“国梅，这些药草是......？”
周万夏指着药材问七妹道。
“二舅舅，六哥每天都要从山上采好多草药下来。他说晾晒干了的话，以后每次可以多带一些进城去卖。所以他今天上午采药回来，没有把药材全部背走。”
七妹随口说道。
“国泰每天都上山采药？还能采很多？他，他不是腿脚不方便吗？还有，药草真有那么容易采到？”
周万秋一下子瞪大了眼睛。
“三舅舅，我六哥虽然腿脚受了伤，可是他比以前更厉害了。他可是连野狼都能够打死。还有，别人上山采不到药草，可是六哥就能。他每天不但能采到很多很多草药，还经常能捡到野鸡蛋。他下的套子也经常套住野鸡野兔。这段时间我们几兄妹可是一直都在吃。村里的社员都说这是我妈在天之灵怕我们几兄妹受苦，专门指引六哥上山去拿这些东西的。”
七妹听到三舅舅似乎有质疑六哥的意思，立即就有点不开心，忙不迭地出声给六哥辩解。
“小妹妹在天之灵的指引？”
周万春三兄弟心里一震，又是苦涩又是高兴地对视了一眼，顿时没有了半分疑惑。
同时他们的眼睛也不约而同地湿润了起来。
“你们，一定要记住你们的妈。”
周万春叹了一口气，摸了摸七妹和八妹的脑袋，跟着她俩走进了堂屋。
一踏进屋子，几位客人又一次瞪大了眼睛。
偌大的堂屋里虽然只摆着一张八仙桌和几条条凳，以及七妹教授八妹的小方桌和小黑板，看起来很是空旷，但屋子的整体感觉却极不简单。
光洁的三合土地面，光洁的石墙，一尘不染的纸质‘天花板’，墙上庄严肃穆的伟人像和元帅像，让客人们感觉自己不是走进了农家堂屋，而是进入了公社干部的办公室。
不过悬挂在小方桌边的婴儿吊篮却极大地冲淡了办公室味道。
“国梅，谁叫你现在就教国慧识字写字的呢？国慧还那么小，才四岁多呢。”
周万春眨巴了一下眼睛，指着小方桌上的毛笔、墨水、铅笔、草稿纸、废旧报纸、字典、小黑板、粉笔等文具东西问七妹道。
“是六哥呀。六哥说了，八妹必须在过年前学会拼音，学会查字典。过年之后，我们都必须去读书。”七妹立即回答道。
“表哥让你们都去读书吗？”
周世印和周春竹脸上马上露出强烈的羡慕神色。
而周万春三兄弟则是神情苦涩地互视了一下。
这两年他们生产队在新队长的带领之下，粮食产量急剧下降，个别家庭甚至都有老弱病残被饿死。
他们家也是好不容易才全家存活。不但没有余力支持外甥和外甥女上学，就连自己家的孩子也全部辍学了。
而外甥家好像已经挣扎出来。
“国梅，国泰真的是这样说的吗？你们都去上学了，那学费和你们的粮食工分......？”三舅舅周万秋有点不相信地问七妹道。
“这个是有唐局长愿意帮助我家......”
七妹老老实实地讲明了原因。
“看来国泰确实机缘不浅。既然如此，你们就一定要珍惜这个来之不易的......”周万春欣慰地说道。
“哎呀，看我只顾说话，都没有给你们倒水。我去厨房拿碗。”
七妹突然拍了拍脑袋，匆匆地往厨房跑去。
‘嘤嘤嘤......’
这时睡在吊篮里的小妹妹小身子动了动，嘴里哼哼起来。
“该给小妹妹喂奶了。”
八妹惊呼了一声，跑进自己屋子拿出来一个装满了白色液体的奶瓶，扶起小妹妹的脑袋，将奶嘴递到了小妹妹的嘴边。
小妹妹含住奶嘴，美美地‘吧唧’起来。
“这，这是牛奶吗？也是国泰弄回来的？”周万春三兄弟又惊了。
“这不是牛奶。是六哥把大白兔奶糖用水化开，就变成了这样子。六哥进城之前弄好了交给我们的。五表哥，三表姐，大白兔奶糖只有六哥手里才有，是专门留给小妹妹的。不过等下我可以给你们水果糖吃。”八妹有点不好意思地说道。
“不用，不用给他们，都留给小国芝。看到你们把小国芝养得这样好，舅舅们也就放心了。”
周万春看着摇篮里健健康康的小外甥女，神情很是欣慰。
“没事的大舅舅，家里水果糖还是有的......”八妹急忙说道。
这时候七妹拿着五个小陶碗抱着一个白瓷罐重新走回堂屋。
“大舅舅二舅舅......你们是喝白糖水还是红糖水？这罐子里是白糖。如果你们要喝红糖水，我就把装红糖的罐子也抱过来。”
七妹一边去拿八仙桌上的铁壳水瓶，一边看向客人们说道。
“别别别，国梅你别动，大舅来。”
周万春还没从‘白糖水’‘红糖水’任选的震撼中彻底清醒，就本能地上前接过沉重的铁壳水瓶。
他生怕七妹力气不够，失手把珍贵的瓶胆打碎。
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