夫人拿出相应的物资兑换。”
王氏连忙吩咐丫鬟打开食盒与钱袋，里面既有名贵的燕窝、雪蛤，也有厚厚的银票与几匹云锦：“这些够不够？若是不够，我这就派人回府去取，首饰、田产，只要能救我儿，什么都可以！”
看着王氏急切的模样，公孙璟心中微动。他想起方才那些衣衫单薄的百姓，想起他们攥皱的空粮袋，心中的愧疚又深了几分。他手中的灵泉水，只需一滴便能解百毒，可他却不能轻易拿出——灵泉水太过奇异，一旦暴露，不仅会引来觊觎，更可能给彭渊带来祸患。
“夫人的物资足够了。”公孙璟取出十瓶解毒剂递给她，“按说明服用，三日之内便能醒转。”
王氏千恩万谢地离去，临走时还塞给公孙璟一枚硕大的东珠，被他婉言谢绝。接下来的一个时辰里，陆续有定国公府、卫国公府等世家子弟前来，有的带来粮食布匹，有的送来金银珠宝，甚至还有人抬来了整箱的药材，只为换取几瓶解毒剂。
和安堂的库房渐渐堆满了物资，林小武忙着登记造册，累得满头大汗，却依旧难掩脸上的喜色：“照这样下去，咱们的药材足够支撑半个月了！太医院那边也能松口气了。”
公孙璟却高兴不起来，他站在窗前，望着街上那些依旧在徘徊的平民百姓，他们大多两手空空，只能望着和安堂的方向叹气，眼中满是绝望与不甘。有几个胆子大的，曾试图上前恳求，却被世家护卫推搡开来，甚至有人被推倒在地，却只能默默爬起来，拖着沉重的脚步离去。
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